灿烂的古埃及文明
人们每每说到古埃及时，除了对她源远流长的灿烂历史抱以敬意外，还会被奇特的尼罗河文明深深吸引。金字塔、木乃伊、象形文字和太阳历，这些古埃及的文化结晶共同构成了人类文明中极为珍贵的部分。古埃及文明持续了5000余年，覆盖时间从尼罗河畔人类的出现，到公元642年埃及被阿拉伯人征服位为止经历了曼涅托所划分的31个王朝和希腊人、罗马人的统治时期。它是世界上最为古老的文明之一，同时也是古代世界单一民族文化延续时间最长的古代文明。古埃及人在其长期的发展历程中，形成了他们固有的、宝贵的传统文化，为世界文明的进步作出了巨大的贡献。
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埃及地处非洲的东北部，贯船全境的尼罗河是埃及的母亲河，在他们的生活中扮演着极其重要的角，古埃及是尼罗河的赠礼。古代文明的产生往往都和河流有着或远或近的联系。但是，在人类文明的历史上，还没有那个民族，像埃及那样，与一条河有着如此密不可分的关系。如果说黄河与黄河文明的关系像是母亲与子女，那么，尼罗河就像古埃及文明体内的血脉。尼罗河流域中几乎没有一个地区有着真正的赤道性气候，较大部分地区受信风影响，流域内普遍干旱。干旱的气候使得古埃及人更加依赖尼罗河，埃及的命运寄托于尼罗河。尼罗河定期泛滥的
特点，为两岸带来了肥沃的土地，使古埃及获得了农业生产的良好条件。天然的地理屏障也使古埃及的政治相对稳定，避免了因外族入侵而引起频繁的王朝更换。
的政治环境也可以算是埃及文明璀璨繁荣的强大助力之一。一提起埃及文明，历法、金字塔、象形文字、木乃伊......等等这一切，数千年前，埃及人以他们自己的聪明才智创造了灿烂的古代文明，使埃及成为人类文明的发祥地之一。
首先，历法方面，现在世界上通用的历法——公历，我国常说的“阳历”，有人曾似是而非地称之为“西历”。其实，究其根源，这种历法并非产生于西方，而是产生于6000多年前的古埃及。古埃及人发现尼罗河每次泛滥之间大约相隔365天。同时，他们还发现，每年6月的某一天早晨，当尼罗河的潮头来到今天开罗附近时，天狼星与太阳同时从地平线升起。以此为根据，古埃及人便把一年定为365天，一年分为12个月，每月30天，年终加5天作为节日，这就是埃及的太阳历。埃及的太阳历将一年定为365天，与地球围绕太阳公转一圈的时间(回归年)相比较，只相差四分之一天，这在当时已经是相当准确了。但是，一年相差四分之一天不觉得，经过4年就相差一天。
古埃及建筑的结构主要有砖石结构、泥结构和泥砖结构。前者主要用来建造金字塔、神庙、
宫殿等，后者则主要用于民居、墓葬和一些宗教建筑。砖石结构的建筑耐久坚固，它们或气势雄伟、巍峨宏大，或小巧玲珑、精美雅致，都极具艺术特。金字塔是古埃及自古王国到中王国时期法老的坟墓。金字塔的建造开始于古王国的第3王朝，至今仍屹立在萨卡拉的左塞王的阶梯金字塔是金字塔历史的开端，它是由建筑师伊姆霍太普为其君主左塞王建造的。在左塞王得后继者胡尼王时期，开始出现了“真正”的金字塔，美杜姆金字塔是由梯形金字塔向“真正”金字塔过渡的尝试。我们所熟知的胡夫金字塔就属于“真正”的金字塔。从古代埃及建筑发展史来看，古王国被称为伟大的金字塔时代，新王国则是庙宇建筑的黄金时代。新王国有两种主要的庙宇建筑：一种是为神建造的神庙，在神庙里供奉着神像，如卡尔纳克神庙、卢克索神庙；一是为祭祀已故的法老建造的祭庙，如哈特舍普苏特祭庙、阿布辛拜石窟祭庙。
大约在公元前3500到前3000年，古埃及人发明了由图画发展而来的象形文字。它由表意符号、表音符号和限定符号三部分组成。“表意符号”用图形来表示实物，一个图形表示一个词。表意符号也能表示具体的动作。“表音符号”是借用表意符号表示单个词的发音，已失去了图形原有的含义，只起标音作用。“限定字符”是埃及人在长期实践中约定俗成的抽象字符，且只能置于词尾。象形文字在法老时代的埃及使用了近3000年。从公元前4世纪起，埃
及先后为托勒密王朝和罗马帝国所统治，本土文化逐渐流失，古老的象形文字也逐渐被淘汰。
埃及人在科学方面的贡献，最大的是医学。和其他科学一样，医学也始于祭师，同时其起源也富有神话彩。就一般平民百姓而言，治病大半靠符咒不靠医药。而提到医学不得不提下埃及的防腐技术，提到防腐又不得不提埃及的木乃伊，埃及的木乃伊是经过特殊处理而完好保存下来的尸体。前后三千多年期内，古埃及人将尸体制成木乃伊的方法有不少改变。不过多数学者专家认为防腐方法在公元前十世纪左右发展至巅峰，当时一位第一流的防腐师大致依下述步聚制成木乃伊。古埃及专门有一批人以制作木乃伊为职业，他们掌握技术，代代相传。在古埃及，制作木乃伊，生产与此有关的必需品，无疑形成了相当重要，规模又颇大的行业系统。这一行业的存在，表明古埃及人已掌握了物理、化学、医学等方面的科学知识。他们用作干燥剂的氧化钠，经现代科学分析，乃是碳酸钠、碳酸氢钠、盐和硫化钠的混合物，可见这些物质的化学作用，当时已为人所知。
作为世界四大文明古国之一的古埃及，它的人民用他们的勤劳和智慧，为我们人类社会留下了一系列丰富而宝贵的财富，促进了人类文明的发展。虽然在时间的冲刷和其他国家文明的
冲击下，古埃及文明已经失落了，但它对世界的影响是永恒的。古埃及绝非一具孤立、封闭、沉寂、枯朽的“木乃伊”，它不仅传播和扩展了其丰富多彩的文化，而且吸收、融合并创新了外来文化，进而保存与延续了人类文化。这个神秘的国度，还有许多人类史上的财富等着我们去发掘。