凯特·米利特在《性政治》中提出了“父权制”的概念：一种不公正的男性统治女性的制度。这种制度认为女性只是男性的附属物，是一个受压迫、受歧视的“他者”。夏洛蒂·勃朗特的《简爱》就描写了一位生活在这种制度下并勇于同该制度相抗争的新女性形象简。本文将从三个方面来分析简对父权制的反抗：勇于反抗父权制的压迫，追求两性平等，追求经济独立。
一、反抗父权制社会的压迫
简爱是一个敢于反抗来自父权制社会种种压迫的新女性形象。简爱对父权制的反抗的意识源于她幼年时期作为一个孤儿被寄养在舅妈家所受到的遭遇：表兄弟的欺凌与挑衅，表妹的傲慢无礼，舅妈的尖酸刻薄，仆人的白眼歧视。在当时那样一个等级森严，男尊女卑的父权制大背景下，简爱的舅妈家其实就是“当时英国社会的一个缩影，残暴专横的表哥约翰是父权制的代表，简爱受尽了他的虐待”。面对约翰的虐待，简爱并不是逆来顺受，而是奋力反抗，发疯了似的与她表哥对打：“我发现他真的是一个暴君，是一个杀人犯。我觉得从头上有两滴血顺着脖子淌了下来，感觉到了热辣辣的剧痛。当这一些感觉占据了上风之后，我就不再感到畏惧，而是发疯地同他打了起来。”简爱与表哥的这场争斗实质上是对来自整个父权制社会
压迫的反抗。这是简爱与父权制社会压迫相抗争的第一步。
简爱对其表兄进行反抗后被送进了劳渥德慈善学校。这个学校看起来是一个慈善机构，但实际上却是另一个以校长布洛克霍斯特为代表的父权制社会的缩影。在这里简爱同样受到了来自父权制社会的压迫。这里的孩子们在精神上和肉体上都受到了父权制思想的摧残。而简爱则是这些孩子们中唯一敢于大胆地反抗这种压迫的女孩。每当劳渥德慈善学校的校长布洛克霍斯特对其施加父权制的威严和教义时，简爱总是“昂着头一动不动地站在凳子上”，表现出一副不屈不挠的反抗姿态，简爱曾对好友海伦说：“如果人们对那些残忍不公的人总是宽容服从，坏人就会为所欲为了：他们就绝不会害怕，而且这样一来他们也不会改悔，而会变得越来越坏。在我们无缘无故挨打时，应该狠狠还击；我确信我们应该反击—要狠到足以教训打我们的人永远不敢再干。”从某种意义上来讲，简爱的这段言语是对当时男性父权制社会的一种挑战。
二、追求两性平等
读简爱有感在那个“文学不能成为，也不应该成为女人的终生事业”的年代，女人只是男人的审美对象，反映着男人的审美理想。简爱，一个不符合父权制女性本质观念的家庭女教师，一个不具
备“美貌”和“房中天使”般性格的妇女，一个没有财产和社会背景的孤女，却大声呼喊：“我就是我，我并不是什么天使！”这样的呐喊相当于当时女性对父权制社会男女不平等这种社会现实的公然控诉和抗议。
除了口头上的申诉，简爱还在男女恋爱平等方面做出了反抗，追求“无论男女，无高贵与卑贱之分，无主宰者和顺从者之分，一律平等”。
在简爱与罗切斯特的爱情关系中，两人之间的身份地位存在巨大的、无法逾越的鸿沟。在当时的社会，简爱作为一名家庭教师，地位是十分卑微的。而罗切斯特则是一位有身份和地位，英俊潇洒的庄园主，用当下比较流行的说法叫“高富帅”。在这场身份地位悬殊的爱情角逐中，简爱始终坚持恋人之间精神上的平等。她认为爱情应该建立在精神平等的基础上，而不应取决于社会地位、财富和外貌，只有男女双方彼此真正相爱，才能得到真正的幸福。因此，不顾自己家庭女教师的身份，不顾女性在选择爱人时处于被动地位的父权制女性观念，简爱一往无前地、勇敢地追求个人幸福，主动向罗切斯特表达了自己的爱意。简爱的这种做法是对当时以金钱为基础的爱情观和婚姻观的批判，也是对父权制女性行为规范的一种反抗。她的这种做法挑战了父权思想下的恋爱婚配模式：男追女等，男才女貌。
