论“脾气”一词
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来源：《汉字文化(教学卷)》2015年第03期
提要：关于“脾气”一词的词义演变的问题，有一些医学工作者从中医的角度进行了分析，但多是以病理研究和生理功能为出发点，其他的论述散见于诸如《汉语内脏器官词语意义分析》（满欣，2007）、《清代新词新义位》（周琳娜，2009）以及《现代汉语方言词研究》（王艺霖，2014）等论文中。那么，从语言研究的角度出发，“脾气”一词究竟是如何产生的？我们为什么要用“脾气”这个词来描述人的性格特征，而不使用“肝气”“肺气”“肾气”等词语呢？“脾气”一词在现代汉语中有什么样的搭配规律？本文将从汉字与文化的角度，对这几个问题进行阐释。
关键词：脾气 来源 中医 训诂学 认知语言学
一、“脾气”的来源及词义演变
《现代汉语词典（第六版）》中，“脾气”一词有两个义项：
【脾气】名①性情：她的～很好，从来不急躁。②容易发怒的性情；急躁的情绪：发～|这个人有～。
通过检索北京大学古代汉语语料库（CCL）我们发现，“脾气”一词表示“性情”义最早出现在清代，《汉语大词典》中对该词的第二个义项（即“性情”义）的首例就引自《红楼梦》：“都像宝丫头那样心胸儿、脾气儿，真是百里挑一的。”到了晚晴，又出现了“发脾气”这一搭配，如《曾国藩家书》：“王如一等来，二十四日才到，我发脾气说他太迟了，叫他回去。”
实际上，“脾气”一词的本义是指脾脏之气。中医中有“五脏六腑”的概念，“腑”指的是空心的容器，如小肠、大肠等。“脏”是“臟”的简体字，意思是实心的容器，“五脏”原作“五藏”，包括心、肝、脾、肺和肾。
由此可见，“脾气”一词最初来源于中医，慢慢地由描述脾脏的医学名词演变为表示人或事物的特性的词语，再后来词义缩小，可以专指怒气，即容易发怒的性情。
二、“脾气”词义演变的原因
那么“脾气”一词是如何获得[+人的性情]这一义素呢？我们认为，原因有三个：
最重要的原因是中国传统医学的影响。其实，“脾气”一词是中医理论和实践中常用的概念。中医认为，人体的五脏都具有气，气是维持器官运作和人体活动的重要物质。如果五脏之气运行失常，情绪会有所变化，人体也会产生疾病。而五脏中，脾与胃互为表里，辅助消化食物和吸收营养，并负责生成血液等物质营养全身，是维持后天正常生命活动的保障，所以，“脾”在后世有“人体血库”“后天之本”之称。如果脾气旺盛，就能为其他四脏供给营养，反之，五脏的运行就会出现问题。所以《黄帝内经·灵枢》说：“肝藏血，血舍魂，肝气虚则恐，实则怒。脾藏营，营舍意，脾气虚则四肢不用，五藏不安；……心藏脉，脉舍神，心气虚则悲，实则笑不休。”
脾在中医理论中独特的地位，在其构词能力上也可以反映出来。除了“脾气”，以“脾”构词来表示人的性情或习性的词语还有很多。在现代汉语中，有“脾性”一词，在方言中，还保留着“脾土”，“脾味”，“脾家”，“脾草”这样的词。了解了脾在身体中的重要作用，我们就不难理解为什么要用“脾气”来表示人的性情而不是用诸如“肝气”“肾气”“肺气”这样的词语了。
其次，我们可以从训诂学中关于词义引申的理论来解释。蒋绍愚先生在1980年就关注
到了词的“相因生义”现象，他提出，词的“相因生义”指的是A词与B词在某一个义项（B1）上相近，由于类推作用，A词也获得了B词的另一个义项B2的意思。孙雍长（1997）也说：“如果甲、乙二词所代表的事物在客观上存在着某种联系（依存关系），那么，它们的意义便有可能相渗透”。由于脾胃在人体的位置相近，而且脾能帮助胃消化，所以在中医典籍“脾胃”二词经常并称，如《黄帝内经·素问》：“脾胃者，仓漠之官，五味出焉。”《西游记》中也有这样的例子：“行者道：‘呆子也不吃了？’八戒道：“不知怎么，脾胃一时就弱了。”而胃主消化，有“胃口”之义，因为脾胃连用，脾也获得了“胃口”的意思，今天福建厦门地区还保留有“开脾”（开胃口），“冲脾”（冲胃口）这样的词，现代汉语中也有“开脾健胃”的说法。
