老卡夫卡是地道的商人，白手起家，靠的是让人叹服的坚强和执着，但这种强势性格有时也显得专横、执拗，尤其是身为一家之长的时候。与卡夫卡相比，普鲁斯特幸运得多。老普鲁斯特的性格比老卡夫卡温雅、涵蓄，可能是与两人从事的职业有关吧。老普鲁斯特是享有盛誉的医生，长久的对疾病的专注，培养了他的耐心和或多或少对自己事业以外的人事的超然。
虽然在一生的大部分时光，普鲁斯特和卡夫卡实际上是靠家里养着的，可二人对这种生活有着截然不同的态度。面对老普鲁斯特轻蔑的目光，小普鲁斯特不以为然，因为他有母亲不同寻常的母爱撑腰。年轻岁月，小普鲁斯特过着纨绔子弟的生活，唯一做过零薪酬的图书管理员的工作，最后还是让对他三天两头请病假忍无可忍的老板炒了鱿鱼。卡夫卡可要倒霉得多，他没有父亲的那副硬朗的身板，没有他精明的生意头脑，只知道涂写一些乱七八遭的东西，结交
致父亲“不务正业”的朋友。可想而知，两人生活在同一个屋檐下朝夕相对的那种窘迫。
对儿子们“20世纪伟大小说家”的事业雄心，两位父亲倒有些一致的想法可以交流：堂堂七尺男儿，不出去挣钱求功名，整日赖在家里，捣鼓些莫名其妙的玩意，还把自己弄得虚弱不堪，成何体统？在这一点上，老普鲁斯特似乎比老卡夫卡看得开，他对自己的败家儿子颇有些认命了，只在普鲁斯特的开销确实很过分的时候才出面干涉。而卡夫卡的终生都活在父亲的阴影下，他的敏感，他的懦弱，他在婚姻问题上的再三犹疑，他的极度的不自信导致的不能自立……但转念一想，假如没有年轻时代的奢华生活，或许就没有普鲁斯特的《追忆似水年华》；没有专横的父亲，就没有现在的卡夫卡（他在《致父亲的信》中写道：我写的书都与您有关，我在书里无非是倾诉了我当着您的面无法倾诉的话）。
两位父亲的过失竟造就了两位天才，但这到底是侥幸，没有丝毫借鉴意义，只是它警示我们：不要轻易对孩子失望。
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