作者简介
曹禺（1910-1996），原名：万家宝，中国现代杰出的戏剧家，著有《雷雨》、《日出》、《原野》、《北京人》等著名作品，他一生共写过8部剧本。曹禺祖籍湖北潜江。 “曹禺”是他在1926年发表小说时第一次使用的笔名（姓氏“万”的繁体字的“草”字头谐音“曹”）。曹禺是“文明戏的观众，爱美剧的业余演员，左翼新文化运动影响下的剧作家”（孙庆升：《曹禺论》）。这句话，大致概括了曹禺的戏剧人生。
创作背景
《雷雨》创作于1933年，两年前，刚刚爆发了日本侵略中国的九一八事变。全国上下掀起了抗日的热潮。曹禺也积极投身抗日宣传。《雷雨》中的鲁大海，就有曹禺在保定结识的一位有思想、有智慧的年轻工人的影子。
当时，挪威著名作家易卜生许多揭露社会黑暗、追求人性解放、妇女解放的优秀话剧，已传入中国。易卜生的思想，对曹禺影响很大。他在清华大学的毕业论文，就是用英文写的《论易卜生》，此外，莎士比亚、古希腊的话剧也对曹禺有深刻的影响。
《雷雨》的意义
《雷雨》是曹禺的第一个艺术生命，也是现代话剧成熟的标志，《雷雨》一发表，就震动了文坛，而此时的曹禺只有二十二岁，此外，他的四大经典名作《雷雨》、《日出》、《原野》、《北京人》在千百个舞台上曾以多种面貌出现，被不同的人们饱含深情的演绎着，解读着，并一举将中国话剧推上了历史上最轰动热烈的颠峰时期。
  《雷雨》剧作完全运用了三一律，两个家庭八个人物在短短一天之内发生的故事，却牵扯了过去的恩恩怨怨，剪不断，理还乱。狭小的舞台上不仅突现了伦常的矛盾，阶级的矛盾，还有个体对于环境，时代强烈不谐调的矛盾，在种种剧烈的冲突中完成了人物的塑造，其实悲剧早已潜伏在每一句台词，每一个伏笔中，只是到最后时分才终于爆发出来，化作一场倾盆雷雨，无比强烈的震撼了每个人的灵魂。
  剧本以扣人心弦的情节，简练含蓄的语言，各具特的人物，和极为丰富的潜台词。如刀刃一般在读者的心弦上缓缓滑过，那抖颤而出的余音，至今未息。在自然景物、肖像描写方面，《雷雨》特别重视音响和彩效果，不惜用浓墨重彩表现。同时，还注意对人物的声音、气味、眼睛进行夸张的处理。
《雷雨》的结构特
  第一，情节曲折，故事性强，富有传奇彩。剧作所讲述的两个家庭的悲剧、两个荒唐的故事都与周公馆发生了联系；三十年前的旧事和三十年后的现实都与周朴园有关，而周、鲁两家复杂的矛盾冲突和人事纠葛又互相交叉迭映在一起，，使剧本充满戏剧性和传奇彩，悬念迭起，扣人心弦。
  第二，结构严密，集中紧张。剧作从事件的危机开幕，在后果的猝然爆发中交代复杂的前因，将现在进行的事件和过去发生的事件巧妙地交织在一起，并以过去的戏来推动现在的戏，而所有的矛盾冲突，都浓缩在早晨至半夜的二十四小时之内，集中在周公馆的客厅和鲁贵的家中发生。全剧周朴园与蘩漪矛盾冲突的主干线索十分突出，由此牵连出的其他线索将全剧八个人都卷入紧张的矛盾冲突之中，形成了牵一发而动全身的集中严密的结构。
  第三，明暗双线，纵横交错，引人入胜。剧作中周朴园和蘩漪的冲突是一条明线，周朴园和侍萍的关系则是一条暗线。这两条线索同时并存，彼此交织，互为影响，交相钳制，使剧情紧张曲折，引人入胜。
  最后，在三十年前旧景重现的基础上，将戏剧矛盾推向高潮，爆发了一连串的惨剧。这一结局具有很强的逻辑性，具有不可抗拒的说服力，它既生动地刻画了人物性格，又深刻揭示了作品的主题。
  《雷雨》的独特结构，使作品成为具有中国特的戏剧性强、爆发力大的优秀剧作。这是作者在借鉴外国优秀剧作的丰富经验，并照顾到我国众艺术欣赏习惯的基础上，出地创造而成的。

人物形象解读
蘩漪的形象
  　蘩漪是《雷雨》最有特、个性最鲜明的人物。她是五四运动以来追求妇女解放，争取独立、自由的新女性代表。她敢爱敢恨，对周家人人都怕的周朴园，也不放在眼里。当然，她对旧制度的反抗是有一种畸形的方式表现出来的，她在重压下，常常无助、自卑、甚至自虐。这是蘩漪无法摆脱的弱点。正象作者所说，她陷入了“一口残酷的井”。作者用力刻画了
这个人物的内心世界。她对周家庸俗单调的生活感到难以忍受，对阴沉的气氛感到烦闷，对精神束缚感到痛苦，她要求挣脱这一切。在一定意义上她也是一个被侮辱与被损害者。而剧本又使她在难以抗拒的环境中走向变态的发展：爱变成恨，倔强变成疯狂。悲剧的意义于是就更加深刻和突出。蘩漪这一悲剧形象，是曹禺对现代戏剧的一大贡献，深刻地传达出反封建与个性解放的五四主题。剧中蘩漪在双重的悲剧冲突虽走完她心灵的全部历程。在这个悲剧女性身上，闪烁出曹禺卓越的艺术才华。
