四、知密州
由于在杭州工作已满三年，按宋朝的规定得换地方任职了。苏轼为了能够和在济南作官的弟弟苏辙离得近一点，以便两个人能经常见面，便主动向朝廷申请到山东密州作官，于神宗赵顼熙宁七年(1074)十二月到达密州任。神宗赵顼熙宁九年(1076)十二月，苏轼改调到山西的河中府，离开密州，共在密州生活工作了两年多一点的时间。在此介绍了他在密州期间写的十二首诗词和一篇赋。
神宗赵顼熙宁七年(1074)九月，三十九岁的苏轼在结束了杭州通判的任期之后，为了能够和在济南作官的弟弟苏辙离得近一点，以便两个人能经常见面，便主动向朝廷申请到山东密州作官，可是，已经有五年时间没有见面的兄弟俩。受诏移知密州(山东诸城)，秋末离杭，十二月三日到达密州任。虽说出于自愿，实质上仍是处于外放冷遇的地位。尽管当时“面貌加丰”颇有一些旷达表现，也难以遮掩深藏内心的郁愤。
神宗赵顼熙宁九年(1076)，丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，兼怀子由，做《水调歌头⋅丙辰中秋》，当时苏轼在密州(今山东诸城)做太守。他遣怀为主，遣怀什么？兼怀子由。
苏轼写《水调歌头⋅丙辰中秋》不到时两个月，王安石又第二次罢相(1074年第一次罢相)。
神宗赵顼熙宁九年(1076)十二月，苏轼改调到山西的河中府，离开密州，共在密州生活工作了两年多一点的时间。次年苏辙改赴南京(今河南商丘)做签判。七月，兄弟会晤在徐州。夜晚共宿。想着当年的期约，如今又要分别，苏辙便写下了著名的两首诗词《水调歌头⋅徐州中秋》和《逍遥堂会宿》。
《雪后北台书壁》或《雪后书北台壁》
1其一黄昏犹作雨纤纤
黄昏犹作雨纤纤，夜静无风势转严。
但觉衾裯如泼水，不知庭院已堆盐。
五更晓来虚幌，半夜寒声落画檐。
试扫北台看马耳，未随埋没有双尖。
【赏析】
此诗写从黄昏到第二天天亮，彻夜雪飘的情景。黄昏时节，淫雨绵绵，入夜后不知不觉转而为雪。作者只觉被褥无一丝暖意，有如水泼在上面，而不知道庭院里已雪积成堆了。“堆盐”，即堆雪。用盐喻雪，出自《世说新语⋅言语》，后世诗人都喜欢效用，如白居易《对火玩雪》：“盈尺白盐寒，满炉红玉热。”作者“五更晓来书幌，半夜寒声落画檐”一联，亦世称咏雪名句，但历来有歧解。南宋⋅费衮《梁溪漫志》卷七“东坡雪诗”条以为，“此所谓‘五更’者，甲夜至戊夜尔。自昏达旦皆若晓。”据此解，则“五更”应总指分为五更的一整夜。庭院里的雪光反射在帷幔上，明晃晃的，作者因寒冷未能安眠，加上“不
知庭院已堆盆”，所以一整夜都迷迷糊糊，误以为天将破晓。直到天放明，借着雪光，看见了垂挂在房檐下的冰溜子，这才省悟，原来是雨转为雪，所以有这“半夜寒声”。上句写地面上积雪的反光，下句写房檐下雪水凝成的冰溜，都紧扣“雪后”的标题，且又与末两句意思连贯。“扫北台”、“看马耳”，是天明以后所为。马耳，山名，在北台的南面，“上有二石并举，望齐马耳，故世取名焉。”(《水经⋅潍水注》)作者扫除积雪，登上北台，观赏雪景，只见一片银白世界，唯有马耳山尖尖的双峰高峭兀立，没有为雪所封。原本应首先被雪覆盖的高山顶却“未随埋没”，可见这双峰如马耳一般陡直，连雪花也无法驻留其上了。
