自己家里的钉子
〔瑞典〕
从前，有一对贫苦的农民，他们生了三个儿子，分别叫马茨、彼得和斯文德。有一年，他们遇上了大旱灾，家里的日子更难过了，粮食根本就不够吃。
“我们家的嘴巴比面包多。”父亲说，“孩子们，现在你们只好自己出去挣钱了！”
母亲听了一阵心酸，哭着说：
“马茨和彼得已经长大了，他们能出去做工了，可是斯文德太可怜了，他小小的年纪，能做些什么呢？”
“如果他不会干别的，那就让他去放羊吧！”父亲说。
斯文德却说：
“妈妈，你不用为我担心，我会自己到工作的，你就放我走吧！”
“好吧！”母亲终于同意了。
弟兄三人各自收拾东西，准备上路。大儿子马茨说：
“我要把父亲的那件旧上衣带走，父亲反正就在家里，用不着它。”
二儿子彼得看了看这个一贫如洗的家，眼看已经没有什么可拿的了，他最后看中了母亲做饭用的唯一的一口锅。母亲特别喜爱这口锅，把它当作自己的宝贝，不管什么时候，总是把它擦得干干净净。这口锅就像一个太阳，把这间阴暗的、被烟熏黑了的草屋映得亮堂堂的。
“我带这口铁锅吧。”彼得说，“反正现在妈妈已经没有什么好煮的了。我去把它卖了，换一些钱。如果不到工作，这些钱还能够我混些日子呢！”
他从架子上取下那口闪闪发亮的锅，当作一顶帽子扣在头上，走了。
“唉，斯文德已经没有什么可拿的了！”母亲叹了一口气。
她非常疼爱她的小儿子，他总是那么有礼貌、谦虚、温存，任何时候都全心全意地体贴和帮忙母亲。
“妈妈，我就拿家里的一颗钉子做个纪念吧，就是我晚上睡觉时挂衣服的那一颗。”
斯文德把钉子从墙上拔下来，包上一块布，放进了口袋里。
“真是个笨蛋！”两个哥哥都嘲笑他，“亏他想得出来，一颗长了锈的钉子，带上它能有什么用呢？”
“谁知道呢？说不定用得着呢！”弟弟说。斯文德心里很高兴，似乎他拿的不是什么钉子，而是一块黄金。
母亲含着泪望着三个儿子的背影，小儿子斯文德不住地挥舞着帽子，向亲爱的妈妈告别。
到了一个十字路口，弟兄三人停住了脚步。
大哥马茨说：
“我和彼得一块走，斯文德，你就带着你的钉子，走你自己的路吧！”可怜的孩子
“好吧，再见了，亲爱的哥哥，祝你们一路顺风！我相信，我们不久还能见面的。”斯文德一边说，一边向一条小路走去。
走了两个小时，斯文德感到累了，但是，附近没有一户人家。
突然，前面的路上有东西在动，他有点惊慌，心想：“不会是熊吧！要是遇上熊我可怎么办呢？”
那个东西越来越近，斯文德看清楚了，原来是一个人赶着大车过来了。那个人见了他就说：
“小朋友，快来帮帮我的忙吧！我的大车轮子掉下来了，现在来不及赶到铁匠铺去修理了。”
“我有一根钉子，可以把轮子钉好。”斯文德说，“不过，这根钉子我只能借给你用，它是我从家里带出来的，是我的一个宝贝。”
赶大车的农民听了哈哈大笑，对他说：
“你这个孩子真有意思！好，我们一到铁匠铺，这根宝贝钉子就马上还你！”
他们一起把轮子修好，然后坐上车，一起到铁匠铺去。
一个浑身乌黑、满头大汗的铁匠站在铁砧旁，正在拼着全身的力气打一个烧得通红的铁块。
这是斯文德第一次来到铁匠铺，他对这里的一切都感到新鲜。
“这儿的生活多快乐！风箱呼呼叫，铁锤叮当响，简直就是音乐！”斯文德说，“叔叔，我也想当个铁匠。”
铁匠听了，爽朗地笑了。他说：
“别开玩笑了，小鬼！这么重的锤子你怎么能举得动呢？这可不是玩具呀！不过，要是你真的想在我这里干，倒可以先替我拉拉风箱。我的孩子病了，还没有好呢。我保证能让你吃饱肚子，还能给你几个铜板的工钱。”
“好的，我同意！”斯文德高兴地说。
斯文德留在铁匠铺了。他向那个农民把钉子要了回来，把它敲直，又用布包起来，放在口袋里。那个农民也给了他几个钱，以表示谢意。
铁匠看到斯文德长得英俊，又很勤奋，就认真地教他打铁的本领。没过多久，斯文德就学会了不少手艺。
但是，一个月后，铁匠的儿子病好了，斯文德不能再留在这里了，只好到别处去谋生。他领了铁匠给他的工钱，哼着小调，高高兴兴地走了。
没过多久，他路过了一座房子，见到一位腿弯弯的戴眼镜的老人站在门口，斯文德一眼看出，这个人是一个裁缝。他看到这个人用一根长绳子把剪刀穿起来，挂在脖子上，手里拿着一件上衣，正在掸上面的尘土呢。忽然，衣服从他手里滑了下来，掉到满是露水的草地上。