楹联的悠久历史
楹联也称楹帖、对子、对联，由上、下联组成，是写在纸上、布上或刻或挂或贴在木头上、竹子上、柱子上的对偶语句。字的多寡没有定规，对仗工整即可。春联只是楹联的一种，中国人过春节时喜欢把它贴在门的两边，渲染喜庆气氛。结婚时贴的叫婚联，祝寿时贴的叫寿联，哀悼死者的叫挽联，等等。
楹联的历史久远，从有文字记载的资料上看，大都说的是春联的起源。楹联的历史也即是春联的渊源。
据《山海经》记载，上古的时候，在东海有兄弟俩都是神仙，一个叫神荼，一个叫郁垒，都居住在度朔
山大桃树下。他们经常守候在万鬼出没的地方，昼夜不舍。一旦有恶鬼出现，神荼、郁垒兄弟俩就奋力把恶鬼捉住，并用苇索捆绑起来“引虎食之”。后人为了消灾求安，就把能够捉鬼的神荼、郁垒兄弟俩画在桃木板上，用来“避邪”。这就是传说中的“桃符”。这种桃符每年一开始就要更换一次。据《皇朝岁时杂记》中记载：“桃符之制，以桃木板二三尺，大四五寸，上画神像……下书春词或祝祷之语，岁旦则更之。”
唐朝以后，除了以往的神荼、郁垒二将以外，人们又把秦琼和尉迟恭两位唐代武将当作门神。
到了宋代，在桃木板上写对联已经相当普遍了。王安石《元日》诗中写的“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”就反映了每到除夕之日，家家户户挂桃符（即今春联）的盛况。
明代初年，“春联”一词开始出现。明太祖朱元璋当上皇帝之后，喜欢大户人家每到除夕贴的桃符，于是在一年的除夕前他颁布御旨，要求金陵家家户户都要用红纸写成的春联贴在门框上，来迎接新春。大年初一早晨，朱元璋微服巡视，挨家挨户察看春联。在巡视时见到一家没有贴春联，朱元璋生气地问是什么原因，侍从回答说：“这是一个从事杀猪和劁猪营生的人家，过年特别忙，还没有来得及请人书写。”朱元璋就命人拿来笔墨纸砚，为这家书写了一副春联：“双
楹联收藏：历史与艺术的交融
本刊记者 刘玉
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村头谦谦
手劈开生死路 ，一刀割断是非根。”写完后就继续巡视。过了一段时间，朱元璋巡视完毕返回宫廷时，又路过这里，见到这个屠户家还没有贴上他写的春联，就问是怎么回事。这家主人很恭敬地回答道：“这副春联是皇上亲自书写的，我们高悬在中堂，要每天焚香供奉。”朱元璋听了非常高兴，就命令侍从赏给这家三十两银子。
由此可见，“春联”的得名和推广，是朱元璋采取行政命令的办法，颁布御旨才得以在家家户户推广开来的。
楹联从古至今一直备受人们的喜爱，这与中国的传统以及楹联自身所具有的特点不可分割，楹联讲究炼字炼意，用精炼的文字、巧妙的构思创作出感情丰富的作品，特别能引起人们的共鸣，所以它有广泛的众基础和极强的生命力。同时，楹联在中国民俗中具有举足轻重的地位，重大节日和婚丧嫁娶的重要活动，楹联是不可或缺之物。
2006年“楹联习俗”被列入第一批国家级非物质文化遗产名录，2009年联合国教科文组织正式把中国书法列入“人类非物质文化遗产代表作名录”。
教育部重视中小学生的书法教育，对楹联的传承也是一个重要的推动。
妙趣横生的楹联故事
程敏政
程敏政，字克勤，徽州休宁(今属安徽)人。10岁的时候就因为聪慧过人，以神童的身份被推荐到翰林院去读书。明英宗朱祁镇为了考察程敏政的实际才学，特意在金殿召见了他，并与之同进午膳。古代人经常用对对子来考较对方的才学，因此，在吃饭的时候，英宗就指着一盘螃蟹说：“螃蟹一身甲胄。