2其二城头初日始翻鸦
城头初日始翻鸦，陌上晴泥已没车。
冻合玉楼寒起粟，光摇银海眼生花。
遗蝗入地应千尺，宿麦连云有几家。
老病自嗟诗力退，空吟冰柱忆刘叉。
【注释】
1.北台：即密州的超然台，在山东诸城县北城上。
2.马耳：山名，马耳山，在诸城县西南，与台相对，即密州城南的马耳山。
3.堆盐：谢安侄儿咏雪，有“撒盐空中差可拟”句。
4.幌：帘幕
【赏析】
此诗继写在北台观雪景的所见所感。太阳已升起，虽然前一晚下了一场大雪，但第二天却是冬季里难得的一个晴天。往上看，天空中一乌鸦开始活跃起来，绕着城墙，上下翻飞；低头瞧，小路上渐渐融化的积雪被来往的车辆辗来压去，变成了稀泥，粘糊在车上；放眼望，在阳光照耀下，积雪的原野上屋似玉楼，地如银海，冻得人皮肤起粟，耀得人目眩眼花。这四句皆是白描眼前实景。作者另有《次韵仲殊雪中游西湖》说“玉楼已峥嵘。”《雪中过淮谒客》：“万顷穿银海。”其“玉楼”、“银海”皆系实写。有人以为这里是用道家语“玉楼为肩，银海为目”，实则凿之过深。颈联则表现了作者对农家生计的关切之情。大雪灭蝗，麦子得雪覆盖则来年会长得茂盛，眼前这场大雪预示着来年的丰收，在观赏雪景时，诗人没有忘记这一点。诗人十分希望把自己对来年丰收的希冀和祝愿，把这场瑞雪所引发的种种感受一一用诗表达出来，但他既老且病，诗力大不如前，只得空自磋叹，以吟诵唐元和年间(806～820)诗人刘叉的《冰柱》诗来自慰了。此时诗人虽年仅三十九，但退出朝廷已三四年，心境不佳，且古人四十叹老亦为常事。
这首诗全诗不着一“雪”字而雪景宛然，确非高手不能为，该诗极为王安石欣赏并有和章。
在道教的典籍里边，用玉楼来形容人的双肩，用银海形容人的两只眼睛。两句诗的意思是在冬天的时候把人冻得肩膀都缩起来了，光线让人的眼睛都感到炫目。
他拿去让王安石看，王安石一看就明白了，苏轼不得不承认，自从这两句诗写出来，还没有一个人知道这里边藏了这么两个典故，他不得不承认王安石是有真学问的。
世传王荆公常诵先生此诗，叹曰：“苏子瞻乃能使事至此。”时其婿蔡卞曰：“此句不过咏雪之状，妆楼台如玉楼，弥漫万象若银海耳。”荆公哂焉，谓曰：“此出道书也。”蔡卞曾不理会于玉楼何以谓之“冻合”，而下三字云“寒起粟”；于银海何以谓之“光摇”，而下三字云“眩生花”乎？“起粟”字盖使赵飞燕虽寒体无轸粟也。
王安石看后即指明，道家称人的肩膀为玉楼，称人的眼睛为银海。同时，批评苏轼把冷词僻典放进诗中去故弄玄虚，让人难懂。王安石一番中肯的言语，令苏轼服膺，之后他作诗行文就很少犯晦涩之病。另一则说的是，一次，苏轼读到王安石新作中“积李兮缟夜，崇桃兮炫昼”骚句后大为赞叹，连称今日所见为千余年所没有的离骚佳句。
两首诗用韵颇有特。“尖”、“叉”二韵属险韵、窄韵，而作者运用自如，韵与意会，语皆浑成，自然高妙，毫无牵强拼凑之迹。正如前人所评：“才高气雄，下笔前无古人。”(《瀛奎律髓》卷二十一)
【背景】
北台，在密州(今山东诸城县)的北面。神宗赵顼熙宁七年(1074)，作者由杭州通判改任密州知州，十一月到任，正是寒冬季节，这两首诗即作于此时。
3《后杞菊赋》
