铁杵磨针
磨针溪在眉州象耳山下。世间相传李太白在山中读书，还没有读完，就放弃离去了。过了小溪，看见一位老婆婆正在磨铁杵，李白感到奇怪便问她，老婆婆回答：“我想要做针。”李白问道：“铁杵磨成针，能行吗？”老婆婆答道：“只需功夫深！”李白被她的毅力与意志所感动，就回到了山上完成学业。
比喻只要有决心，肯下功夫，多么难的事也能做成功。
闻鸡起舞
晋代的祖逖是个胸怀坦荡、具有远大抱负的人。可他小时候却是个不爱读书的淘气孩子。进入青年时代，他意识到自己知识的贫乏，深感不读书无以报效国家，于是就发奋读起书来。他广泛阅读书籍，认真学习历史，从中汲取了丰富的知识，学问大有长进。他曾几次进出京都洛阳，接触过他的人都说，祖逖是个能辅佐帝王治理国家的人才。祖逖24岁的时候，曾有人推荐他去做官，他没有答应，仍然不懈地努力读书。
后来，祖逖和幼时的好友刘琨一起担任司州主簿。他与刘琨感情深厚，不仅常常同床而卧，
同被而眠，而且还有着共同的远大理想：建功立业，复兴晋国，成为国家的栋梁之才。一次，半夜里祖逖在睡梦中听到公鸡的鸣叫声，他一脚把刘琨叫醒，对他说：“你听见鸡叫了吗？”刘琨说:“半夜听见鸡叫不吉利。”祖逖说：“我偏不这样想，咱们干脆以后听见鸡叫就起床练剑如何？”刘琨欣然同意。于是他们每天鸡叫后就起床练剑，剑光飞舞，剑声铿锵。春去冬来，寒来暑往，从不间断。功夫不负有心人，经过长期的刻苦学习和训练，他们终于成为能文能武的全才，既能写得一手好文章，又能带兵打胜仗。祖逖被封为镇西将军，实现了他报效国家的愿望；刘琨做了征北中郎将，兼管并、冀、幽三州的军事，也充分发挥了他的文才武略。
听到鸡叫就起来舞剑。后比喻有志报国的人及时奋起。有志之士，及时振作。
亡羊补牢
很久很久以前，有个人养了一圈羊。一天早晨，他发现少了一只羊，仔细一查，原来羊圈破了个洞，夜里狼钻进来把羊叼走了一只。邻居劝他说：“赶快把羊圈修修，把洞堵上吧！”那个人不肯接受劝告，说：“羊已经丢了，还修羊圈干什么？多此一举。”第二天早上，他发现羊又少了一只。原来，狼又从洞口钻了进来，又叼走了一只羊。他很后悔自己没听从邻居的
劝告，便赶快堵上窟窿，修好了羊圈。从此以后，狼再也不能钻进羊圈叼羊了。
战国时楚襄王荒淫无度，执迷不悟，将劝谏的大臣庄辛赶出楚国。五个月后秦国趁机征伐，很快占领楚都郢。楚襄王后悔不已，派人到赵国请回庄辛，庄辛说：“见兔而顾犬，未为晚也；亡羊则补牢，未为迟也。”鼓励楚襄王励精图治、继而重整旗鼓。羊逃跑了再去修补羊圈，还不算晚。比喻出了问题以后想办法补救，可以防止继续受损失。
盲人摸象
从前，有四个盲人很想知道大象是什么样子，可他们看不见，只好用手摸。胖盲人先摸到了大象的牙齿。他就说：“我知道了，大象就像一个又大、又粗、又光滑的大萝卜。”高个子盲人摸到的是大象的耳朵。“不对，不对，大象明明是一把大蒲扇嘛！”他大叫起来。“你们净瞎说，大象只是根大柱子。”原来矮个子盲人摸到了大象的腿。而那位年老的盲人呢，却嘟嚷：“唉，大象哪有那么大，它只不过是一根草绳。”四个盲人争吵不休，都说自己摸到的才是真正大象的样子。而实际上呢？他们一个也没说对。
“盲人摸象”寓言讽刺的对象是目光短浅的人。寓意是不能只看到事物的一部分,而应看全局那样才能全面和真实了解事物的情况 。
守株待兔
