马车夫全世界60亿人口中，靠右行的“右派”约40亿，靠左行的“左派”20亿。“右派”，多是典型大陆国家，如美国、中国、俄罗斯、德国、法国、巴西等；“左派”，多是典型岛国和半岛、次大陆国家：英国、日本、印度、巴基斯坦、印尼、泰国、澳大利亚、新西兰等。
为何英国人靠左行驶？之所以这样问只是为了安抚全世界2/3靠右行驶的司机。事实上，这个问题的真实问法应该是：为何现在其他人都不靠左行驶了呢？
靠左行驶的习惯可追溯至古希腊、古埃及和古罗马时代，人们会佩带刀剑出行。由于85%-90%的人都习惯使用右手，如果靠右行驶，四轮和二轮马车夫更容易受到相反方向的攻击。执矛骑士、佩刀乡绅或者抗粑农夫，每个人都得随时准备面对突如其来的袭击，这意味着靠左行能在关键时刻给对手漂亮一击。
1773年英国政府引进了《普通公路法》，鼓励骑马者、马车夫和去集市贩卖蔬菜的佩刀行人靠左行。就这样，在随后1835年的《公路法》中再次强调了这点，至此，靠左行驶就成了这片土地上的明文规定。
然而，世界上其他地方的情况稍有不同。比如，俄罗斯政府已经意识到他们的人民更倾向于靠右行（如果你每天都必须穿着厚重的大衣，或许就不会那么担心刀剑的威胁了），所以他们第一条关于交通的法案就是继续靠右行驶。革命前的法国也是靠左行驶，不过革命后，作为社会重组的一部分，也改为了靠右行驶。拿破仑掌权后征服其他国家时也要求军队靠右行。据传，这也是因为拿破仑本身是个左撇子，靠右行能让他更具优势：可以扰乱敌心，可以展示他非凡的军事谋略，还可以激怒英军，还有比这更完美的吗！
其他人还是保持靠左行驶，不过在欧洲大陆，随着陆上交通工具的增加，靠左行开始产生困扰，所以在接下来的几百年里，欧洲国家也慢慢转为靠右行驶。
由于当时英国和法国都忙于在全世界开拓殖民地，这两种截然不同的方式就碰撞在了一起。英国的殖民地，比如澳大利亚、新西兰、印度和西印度岛继续保留靠左行驶的方式，而法国的殖民地则靠右行驶。美国则被一分为二，法国殖民者坚持靠右走，而新来的英国、荷兰、西班牙和葡萄牙殖民者又保持靠左行驶。
然而，新兴的两种交通工具改变了这种格局。18世纪末期货运马车（包括康内斯托加式宽轮篷车）越来越流行，尤其是在美国。这类货车是由并排的两列马匹牵引前行。控制这些"大力
士"的最佳位置是左侧最后一匹马的后面，这样才可以用右手挥动马鞭控制其他的马匹。由于是左侧驭马，为了防止两辆交错的马车车轮不小心撞在一起，最好的方式就是靠右行驶。马车往哪走，人们就跟着往哪走，所以靠右行驶就变得越来越普遍。
接着出现了汽车。一开始汽车的设计是安排驾驶员坐着车子的前中部分，不久人们就发现驾驶员要能观察得到中间路况才能便于驾驶。在那些以汽车为重要出口产业的国家（美国，说的就是你），靠右行驶的“左驾车”快速成为全球标准，迫使后来者如瑞典放弃原本的设计追随国际趋势。
有趣的是这种安排确实很合左撇子的习惯，这样他们的主手也就是左手就可以不用离开方向盘了。一个惯用右手的司机要开一辆英式汽车就得花费很多时间习惯用右手操作方向盘同时用左手控制变速杆，这样看来确实是最安全的方法。
从这种方式也可以看出为何英式汽车至今仍偏爱手动变速器。
哦，还有最后一点。在历史上日本这个国家是靠左行驶的，部分是自己选择，部分是因为英国的工程师把他们的铁路系统建成这样。1945年，美国统治了冲绳岛并强制当地改为靠右行驶，不过1978年又变回了靠左行驶。
《欧美内参》延伸阅读：中国行人车辆靠右走的由来
但丁说：“走自己的路，让别人去说吧。”但在公共道路上，为了保持畅通，人和车却不能随便走，得遵循一定的规则。1945年6月22日，当时的国民政府军事委员会给行政院发电文称：“着自本年十月一日起，全国一律改为靠右行走。”
《古礼》曰：“道路男子由右，妇女由左，车从中央。”唐代则有车辆靠右行驶的规定，但这些规定并没有普遍实行，也不具有延续性。真正意义上的交通规则的产生，是汽车出现之后。