天随生自言常常食杞菊。及夏五月，枝叶老硬，气味苦涩，犹食不已。因作赋以自广。始余尝疑之，以为士不遇，穷约可也。至于饥饿嚼啮草木，则过矣。而予仕宦十有九年，家日益贫。衣食之奉，殆不如昔者。及移守胶西，意且一饱。而斋厨索然，不堪其忧。日与通
守刘君廷式循古城废圃求杞菊食之。扪腹而笑。然后知天随生之言可信不谬。作《后杞菊赋》以自嘲，且解之云。
吁嗟先生，谁使汝坐堂上称太守？前宾客之造请，后椽属之趋走。朝衙迭午，夕坐过酋。曾杯酒之不设，揽草木以诳口。对案颦蹙，举箸噎呕。昔阴将军设麦饭与葱叶，井丹推去而不嗅。怪先生之眷眷，岂故山之无有？
先生听然而笑曰：人生一世，如屈伸肘。何者为贫，何者为富？何者为美？何者为陋？或粮核而瓠肥，或粱肉而墨瘦。何侯方丈，庾郎三九。较丰约于梦寐，卒同归于一朽。吾方以杞为粮，以菊为糗．春食
苗，夏食叶，秋食花而冬食根，庶几乎西河南阳之寿。
【译文】
唐代一个自号天随生的诗人陆龟蒙，说自己常吃枸杞和菊花，五月间，杞、菊枝叶老硬，气味苦涩，还是一样吃。他于是作了《杞菊赋》来宽解自己。开始，我曾经怀疑过，士大夫遭遇不好，可以清心寡欲，降低一点生活水准就行了，说饿到吃草木，就过分了。现在，我觉得他讲得不错。我作官十九年，家里越来越贫困，吃的、穿的还比不上过去。本来认为，到了密州知州任以后，可以得到饱食，然而，厨里空空的，家里人要吃饭，同僚们要吃饭，整日忧愁，想不出解决的办法。于是，我与本州的副长官刘庭式君每天沿着密州的古城和荒废了的园圃，寻枸杞和菊花，吃起来有滋有味，摩着肚子，看着对方，会心地一笑。我认为天随生说得不错，是因为有了亲身的体验。于是，做这篇《后杞菊赋》，一面自解，一面自宽。
唉呀，我的苏先生，谁叫你在堂上称太守？你看，你身前有众多宾客的拜访、请托，身后有众多的办事人员来往奔走。你从早上进衙办公，一直到中午，一直到傍晚酉时。这样辛劳，却从来没有见过你桌上放着酒杯，你只是拿着杞和菊来欺骗自己的口腹。人们对着你的饭桌就皱起了眉头，拿起筷子就想吐。你不会不知道东汉光武帝阴皇后的弟弟阴就将军，用麦饭和葱叶来接待大儒井丹，井丹认为这是对他的不尊与不敬，推去不吃。现在，你丧失了起码的自尊，吃起杞、菊来。我实在不明白，你为什么对这里还这么眷恋，难道你的家乡什么都没有？你可以辞官回乡嘛。
先生我听了，哈哈大笑，说：你知道吗？人生一世，好比臂肘的一伸一屈，什么是贫？什么是富？什么是美？什么是丑？有的人吃麦糠和杂在糠中没有破碎的麦粒却肥肥胖胖，有的人顿顿山珍海味却又黑又瘦。晋朝何曾吃起饭来，肴菜摆满了方丈的桌子，南齐瘐杲之吃饭只有三九(韭)，除了韭，还是韭。许多人就是在梦中，也要分出谁吃的丰盛，谁吃的寒素。这又有什么意思呢？其结果都是身死骨朽。我现在正以杞、菊为干粮，春天吃苗，夏天吃叶，秋天吃果实，冬天吃根。我自信能活上百岁，和住在西河的孔子学生子夏差不多，和住在南阳郦县山中饮甘谷水的人一样高寿。
【赏析】
唐代诗人陆龟蒙，曾植杞菊以食，而作《杞菊赋》。本文系效法陆龟蒙而作，故名之《后杞菊赋》。
这是一篇幽默风趣，令人绝倒的妙文。在“超然台记”记述，东坡从杭州通判自请调胶西(密州)为太守，一方面是子由在济南，到密州可常常与弟弟见面；另一方面或许是以为作太守总比作通判强，起码可图个温饱吧。没想到到了密州做了太守，反而更加穷困。
