论英语和汉语彩词的文化含义
我们生活在一个五彩缤纷、彩灿烂的大千世界里，在不同文化中颜所具有的文化内涵也会产生差异，这也就是我们所说的“颜”外之意，它涉及到特定的社会文化背景所赋予词汇的象征意义和引申意义。
一、彩词语的英汉文化差异
随着人类文明的不断发展，表示颜的词汇也相应地得到丰富，其意义也从原来某种单纯的颜而派生出许多新的内涵意义。只有掌握表示颜的词汇在两种语言中的深层的不同含义，才能进行更有效，更顺利的交际。
1.红
在英汉文化中，红一般都象征着喜庆，高兴和幸福。在西方国家，人们把圣诞节和其它节日称为“red letter days”（喜庆的日子)、“paint the town red”（狂欢痛饮）和“roll red carpet for somebody”（隆重欢迎某人），这都说明红象征着喜庆。在汉语中，红作为中国文化中的基本崇尚，体现了汉民族人在精神和物质上的追求，红除了象征喜庆，成功，吉祥和兴旺，
还代表热情和温暖，红双喜就是喜庆的象征，译为“red double happiness”。
在英语文化中，红也具有贬义彩，可引申为残忍、灾难、气愤、潜在的危险、战争、死亡等，使人想到暴力和流血，从而产生了一种颜禁忌。例如“red hands”（犯了杀人罪）、“red revenge”（血腥复仇）、“a red battle”（血战）、“red-ruin”（战祸）、“his business is in the red”（他的生意亏损了，出现了赤字）。
2.黄
黄一词所代表的含义在中西文化中相差甚远。在中国文化中，黄是中华民族的象征，例如母亲河黄河英译为“the yellow river”，黄人种英译“the yellow race”，它也被看作是神圣、高贵、权利的象征，中国人以黄为尊，源于古代对地神的崇拜。在古代，除了天子，普通百姓是不敢沾染黄、黄所具有的崇高、尊严和权利等的含义。
而英语中的多数与“yellow”有关的词语带有贬义彩，这源于西方文化中的一个典故，传说背叛耶稣的犹大所穿衣服为黄，因此黄便使人联想到不好的含义，像卑怯，卑鄙的，靠不住的，病态的等涵义。英国著名诗人雪莱在其《西风颂》中，用“yellow”“black”“pale”（黄的、黑的，灰的）等来描写垂死的秋叶实则以此来抨击当时英国的黑暗势力。
3.黑
黑在英语和汉语中的联想意义有相同之处，它象征着死亡，苦难和悲痛，因此英美人在葬礼上穿黑衣服，中国人现在悼念死者也是佩带黑纱，这一风俗习惯无疑强化了黑与死亡的联想。英语中有“black friday”一词，耶稣在此日受难，根据这一民族文化背景，英语国家的人用“black friday”指大灾大难，悲哀的日子，这也说明黑象征死亡和苦难。
除此之外，在英语和汉语中，黑往往与不好的、坏的、邪恶的联系在一起，如“black mail”（严霜)、“a black heart”（用心险恶）、“black guard表示红的词语”（无赖，流氓）、“black sheep”（黑羊，指名誉很坏的人），在西方历史上还有各种黑的日子，“a black letter day， black monday”都指倒霉的日子、凶日。但是在英语中黑并不总是不好的，黑也象征着高贵、神秘、大方。
4.白
对多数中国人和西方人而言，白所引起的联想有一些是相同的。例如，白表示纯洁之意。在英汉中是通用的。有一首英文歌曲叫“white christmas”（白的圣诞），这里的“white
”指“大雪纷飞的”，暗指吉祥如意，与汉语中的“瑞雪兆丰年”有共同之意。再如他的历史就像一张白纸，表示他的历史清白，英语中“white-wedding”指新娘穿白婚纱，这都象征着纯洁。
然而，白所含之意在英汉两种语言中有很多是大不相同的。在汉语中，有红白喜事之说。在结婚时，中国的新娘穿红，亲人死亡，其家属要穿白丧服，设白灵堂，撒白纸钱。在这里红指喜事，白指丧事，而西方的新娘要穿白婚纱，因为他们视白为贞操与纯洁的体现，这所体现的意义与汉语中体现的是截然不同的。
从以上的比较研究中可以看出，英汉颜词在语言中的应用相当广泛，它们的差异有着天壤之别。
二、造成英汉颜词语内涵意义不同的主要原因
由于生活习惯、文化传统，语言心理、生存环境等各方面的不同，颜词语等文化内涵存在广泛的差异，以下将着重从生存环境和社会风俗这一方面来分析内涵差异的原因。
许多与颜有关的词汇是在特定的历史背景下产生的，如果不了解这些词所处的社会习俗，生存环境等，就很难理解它们真正的文化内涵，就会产生误解，达不到真正交际的目的。如
在中国清朝时，呈上的奏章经皇帝批准后由内阁用朱书批下，这种奏章称为“红本”，这与英语国家的“red book”完全不同，它是指封皮为红的书。中国文化大革命时期，每个人都有一两本的著作，在当时把这样的书称为“”。同样，在英语国家，这类词汇也很多，在其特定环境下有特定的含义。如“red brigade”（红旅）是指意大利的秘密，专门从事、谋杀和破坏等一系列恐怖活动。
有些颜词语的文化内涵常反映出人们的生活习俗和社会行为。例如”blue ribbon”表示特级的、最佳的，在美国，从讲演比赛到集市上的牲畜展览，常用蓝缎带授于优胜奖。又如在汉语中有很多与红有关的表示喜庆意义的词，也反映出典型的中国文化的个性。诸如此类的例子数不胜数，不一而足。
三、结语
通过以上对颜词在英语和汉语中的比较，我们可以发现颜词的使用在这两种文化中，既有共同之处，也存在着明显的差异。社会文化对颜词的影响是持久的、根深蒂固的。因此，了解这些彩词的含义，对促进文化交流和英汉双语翻译研究都具有一定的实践意义。
参考文献：
［1］包惠南.文化语境与语言翻译\[m\].北京：中国对外翻译出版公司，2001.
\[2\]邵志洪.汉英对比翻译导论\[m\].上海：华东理工大学出版社，2005.
\[3\]张培基.英语声词与翻译\[m\].北京：商务印书馆，1979.
\[4\]谭玉萍.英语颜词的文化内涵及其习惯用法.潍坊高专\[j\]，2000.
\[5\]张莉.对比英汉语言中颜词的不同含义.桂林师范高等专科学校学报\[j\]，2005.
\[6\]高翔.中英彩文化对比研究.商丘职业技术学院学报\[j\]，2005.