父权制的价值观往往潜伏着男女对立，男性是主动者，而女性则是被动者。在这场恋爱中，罗切斯特占主动地位，而简爱一直屈从于罗切斯特这个男权社会的代表。当罗切斯特考验简爱是否真的爱他时，简爱误以为罗切斯特要娶美貌的贵族小，英格拉姆。于是，她向罗切斯特大声宣言：“你以为，我贫穷、低微、相貌平平、矮小，我就没有灵魂，也就没有心吗？——你想错了！我的灵魂跟你一样，我的心也跟你的完全一样……但我们的精神是平等的，就像我们的灵魂穿过坟墓，站在上帝面前，彼此平等—本来就是如此。”简爱的这种大胆的告白宣言显示了她从男女平等的基础上追求爱情的态度。同时，这也是一幕典型的处于从属地位的以简爱为代表的女性向占领导地位以罗切斯特为代表的男权父权制社会的抗议，号召女性摆脱对男性的人身依附。
三、追求经济独立
简爱这一形象对父权制社会的反抗还体现在追求经济独立方面。在当时，英国妇女依然处于从属、依附地位，女子的生存目标就是要嫁入豪门，即便不能生在富贵人家，也要努力通过婚姻获得财富和地位，女性职业的唯一选择是当个好妻子、好母亲。而夏洛蒂认为妇女的出路在于寻求工作以维持自己的经济独立和人格独立。她在小说和书信里都一再坚持
这种观念，即“有自尊心的贫穷而无姿的妇女，应当面向劳动市场，而不应该在拥挤的婚姻市场里降低自己的人格”。
在简爱所生活的时代，女性在经济上从属于男性。因为女人到社会上工作会惹来众人的非议和藐视，因此没有大多数女人除了为家庭忙碌外，在社会上没有事情可干，社会地位低下。大多数女性都毫无目的的活着，没有自己的事业，因为婚姻就是她们的事业，正如批评家肖沃特所说，她们“不习惯去选择一项事业，因为做女人就是她们的事业”。而简
爱却有着不同于常人的价值观，她认为，女人只有在经济上完全独立了才可以彻底摆脱女性的从属地位，在与友人的通信中她反复提到：“最好所有的人，不分男女，都有为自己而工作的能力和意志。”因此，在劳渥德学校，她凭借自己的努力成为劳渥德学校的一名教师，从此在经济方面她完全可以自食其力。此后，为了经济独立，为了摆脱社会束缚，简爱没有选择嫁人通过婚姻的方式让自己寄生、依附在男人身上，而是选择做一名薪水少得可怜且毫无社会地位的家庭教师。于是，通过登广告，她在桑菲尔德庄园谋到了家庭教师的职业。后来，当罗切斯特向她求婚时，她对他说，她希望继续工作以维持自己的经济独立，“我只需要一颗坦然的心。我要继续作阿黛尔的家庭教师。我要凭这个来挣我的膳宿费，
我要用那些钱来给自己添置衣服，你什么也别给我，除了你的敬重。”此外，简爱一直想自己开办学校，她认为当教师是为了培育“美德、聪明和仁慈感情的胚芽”。尽管简爱最终未办成学校，但她已在许多人(小阿戴勒和莫尔顿谷的农民女儿等)身上培育了美德的胚芽，由此可见简爱有着对崇高事业的追求。
四、结语
夏洛蒂·勃朗特笔下的简爱是一个反抗父权制社会压迫的女性代表，她敢于反抗父权制社会的压迫，追求两性平等地位和经济上的独立，不断地超越世俗，最终得到了自己的幸福。简爱这一形象的塑造充分体现了夏洛蒂对当时女性的真实处境和出路的思考，指出了妇女谋求自身幸福的道路。
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