19世纪后期开始，中国的南方省份和城市，例如上海、浙江、广东等地受英国的影响，普遍靠左行驶；而山东、直隶等北方省份，受美国等国的影响，大多采用右行规则。直到1930年代的“新生活运动”，规定车辆都得靠左行驶，而东北等日本占领区也采取左行规则，全国范围内的规则才基本得到统一。但为何在10年之后，又要“一律改为靠右行”呢？
美军制造的难题
抗战期间，中国道路上行驶的汽车多由美国输入。美国公路交通规则是靠右行驶，因此美国
的车辆到中国后，必须对方向盘及灯光进行改装，而这需要大量的改装费用，正如1945年12月31日的《申报》所称：“改装费须达车价百分之十二。统计全国车辆因改装而支出之费用，殊为浩大，故节省改装费用，亦为改靠右边行驶理由之一。”
抗战期间的后方大城市和抗战胜利之初的上海、天津、成都、重庆等城市，都驻扎了一定数量的美军。美军不习惯中国靠左行驶的规则，事实上，也确实时有美军军车肇事发生。1946年2月9日的《申报》提到：“抗战胜利的前夕，在后方诸大城市中，如重庆、昆明、成都、贵阳等地，因为军用汽车云集，运输量激增，均有行车秩序混乱的发生，及肇祸伤人的不幸事件。当时各地，以美军车辆较多，故运输当局感觉美邦人士对于靠左行驶，或不习惯，拟改为靠右行驶，以谋矫正一切弱点。”国民政府军事委员会给行政院发的电文里，也如此阐述改革的原因：兹为节省改装，减少肇事起见，亟应修改。
除此之外，适应“世界趋势”也是改革的重要原因。1945年9月10日，内政部给四川省政府的电文声称：“查车行改靠右行驶，行人仍靠左走，诚为适应世界趋势之举。”以当时情况而论，世界各国靠右行驶确为多数。《申报》统计，二战之前靠右行驶之国约占世界各国总数的7/10。因此，中国改为靠右行驶，也就是适应了世界趋势。
全国一致转向
国民政府军事委员会的这封电文，拉开了“一律靠右”改革的序幕。行政院接令后立即着手办理，制定了《改进市区及公路交通管理办法》。新法规定，车辆一概靠右行驶，转弯时除交通警察特准外，一律靠右边顺转；人兽力车应绝对紧靠右边，单排顺序行驶，不得超越争先。
另外，为保证靠右行驶改革安全稳妥施行，政府也制定了汽车限速规则，规定汽车行车最高速度在市区及人口稠密交通繁盛之处，以每小时20公里为限；其他地点小型车辆以每小时50公里、大型车辆以每小时40公里为限。
车辆“一律靠右”，而对公路上的行人，国民政府最初设想是“行人仍靠左走”，其理由一是民众已有靠左走的习惯，二是政府认为车与人相对进行，则人早望见，易于避让。但后来有人提出意见：车辆靠右，行人靠左，如车与人相对而行，不是用车去撞人？因此此项规定做了调整，规定如有人行道，行人须走人行道，不得走行车道；如无人行道，“行人靠边走”。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降。国民政府忙于接收工作，难以顾及其他，军事委员
会于9月初通令各省政府、战时运输管理局、交通部，公路车辆靠右行驶改为1946年1月1日起实行。
由于政府与民间的准备、宣传较为充足，交通秩序又维持得认真，施行当天的情况比较理想。当时的《申报》的一篇文章描述了上海靠右行第一天的情景，“在这熙熙攘攘嘈杂的人里，有时会有一小队的童子军走过，他（她）们真使人喜爱，他们服装整洁，精神充沛地用着轻快的步伐走着，他们不是闲逛，而是负责帮助维持交通的工作，因为车马靠右行开始的第一天，恐怕车马行人们都未习惯，致紊乱了交通秩序，所以全市警察、青年团团员、市党部服务队队员和全市学生，都参加这督导工作，他们在细雨蒙蒙下，充分表现着他们的服务精神。”
而据《新新新闻》的报道，“当天上午9时的成都，公路局之督导车即载警局车管所、公路管理局、市府工务科三机关督导人员，出巡全市……成都童军分会派出童军十余队，协助警局服务，各童军在车民喧嚣拥挤之中，颇能尽责……”
城市居民由新奇而渐渐习惯了“一律靠右”的行驶方式，1949年新中国成立以后，沿袭了这一规则。
发布评论