宋国有个农夫正在田里翻土。突然,他看见有一只野兔从旁边的草丛里慌慌张张地窜出来,一头撞在田边的树墩子上,便倒在那儿一动也不动了。农民走过去一看:兔子死了。因为它奔跑的速度太快,把脖子都撞折(shé)了。农民高兴极了,他一点力气没花,就白捡了一只又肥又大的野兔。他心想;要是天天都能捡到野兔,日子就好过了。从此,他再也不肯出力气种地了。每天,他把锄头放在身边,就躺在树墩子跟前,等待着第二只、第三只野兔自己撞到这树墩子上来。世上哪有那么多便宜事啊。农民当然没有再捡到撞死的野兔,而他的田地却荒芜了。因为没能再次得到兔子，农民自己沦为了宋国的笑柄。
这个成语故事比喻不主动努力，而存万一的侥幸心理，希望得到意外的收获。主要告诉我们的道理是：只有通过自己的劳动，才能有所收获，否则终将一无所获，留下终身遗憾。
揠苗助长
古时候有个人，希望自己田里的禾苗长的快点，天天到田边去看。可是，一天、两天、三天，禾苗好像一点也没有长高。他就在田边焦急的转来转去，自言自语的说:"我得想个办法
帮他们长"。一天，他终于想到了办法，就急忙跑到田里，把禾苗一棵一棵往高里拔。从中午一直忙到太阳落山，弄的精疲力尽。当他回到家里时，一边喘气一边对儿子说:"今天可把我累坏了，力气没白费，禾苗都长了一大截"。 他的儿子不明白是怎么回事，跑到田里一看，发现禾苗都枯死了。
把苗拔起，帮助其生长，后用来比喻违反事物的发展规律，急于求成，反而坏事。也作"拔苗助长"。
买椟还珠
楚国有个商人，在郑国卖珠宝。他用名贵的木兰雕了一只装珠的匣子，将盒子熏了用桂椒调制的香料，又装饰上美玉、翡翠。有个郑国人把匣子买了去，却把匣子里面的珠子还给了他。
买椟还珠原意是买来装珍珠的木匣退还了珍珠。比喻买者取舍不当，次要的东西比主要的还要好。
滥竽充数
古时候，齐国的国君齐宣王爱好音乐，尤其喜欢听吹竽，手下有300个善于吹竽的乐师。齐宣王喜欢热闹，爱摆排场，总想在人前显示做国君的威严，所以每次听吹竽的时候，总是叫这300个人在一起合奏给他听。
有个南郭先生听说了齐宣王的这个癖好，觉得有机可乘，是个赚钱的好机会，就跑到齐宣王那里去，吹嘘自己说：“大王啊，我是个有名的乐师，听过我吹竽的人没有不被感动的，齐宣王听得高兴，不加考察，很爽快地收下了他，把他也编进那支300人的吹竽队中。这以后，南郭先生就随那300人一块儿合奏给齐宣王听，和大家一样享受着优厚的待遇，心里得意极了。
其实南郭先生撒了个弥天大谎，他压根儿就不会吹竽。每逢演奏的时候，南郭先生就捧着竽混在队伍中，人家摇晃身体他也摇晃身体，人家摆头他也摆头，脸上装出一副动情忘我的样子，看上去和别人一样吹奏得挺投入，还真瞧不出什么破绽来。南郭先生就这样靠着蒙骗混过了一天又一天，不劳而获地白拿薪水。
但是好景不长，过了几年，爱听竽合奏的齐宣王死了，他的儿子寓言故事及寓意齐湣（mǐn）王继承了王位。齐湣王也爱听吹竽，可是他和齐宣王不一样，认为300人一块儿吹实在太吵，不如独奏
来得悠扬逍遥。于是齐湣王发布了一道命令，要这300个人好好练习，作好准备，他将让它300人轮流来一个个地吹竽给他欣赏。乐师们接到命令后都积极练习，都想一展身手，只有那个滥竽充数的南郭先生急得像热锅上的蚂蚁。他想来想去，觉得这次再也混不过去了，只好连夜收拾行李逃走了。
比喻无本领的冒充有本领，次货冒充好货。近义词：名不副实、掩人耳目、鱼目混珠,浑水摸鱼。