黄土是第四纪时期形成的土状堆积物，分布很广，从全球范围看，主要分布在中纬度干燥或半干燥的大陆性气候环境内。我国黄土集中分布在北纬34~40°，东经102~114°之间，即北起长城，南界秦岭，西从青海湖，东到太行山面积约达30万平方公里的范围内，地理上称为黄土高原。本区除了一些基岩裸露的山地外，黄土基本上构成连续的盖层，厚度达100~200m，形成非常特殊的地貌。甘肃西部、青海西北部及新疆等地前低山丘陵及一部分山地的山坡上，黄土呈片状分布，而在山麓洪积-冲积平原和古河谷阶地上，也断续分布着经过搬运的黄土状土层。东北松辽平原、辽西翼北山地、华北平原和山东低山丘陵等地亦分布有黄土和黄土状土层。上述地区黄土一般呈零星分布，厚度也不大，加上自然条件等因素，黄土地貌发育受到很大限制，形态不典型。
分布在黄土高原区的典型黄土地貌可分为两大类：谷间地地貌和沟谷地貌。黄土地貌总的特征是地面非常破碎，表现在沟谷密度（单位面积的沟谷总长度）和地面分割度（沟谷面积占流域面积的百分数）两项数值很高，例如晋西个别地区沟谷密度为8km/km2，地面分割度达43.70%。地势起伏频率大也是黄土地貌的一个特征，地面频繁的出现200~300m的起伏。上述两个特征是我国其它地区所罕见的。
黄土峁
黄土峁简称峁，是椭圆形或圆形的黄土丘陵。峁顶面积很小，呈明显的穹起。由中心向四周的斜度一般在3～10°。峁顶以下直到谷缘的峁坡，面积很大，坡度变化于 10～35°之间，为凸形斜坡。峁的外形呈馒头状。两峁之间有地势明显凹下的窄深分水鞍部，当地众称为“墕”。黄土峁分布有的呈散列的，也有呈线状延伸的，后者称连续峁，它往往是黄土梁被横向沟谷分割发育成的。
滑坡黄土高原的范围
黄土谷坡物质在重力作用下的块体运动，是谷坡扩展的主要形式，其中，滑坡是常见的一种。黄土滑坡发生后，在谷坡上部遗留下圆弧形的黄土陡崖（滑坡壁）与坡脚的庞大滑坡体。 黄土高原沟壑区和丘陵沟壑区分布着许多微地貌，常见的有黄土墙、黄土柱、黄土桥等。
黄土坪
分布在黄土高原河流两侧的平坦阶地面或平台，称为黄土坪，简称坪。有些黄土坪即是黄土
梁峁区河流的阶地，沿谷坡层层分布。另一些是由于现代侵蚀沟的发展使黄土墹遭到切割而留的局部条带状平坦地面。黄土地区的河流阶地，每一级平台的下方有明显的陡坡，平台面向河流轴部方向倾斜。
黄土陷穴
黄土陷穴是黄土区地表出露的一种圆形或椭圆形洼地，我国西北称为龙眼或灌眼，深度大的称为黄土井，分布很广。它是由地表水和地下水沿黄土垂直节理进行侵蚀，并把可溶性盐类带走，下部黄土层被水流蚀空，表层黄土发生坍陷和湿陷而形成的。黄土陷穴往往出现在水流容易汇集的谷间地边缘地带，谷坡坡折的上方和冲沟中跌水和沟头陡崖的上方，常呈串珠状分布。
黄土塬
黄土塬简称塬，是黄土高原谷间地地貌的一种类型，具体是指四周为沟谷蚕蚀的黄土高原。在我国西北，由于长期沟谷蚕蚀，面积较大的塬已保存不多。面积大、形态完整的塬，破碎塬是由塬四周沟谷源侵蚀分割塬而形成的，它基本上保留塬的主要特征：塬面平坦，塬边坡折明显。破碎塬面积明显地比塬小。
黄土墹
黄土墹简称墹或墹地，它是黄土覆盖古河谷，形成宽浅长条状的谷底平地，又与两侧谷坡相连，组合成宽线的凹地，宽度一般数百米至几公里，长度可达几十公里。多出现在现代河流向源侵蚀尚未到达的河源区，平面图形常呈树枝状。
黄土梁
黄土梁简称梁，是长条形的黄土丘陵。黄土高原地貌组合可分为两大类型：一类是高原沟壑区；一类是丘陵沟壑区。前者由黄土塬和沟谷组成，后者由梁、峁和沟谷组成。无论上述哪一个类型，梁是其中面积最大、分布最普遍的谷间地地貌。梁可分为三种：平顶梁、斜梁、起伏梁。分布在高原沟壑区的主要是平顶梁（简称平梁），分布在丘陵沟壑区的以斜梁和起伏梁为主。黄土谷间地地貌是由黄土堆积而形成的，它一方面受黄土堆积前古地貌形态的影响，另一方面，在黄土堆积后的沟谷发育过程中，也相继出现各种谷间地地貌。由于上述原因，谷间地地貌在地域分布上往往互相交错，在个体形态上也存在许多过渡形式，虽然各种形态的主要差别是客观存在的，但严格的界限还无法确定。
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