因为胶西地瘠民贫，且连年歉收，盗贼又多，公务比在杭州时繁忙多了。非但如此，竟然堂堂太守，还落得三餐不继，每天到荒郊野地采杞菊果腹。到此地步，东坡实该大呼冤枉才对，谁知他吃饱野菜之馀，竟能“扪腹而笑”，无比的满足，满足之馀，写了此赋来自我解嘲一番。
【背景】
苏轼四十岁作此赋，时任密州知州。这年密州蝗虫成灾，民不聊生。
苏轼于熙宁七年(1074)冬十一月至密州，因灾情严重，生活困苦，采杞菊以食。但他心胸豁达，超然物外，以洒脱的态度对待困难，表现了不羁心于外物，不戚戚于贫困的博大胸怀和高深修养。文章记述真切，议论风生，颇有谐趣。此文后被诬为讥讽朝廷减削公使钱太甚，成为“乌台诗案”罪证之一。
4《和子由四首⋅送春》
梦里青春可得追？欲将诗句绊余晖。
酒阑病客惟思睡，蜜熟黄蜂亦懒飞。
苏轼 水调歌头芍药樱桃俱扫地，鬓丝禅榻两忘机。
凭君借取《法界观》，一洗人间万事非。
【注释】
1.《法界观》：即《注华严法界观》，佛家典籍。
【赏析】
密州是苏轼的重要人生驿站。在这里他虽然也积极为地方办事情，勤政爱民，但是因为政治上的消沉，更多的时间用在与亲友交游、谈论禅宗与庄子，并写下了大量经典的诗词作品。所以，苏轼的创作有所谓的密州时期。
首联苏轼起句就用反问开始，感伤整个青春的虚度，青春已经无可返回地逝去了。青年时的政治理想都成为梦幻泡影，只有以诗句来安慰自己的内心。
颔联第一句是自己，第二句写黄蜂，都是在说诗人心灰意冷。我像一个喝醉的病人来到异乡作客，昏昏欲睡；而身边的黄蜂因为蜂蜜已经酿造好了，也懒得飞去采蜜。
腹联也是一句写景一句写自己。芍药与樱桃都落在地上，我已经有了白头发，坐在禅榻上，淡泊宁静，泯除一切心机，完全忘记自己的失意。第二句化用了杜牧《题禅院》：“今日鬓丝禅榻畔，茶烟轻飏落花飞”。
尾联苏轼在这句的注释中说，弟弟苏辙最近在看《法界观》这本佛家华严宗的书，而自己还没看过，想借来一读，希望能一下子洗去人间的万事万非。
苏轼调任密州知州第二年，修复了一座残破的楼台，起名“超然”。人生失意、精神苦闷使苏轼的思想开始和佛家接近，想用佛家华严宗圆融无碍之说洗去人间一切烦恼，超然于万物。但是，这只是诗人的期望，苏轼一生都没有逃过人间的烦恼。
【背景】
《和子由四首⋅送春》是苏轼写给弟弟苏辙四首诗中的一首。大约写于神宗赵顼熙宁八年(1075)，当时苏轼正在密州(山东潍坊诸城)任上，苏辙在齐州(山东济南)。写《送春》的时候，苏轼已经将近四十岁，经历了众多的家庭变故，母亲、妻子、父亲相继永远离开他。在政治上，因为王安石变法而引起的新旧党争，苏轼被迫离开朝廷，从杭州来到密州任地方官。
5《蝶恋花⋅密州上元》
灯火钱塘三五夜。明月如霜，照见人如画。
帐底吹笙香吐麝。更无一点尘随马。
寂寞山城人老也！击鼓吹箫，却入农桑社。
火冷灯稀霜露下。昏昏雪意云垂野。
【注释】
1.上元：即正月十五日元宵节，也叫上元节，因有观灯之风俗，亦称“灯节”。
3.钱塘：此处代指杭州城。
4.三五夜：即每月十五日夜，此处指元宵节。
5.“照见”句：形容杭州城元宵节的繁华、热闹景象。
6.帐：此处指富贵人家元宵节时在堂前悬挂的帏帐。