我们认为，“脾”获得表示[身体状态]这一义素是受到了“胃”这个词语的影响，“胃口”本指胃与外界器官想通的部位，在元代出现了表示人的食欲的意思，以“胃”为词根的词语获得[+人的性情]义比“脾”早。《汉语大词典》对脾气第一个义项“脾脏之气”的最后一个例子引自《红楼梦》第四十一回：“他脾气不与黄酒相宜，且吃了许多油腻饮食发渴，不免通泻起来。”而《方言大词典》将该例句中的“脾气”一词归为官话，释义就是“脾胃”。我们可以感受到这里的“脾气”已经不再是狭义的“脾脏之气”了，而是带有整体的，抽象的意义，有向指称“身体习性”这一意义发展的趋向了。从这个例子我们可以看出“脾”的构词含义由单一的中医
术语向其他义项的转变。
最后，我们也可以利用认知语言学的“隐喻”规律，解释“脾气”的演变。我们知道，词义的演变不仅受到语言内部规律的影响，也受到外部因素的制约，比如客观事物存在的关系或者人类的思维方式等等。从西方到东方，从古代到现代，在这一点上都有例证。认知语言学尝试用人类普遍的认知机制来解释语言发展的规律，它认为，隐喻是一种重要的思维方式，是语言发生变化的重要手段之一。人们通过相关或者相似的联想，而赋予词语新的含义。因为“脾气”与人的情绪密切相關，因而用“脾气”来指代性情。在英语中，也有类似的引申，spleen（脾脏）一词也可以指怒气（anger），比如：He vented his spleen on the assembled crowd.（他冲聚集的人发脾气。/他把怒气撒在了聚集的人上。），还有一个它为词根的形容词splenetic，指“脾气坏的，常发怒的”，不同的是汉语中“脾”这个词本身没有“怒气”的意思，而是由“脾气”一词转喻而来。
在英语和汉语中，用人体器官喻指人这种手法是十分常见的，除了“脾气”外还有很多例子。如19世纪英国小说家司各特的小说中保留的古英语中，用limb（肢，如手臂或腿）可以指“恶棍、流氓”，现代英语中old hand 可以指内行人。在古代汉语中“肺腑”可以指亲近的人，
如清《夜谭随录·段公子》：“兄妹肺腑，岂忍膜置，不一规诫乎？”，现代汉语用“肝胆”可以指代勇气，如：肝胆过人。
描述性格的词 三、“脾气”的搭配
通过检索语料库我们发现，“脾气”一词作主语时与不同的词的搭配频率的分化很明显，检索“脾气大”出现语料63条，检索“脾气小”只有1条语料；检索“脾气好”出现语料82条，而“脾气坏”只有30条。大/小，好/坏是两组相对反义词，人们在使用反义词时，会更多地使用其中的某一个词语，比如询问年龄时，人们会问“你多大？”而不会问“你多小？”这也正反映了反义词使用的不平衡性。
其实，“脾气大”这一搭配也佐证了上述利用认知语言学进行分析的观点，“脾气”是抽象的，而“大”是描述物体的形状的概念，这样的搭配能成立，说明在人们的认知过程中间，已经在无形中将“脾气”看作是一个有形的概念了。
总结起来，“脾气”其本义属于中医学术语，在此义项的基础上，随着词义的相互渗透以及人们思维潜在的认知规律的影响，逐步展开引申，含义逐渐丰富，获得了表示[+生理状态]、[+习性]、[性情]等意义。 （下转第38页）
参考文献
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乔之龙 任锡禄 郭蕾 窦志芳.脾气论[J].中华中医药学刊，2009，27（1）
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