说，他是中国史上“南下干部”第一人
向南方    为开拓边疆、振兴大秦，青年官员赵佗积极响应秦帝国的号召，服从秦始皇的安排，南下遥远的岭南去支边。作为中原汉人，要到一个靠山临海的少数民族聚居区当小领导，他在这个当时人称“南蛮”的地方干出了什么名堂?让历史记下了他。1949年9月新中国成立前夕，就曾与去广东工作的同志谈到赵佗及其历史作用，并说：“……他可是中国史上的南下干部第一人哦!”两千多年前，岭南有了人类文明的标志——都城和文字，并发展冶铁业，社会经济发展进入了新的历史时期。开发岭南文明的第一人，就是被称为“岭南始祖”的赵佗。平定岭南公元前219年，秦始皇派屠睢做主将，赵佗做副将，率领50万大军进军岭南。可不久，坏消息就传来了：屠睢因为滥杀无辜，激起了岭南人民的坚决反抗，在一次战斗中，他竟然被当地人杀死了! 秦始皇勃然大怒，说： “和秦国对抗的六园我都能征服，就不信一块小小的岭南蛮荒之地摆不平它!” 秦始皇重新任命任嚣为主将，继续让赵佗做副将，发誓要征服岭南。他对赵佗说： “你去过岭南征战，我很信任你，希望你总结上次失利的教训，为我完成统一大业!” 一脸刚毅的赵佗猛地一点头： “领命!”作为任嚣的副将，赵佗英勇善战，他们的大军经过四年奋战，终于在公元前214年完成了平定岭南的大业。为了巩固胜利的成果，秦始皇让这些秦军兵将就地留守边疆。接着，秦始皇在岭南设立了南海郡、桂林郡、象郡三个郡，任命任嚣做南海郡尉：南海
郡下面又设有博罗、龙川、番禺、揭阳四个县。龙川城(今龙川县佗城镇)位于江西省进入岭南东部的交通要道上，地理位置非常重要，任嚣便派自己最信任的赵佗做龙川县令，前去镇守。赵佗到龙川上任时，天下的战火已经熄灭，人民都希望过上安稳的生活。“怎样才能让我们这些从中原来的人和本土人和平共处呢?”这是赵佗日夜思考的问题。赵佗发现，经过连年的战争，当地的人口已经大大减少。人口不多，生产力就不强，这不利于经济的发展……于是，赵佗给秦始皇上书，请求从中原迁移50万居民到岭南，“这样做，一来可以让两地的人民通婚，促进不同民族的融合；二来可以让军队和人民都得到休养生息。”秦始皇同意了他的建议，陆续向南方迁移人口。赵佗在任龙川县令的6年里．为当地的人民办了不少实事，如掘井筑城，设衙修路；传播先进的中原文化和文明；推广先进的生产和农耕技术；改善当地人居住的条件；起用南越人做官；维护了良好的治安……南越称王在秦始皇去世后，秦二世继位，由于他施行暴政，终于激发，公元前209年的陈胜、吴广起义，接着就是刘邦和项羽的“楚汉相争”，中原又陷入了一片混乱状态。公元前208年，南海郡尉任嚣病重，他在临死之前把赵佗召来，对他说： “现在中原大乱，各路人马都起来造反．不知天下会落在谁的手里。南海这地方虽然偏远，但我害怕中原军队会闹到我们这里来，所以我想派兵断绝与中原的交通。我们这里靠山面海，有险可据，加上东西有数千里之大，又有很多中原人士相助，
要是管理好了，可以成为一方之主，甚至可以利用有利的地形来建立一个国家。我看你是个人才，想把这个地方交给你继续管理。”任嚣当即向赵佗颁布了任命文书，让赵佗代他行使南海郡尉的职务：不久．任嚣病逝，赵佗向粤北各个关口的军队传达了据险防守的指令，防止中原起义军队进犯，并杀掉了忠于秦朝的官吏，换上自己的亲信。秦朝灭亡之后，公元前203年，赵佗起兵兼并了桂林郡和象郡，在岭南地区建立南越国，自称“南越武王”。 这时候，南越国的疆土，已经包括今天中国的广东、广两的大部分地区，以及福建、湖南、贵州、云南的一部分和越南北部的广大地区。赵佗把南越国的国都定在番禺，也就是今天的广州。