”
程敏政一边咽着嘴里的饭，一边眨着眼睛构思。等把饭咽下去了，对句也就出来了。只见小敏政大声答道：“凤凰遍体文章。”
上联是螃蟹，下联是凤凰，上联是借喻武士的甲胄，下联是借喻文人的文章非常漂亮。英宗听了非常高兴。
后来程敏政中成化进士，授礼部侍郎。
由于程敏政才思敏捷，品德超人，因此被大学士李贤看上了，准备招他为女婿。在订婚酒席上，李贤为了活跃气氛，也是为了进一步考较程敏政的才思，就给程敏政出了一副上联——“因荷而得藕”，出的是谐音格，构成谐音双关。字面的意思是因种荷花而得藕，暗中的意思是你凭什么得到了配偶。程敏政可不含糊，张口就会议制度
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答：“有杏不需梅。”下联对得太妙了，字面上是说有了杏便不需要梅了，其实暗中的意思是我程敏政“有幸就不需要媒人”嘛！
朱元璋
明太祖朱元璋经常微服出访。有一次，他带着几个随从来到一家小酒馆。当朱元璋坐下后，发现有一个秀才正一个人在那里喝闷酒，再仔细端详，那人五官端正，面目清秀，只是显出十分郁闷的样子。听店主人介绍，知道这秀才是因为科考落第而沮丧，所以最近常到这里来借酒浇愁。朱元璋听到这里，便走到那秀才面前坐下，显得非常随便的样子问道：“秀才郎，府上何处？”那秀才抬眼看了看朱元璋，随口答道：“舍间重庆。”朱元璋一听重庆，非常高兴。因为“重庆——重庆”十分吉利、喜庆呀！接着，朱元璋又道：“你千里迢迢来到京城，很不容易呀！看你也是个读书人，我有一上联，你能对上下联吗？”那秀才这才仔细地打量问话人，只见他长长的面孔，眼睛里透出极度自信甚至是不怒自威、
不可一世的光芒。秀才心里一惊：这人莫非就是当今的皇上？刚想到这里，朱元璋已经说出了上联：“千里为重 重山重水重庆府。”
“千里”二字合起来便是“重”字，而重庆就是一座山城，因此，那不到处是重叠的山岭吗？不单是这样，重庆又地处长江、嘉陵江的汇合处——二水重合，这不正是“千里为重 重山重水重庆府”吗？秀才一听，更加印证自己的判断。因为朱元璋长着一副大长脸而且喜欢对对子，几乎是国人尽知呀！于是，那秀才打起了精神，迅速搜索大脑“内存”，很快地他就对上了下联：“一人成大 大邦大国大明君。”
这下联对得也十分精妙，“一”“人”合起来是“大”字，全句“一人成大 大邦大国大明君”分明是赞誉大明朝疆域广阔，皇帝英明啊！朱元璋听后非常高兴，因此而赏了秀才一个不大不小的官儿。
书法艺术是衡量楹联价值的主要标准
楹联，作为藏品，具有艺术性和实用装饰性的功能。楹联在创作过程中力求对仗、押韵，追求音韵的节奏美，书法的章法变化多样，更能体现书法的形式美，同时的字体比较大，更能体现作者的书法造诣。
古今楹联，在拍场上的表现都是可圈可点的。保密协议
2001年上海敬华秋拍中，齐白石篆书四言联“云腾万里 松寿千秋”，估价8万至12万元，结果以66万元
的高价成交。
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2004年，北京中贸圣佳拍卖会曾推出“近三百年名家楹联墨迹专场”，152位著名书法家、文学艺术家315件楹联墨迹上拍。时间从18世纪初到20世纪后期，本次拍卖共成交256件，成交率为81.3％，成交额846万元，创造出拍卖史上
