简述柳宗元“美不自美，因人而彰”的命题的三层含义
第一，美不是天生自在的，美离不开观赏者，而任何观赏者都带有创造性。当代人之所以认为美是客观的、实在的，其中一个原因是他们看到物是客观的，因此他们觉得物的美也是客观的。这里的错误在于把“象”与“物”混淆了。“物”是实在的世界，“象”是知觉的世界。“象”是“物” 向人的知觉的显现，也是人对“物”的形式和意蕴的揭示。
但是，当人把自己的生命存在灌注到实在中去时，实在就有可能升华为非实在的形式——象。这种非实在的形式是不能离开人的意识的。所以，席勒说：“事物的实在是事物的作品，事物的显现是人的作品。一个以显现为快乐的人，不再以他感受的事物为快乐，而是以他所产生的事物为快乐”。美不能离开观赏者，美是发现，是照亮，是创造，是生成。彰就是生成。这是“美不自美，因人而彰”的第一层含义。
第二，美不是对任何人都是一样的，同一外物在不同人面前显示为不同的景象，具有不同的意蕴。当代人认为美是客观的，还有一个原因，就是按照他们的常识，美对任何人都是一样的，是不会变化的，其实这种常识也是片面的。在审美活动中，种种因素都会影响观赏者所看到的美的景象。人们欣赏艺术作品时，这种情况也很明显。同样是读陶渊明的诗，同样是
读《红楼梦》，同样是看凡高的画，不同文化教养，不同格调和趣味的人，以及在欣赏作品时心境不同的人，他们从作品中体验到的美是不一样的。
第三柳宗元的作品，不同时代的人，他们的美感有共同性的一面，又有差异性的一面。在当代，人人都认为花卉是美的，所以人在公共场所要建设花坛，到人家家里做客都要带一束鲜花。但是花卉并不是从来就是美的。原始狩猎社会的人，他们生活在花卉很茂盛的地区，却宁愿用动物的骨头、牙齿作为自己身上的装饰，而从不用花卉作为装饰。
在当代，一般人都认为长得胖是不美的，所以很多人都想办法减肥，市场上也出现许多。但是，在欧洲文艺复兴时代，人们认为丰腴的、富态的女人才是美的。在我国唐代，人们的观念都是肥胖才是美的。再以服饰来说，时代的差异更加明显。古代人的服装，特别是上层贵族的服饰，往往十分繁缛和拘束。越到现代，服饰越是趋于简洁、明快、随便。这也说明美的时代性。
把这三个层面综合起来，我们可以对“美不自美，因人而彰”这个命题的内涵得到一个认识，那就是：不存在一种实体化的、外在于人的“美”，“美”离不开人的审美活动。