7.香：香炉。麝，即麝香，名贵的香料。香吐麝，意谓富贵人家的帐底吹出一阵阵的麝香气。
8.此般风味应无价：一作“更无一点尘随马”。
9.“更无”句：说的是江南气清土润，行马无尘。苏味道《上元》：“暗尘随马去，明月逐人来。”
10.山城：此处指密州。
11.乍：一作“却”。
12.“击鼓”句：形容密州的元宵节远没有杭州的元宵节热闹，只有在农家社稷时才有鼓箫乐曲。
13.社：农村节日祭祀活动。《周礼》：“凡国祈年于田租，吹《豳雅》，击土鼓，以乐田畯(农神)。”王维《凉州郊外游望》：“婆娑依里社，箫鼓赛田神。”农桑社，指农村祭土地神等的场所。
14.“昏昏”句：意谓密州的元宵节十分清冷，不仅没有笙箫，连灯火也没有，只有云垂旷野，意浓浓。
15.垂：靠近。
【译文】
杭州城的元宵夜，明月好似霜，照得人好似一幅画。
帐底吹笙，燃香的香气好似麝香，更无一点尘土随着马而去。
寂寞的密州城里人们都老了，人们沿街击鼓吹箫而行，最后却转到农桑社祭祀土地神。
灯火清冷稀少霜露降下，阴暗昏沉的乌云笼罩着大地，要下雪了。
【赏析】
这首词题记为“密州上元”，词却从钱塘的上元夜写起。钱塘也就是杭州，苏轼曾那里过了三个元宵节。元宵的特点，就是“灯火”。苏轼用一句“灯火钱塘三五夜”，点出灯夕的盛况。“明月如霜”，写月光之白。李白曾有诗云：“床前明月光，疑是地上霜。”但元宵夜月正圆，灯月交辉，引来满城男女游赏，元宵节是宋代一个很重要的节日。这一天街人游人如织，男子歌啸而行，好盛装而出。难怪苏轼要写月光“照见
人如画”了。这还是街市的游人。至于富贵人家庆赏元宵，又另有一种排场。作者一句“帐底吹笙香吐麝”写尽杭州城官宦人家过节的繁奢情景。“更无一点尘随马”，化用苏味道《正月十五夜》：“暗尘随马去，明月逐人来”句，进一步从动态写游人。说“无一点尘”，更显江南气候之清润。
上片描写杭州元宵景致，作者此时是刚来密州任知州，正好遇到元宵佳节，在街上看灯，观月时的情景和由此而产生的感想。词句虽不多，却也“有声有”。写灯、写月、写人，声交错，充分展现了杭州元宵节的热闹、繁荣景象。
下片描写密州上元。“寂寞山城人老也”是一句过片，使情调陡然一转，用“寂寞”二字，将前面“钱塘三五夜”那一片热闹景象全部移来，为密州上元作反衬，形成鲜明的对比，写出了密州上元的寂寞冷清。无须多着一字，便觉清冷萧索。结句“火冷灯稀霜露下，昏昏雪意云垂野”则不但写出了密州气候的寒冷，而且也让人感觉到环境的空旷苍凉。
作者“曾经沧海难为水”，见过了杭州上元的热闹，再来看密州上元自觉凄清。更何况他这一次由杭州调知密州，环境和条件出现了很大的变化，心情完全不同。首先，密州不比杭州，贫穷，劳顿又粗陋，再无江南之诗情。而更让他感到“寂寞”，感到郁郁不乐的是这里连年蝗旱，民不聊生。作为一个爱民之官，他又怎能快乐开怀呢？这位刚到任年仅四十的“使君”不禁有“人老也”之叹。他这上元之夜，随意闲行，听到箫鼓之声，走去一看，原来是村民正举行社祭，祈求丰年。这里农民祈年的场面和箫鼓之声，
让作者久久不能离去。直到夜深“火冷灯稀霜露下”，郊外彤云四垂，阴霾欲雪。“昏昏雪意云垂野”一句，表面上意象凄惨，却是写出了他心中的希望，有一种“瑞雪兆丰年”的喜悦之情。