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矛盾的近义词最好成绩。
三周年祭奠词2010年6月，一副齐白石篆书四言联在上海拍场亮相，拍出1299.2万元的高价，创造齐白石书法作品和楹联最高价，也是楹联拍卖的第一个千万元纪录。
2011年中国嘉德春拍，齐白石 1946年作松柏高立图·篆书四言联拍出4.255亿元。此副楹联创作于1946年10月31日，尺幅之大并不常见(265厘米×65厘米×2)。款识“主席寿，丙戌十月三十一日写，八十六岁齐璜”，钤印“白石、齐璜之印、借山翁、悔乌堂”。“可称得上是白石老人穷尽毕生功力之巨作”，适逢抗战胜利周年，齐白石前往南京举办画展。“上联‘人生长寿’表达了老人对祝寿对象的衷心祝愿，下联‘天下太平’更凸显了老人悲天悯人之心。”
齐白石作品拍出如此高价，故宫博物院研究馆员潘深亮指出，“齐白石以中国画著称，也擅长书法、篆刻。他的书法，以行书和篆书最擅长，书风坚凝劲健，结体自然朴实，笔法纵横雄劲，内实外张”。
2013年7月，上海朵云轩春拍双雨山馆藏珍专场，孙中山“让人非我弱，得志莫离”楷书五言联(174厘米×46.5厘米×2)以1023.5万元成交，这一价格创造了孙中山书法的最高价格，也是继齐白石“人生长寿，天下太平”篆书四言联之后，中国书法楹联的第二高价。
孙中山书法具有鲜明的个人风格，其书法早年习颜真卿，后学苏东坡，以及北碑，以行书、楷书见长，字体有颜味，结构趋苏味，“点画厚重”，“用笔多方”。复杂的人生经历使其书法具有豪迈、雄健之气。孙中山是民国时期的名人，其作品的收藏价值，在于其政治地位和社会影响力。
楹联既是“阳春白雪”，又是“下里巴人”，具有高雅和大众化的特性，说其高雅，是因为它是文人之间流行的一种文学表现形式，如纪晓岚、郑板桥等都是楹联大家；说其大众，是因为它在民间的通俗实用性，如春联是人们过节祈福不可或缺的一部分，它朗朗上口的形式也是儿童启蒙教育的一个好形式等。
在楹联收藏中，它的价值如何判断，中国楹联学会原副会长、秘书长刘育新先生说：“楹联创作者文学艺术水平的高低，以及其在书法艺术领域的成就，共同决定着其书法楹联的价值。作者文学修养深厚，书法成就高，楹联作品就具有较高的收藏价值。明清以来的书画艺术大家、大学者，楹联作品历来受推崇。”
楹联一般是作为馈赠用途的，创作者的艺术成就、名气以及受赠者的名气是评价楹联价值的重要因素。这就是行内人通常说的“名人对名人”。如果创作者和受赠者皆为名家，那么作品的价值就高。
比如，蒋介石写赠民国将领张镇行书十言联“天下无易境，天下无难境。诚心以求之，诚心以处之”立轴，在2011年春拍现场拍至322万元的高价。有专家指出，这副十言联之所以拍出这么高的价格，跟双方都有名气有很大的关系。
除了名气之外，在收藏楹联时，一定不能忽略对其内容艺术性高低的评估。
【知识链接】
楹联收藏五要素：
1.联文内容要好，意境要高雅，不能有封建颓废思想。
2.书法艺术很关键。书法价值的高低决定着楹联价值的高低。
3.好的品相不可或缺。书法楹联作为藏品，品相也是影响价值的一个方面，所以在收藏时要考虑纸张及其装裱等因素。
4.是否出自名人之手。“名人对名人”的作品无疑是提升价值的一个关键所在。
5.楹联的创作年代很重要。一般来说，年代越早，价值越高。
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