唐宋八大家之柳宗元介绍及作品赏析
（773—819），字子厚，祖籍河东（今山西省永济县），生于长安。十二岁前在长安度过。他的先辈曾经显赫，但祖父、父亲官职并不高。母亲是范阳大族之女，从宗元四岁就教他识字读书。贞元九年（793），二十一岁的柳宗元进士及第。二十六岁又中博学宏词科。此后仕途比较顺利。
贞元二十一年德宗去世，顺宗即位，重用王叔文等执政，推行革新。柳宗元、刘禹锡、韩泰等名士参与其中。但不到半年，宦官和豪族地主集团便拥立太子李纯即位，是为宪宗。改革集团成员纷纷遭到贬谪或杀害。柳宗元（此时34岁）贬为永州（今湖南零陵）司马。这次事件对他打击很大，是他一生的转捩点。《新唐书》本传说：“宗元少时嗜进，谓功业可就。既废，遂不振。”不过他在永州的十年，却专心进行文学创作，写出了很多优秀作品。十年后，他又改为柳州（今广西柳州市）刺史。官职有所升迁，地点却更偏远了。他在柳州四年，有许多善政。元和十四年十一月八日（公元819年11月28日），病逝于柳州。
刘禹锡遵其遗嘱编其集为三十通。但到宋初，柳集已散失严重。穆修多年搜求，编成《唐柳先生集》，是为宋人编校的第一种柳集。今刘本、穆本早已失传。近人所编柳集有若干种，
或称《河东先生集》，《柳河东集》等。
柳宗元是思想家，在以回答屈原《天问》的形式而写的《天对》中。否认天地是神所创造，明确提出“元气”是自然的本源，具有朴素的唯物主义思想。他反对把远古所谓“尧舜之世”当作最高的理想社会，认为历史是进化的。他主张中央集权，反对藩镇割据。这些思想在当时是进步的。
柳宗元又是卓越的散文家。他和韩愈是古文运动的两位主要倡导者。他的山水游记、寓言小品以及其它古体文章都很有名。
柳宗元在诗歌方面，也卓然成家。明胡应麟说：“元和而后，诗道浸晚，而人才故自横绝一时。若昌黎之鸿伟，柳州之精工，梦得之雄奇，乐天之浩博，皆大家才具也”（《诗薮外编》卷四）。严羽《沧浪诗话》单列“柳子厚体”。他的诗今存138题，164首，大都抒写贬谪生活感受和对山水景物的欣赏，时时流露出愤懑不平的情绪。他的一些诗篇采用了寓言的方式。
他的古诗大都描写自然山水，运思精密，着力于字句的选择和锤炼，创造出峻洁、澄澈的
境界。古来论者多言其受谢灵运的影响。这是因为他和谢一样，在贬谪生活中借山水诗篇来遣兴寄意。比如谢诗有“野旷沙岸净，天高秋月明”（《初去郡诗》）；柳有“木落寒山净，江空秋月高”（《游南亭夜还叙志七十韵》）。他的近体诗也写得情致缠绵，彩绚丽，音调和谐，与他的古体诗风格有异。
南涧中题①
秋气集南涧，独游亭午时②。
回风一萧瑟，林影久参差③。
始至若有得，稍深遂忘疲④。
羁禽响幽谷，寒藻舞沦漪⑤。
去国魂已游，怀人泪空垂⑥。
孤生易为感，失路少所宜⑦。
索寞竟何事？徘徊只自知⑧。
谁为后来者，当与此心期⑨。
①此诗约为元和七年（812）永州所作。时宗元在永州已七年多。他有《石涧记》状写石涧之貌，而以此诗抒写失意之情。南涧：永州山中一石涧。
②秋气：宋玉《九辩》：“悲哉秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰”。何焯《义门读书记》云：“万感交集，忽不自禁，发端有力”。亭午：即正午。
③回风：旋风。参差：长短不齐的样子。
柳宗元的作品
④始至两句：刘辰翁曰：“精神在此十字，遂觉一篇苍然”。
⑤沦漪：《诗·魏风·伐檀》：“河水清且沦漪”。毛传：“小风，水成纹转如轮也。”
⑥去国：此谓迁谪。魂已游：言精神恍惚，魂不守舍。失路：扬雄《解嘲》：“当途者入青云，失路者委沟渠。”
⑦少所宜：意谓幽居山水间正与我少年时代的意趣相投。
⑧索寞：寂寞孤独。鲍照《行路难》：“今日见我颜衰，意中索寞与先异。”只自知：无知音之意。
⑨谁为二句：期待后人理解。刘辰翁云：“结得平淡不可言。”
此诗略可代表柳宗元之谪居心态。苏轼《东坡题跋》云：“柳子厚南迁后诗，清劲纡徐，大率类此。”《韩柳诗选》：“起结极有远神，正以平淡中有纡徐之致耳”。
入黄溪闻猿
溪路千里曲，哀猿何处鸣？
孤臣泪已尽，虚作断肠声。
黄溪距永州治所七十里。《舆地纪胜·山川》载：“黄溪水在零陵县东七十里，盖九疑之西境。柳宗元游彼，爱其山水。”据宗元《游黄溪记》载，其于元和八年（813）五月十六日曾游黄溪，归而为记。此诗或亦此时之作。此诗借猿声起兴，写谪宦之悲。前人以为此乃翻用《水经注·江水》“猿鸣三声涕沾裳”之意而出新，“更深一层”（汪森《韩柳诗选》）。
段九秀才处见亡友吕衡州书迹
交侣平生意最亲，衡阳往事似分身。
袖中忽见三行字，拭泪相看是故人。
段九秀才：名弘古。柳宗元在永州时结识的朋友，卒于元和九年（814）八月。吕衡州：吕温，也是宗元好友，早于段而卒。段大约曾于元和九年二月间到永州，携吕温书迹，宗元见书而伤悼，因有此作。诗写得情深意切，而细节感人。