  周冲和四凤
话剧日出  　周冲是一个受新思想、新文化影响下成长的青年。他富于幻想、生性浪漫。但他没有韧性，对封建制度的顽固性认识不足，这注定了他悲剧命运。周冲和四凤是整出戏中最让人不忍心的受害者，他们两个同样的单纯、清澈，对甜蜜的爱情那么憧憬，对未来充满了热情，他们明亮的眼睛无法看到掩藏在黑幕下的波涛汹涌，一心只勾勒着幸福的轮廓，当他们的幼稚在残忍的现实面前被得头破血流的那一刹那，老钟就已经鸣起。四凤只是因为和周萍相恋，不料却卷入一场风波。她本是个有着青春、活力的人，然而一连串的打击却使她的命运变得坎坷多难。其实周冲化比四凤更加无辜，看上去他只是一个孩子，没有周萍的成熟，没
有周朴园的罪恶，有的是他这个年纪该有的思想，憨厚，甚至在知道四凤同他哥哥恋爱时，不像繁漪那样妒火中烧，但是他对四凤还有一种执着，在四凤冲出去之后，他义无返顾去救她，致使自己也落个触电而亡的结局。
  鲁大海的性格
  　鲁大海是一个有思想、有行动的年轻工人的形象。他直爽、质朴但又头脑清醒。他是一个较为粗犷的人，他厌恶资本家，所以他才会直面周朴园，尽数他的罪恶，并且说话直接坦城，我们还可以从他的言语中读出他的正义感。他代表的工人阶级将是中国无产阶级革命的先锋，他们是雷雨，是闪电，将要摧毁黑暗没落的旧制度，作者的立意也在这里。和周朴园进行了坚决的斗争，显示了他的反抗精神。但是，曹禺毕竟对工人不熟悉，所以，鲁大海的形象与别人相比，还是显得单薄。
  周萍的性格
  周萍，他可以说是一个矛盾的人，他对于他的父亲有一种敬畏，不敢违背他的话，他在这个家庭中也是十分压抑的，否则不可能和自己的后母发生感情。然而，四凤的出现，让他感
觉到了生气，青春——他极力渴望的东西。他想摆脱繁漪对他的干扰，因此他决定离开这个家，由此可以看出他还是一个不敢面对问题，极力逃避困难的人。但是他懦弱，是个十足的胆小鬼，单凭这一点，他就永远不会配上蘩漪，到最后，摆在他眼前底一件件事实，却让他选择了死——一个最好的逃避方式。
  周朴园简介
  周朴园是剧中的中心人物。他是一位既有资产阶级自由平等思想，又有封建专制思想的新兴资本家形象。出场时55岁 19世纪八、九十年代出国留学。19世纪欧洲 社会主义思潮上升 德国是马克思的故乡。大学地域和历史背景对其人生道路的影响。事业地点轨迹 无锡—哈尔滨—天津 步步上升 。
  有钱门第的小使周朴园有意识地将她的那段记忆抹去了，甚至对其有某种敌对情绪，令他放弃了侍萍，放弃了与社会对抗，从此踏上了归顺之路。
  在周朴园的内心深处权利，名誉，秩序才是最重要的。他此时只会用金钱来安抚侍萍，心理已经成为人伦亲情淡漠，情感扭曲的了。在序幕和尾声中的老人展现了周朴园天性的回归。
在老人身上看不出个性的强硬，眼睛平静而忧虑，绝望地认为自己唯一的儿子已经死了，呆呆地望着火。从中寄托了作者对人物命运的悲哀。作者对周朴园有一缕淡淡的温情并为他戴上了上一代父辈的影子。他的性格特征，主要是通过他与侍萍、蘩漪两位女性形象以及他与鲁大海等人物的关系表现出来的。他是个内心较深沉的人，他有着当时社会中资本家都有的一面：阴险，狡诈，虚伪。由鲁大海对于他的控诉中我们可以清楚地了解到他为了自己的利益不择手段，甚至不惜牺牲别人的生命。作者通过周朴园与侍萍的关系，主要考察了他的历史，而通过他与蘩漪的关系，则集中展示了他在现实中作为一个封建专制家长的表现。而他与鲁大海，以及与鲁贵等人的关系，又从不同的侧面补充了他作为一个资本家的本质特点。
  在剧中还有一些人物也是可圈可点的。鲁侍萍，虽然处境艰难，但她凭借自身坚强的性格，不屈不挠走过了人生最艰苦的时期，可以说，她是一个顽强的女性。侍萍的沉默却让我们不敢同样沉默地漠视命运。意义恰好相反，侍萍的人生经历最沉重地敲击着《雷雨》的悲剧丧钟：将最有价值的东西撕碎了给人看。侍萍作为一个旧时代的下层妇女，她的人生已被分成两部分：一半属于丈夫；一半属于儿女。她希冀在默默无私地为他人奉献中得到对方的关爱与理解，从而确证自己存在的价值。鲁贵是资产阶级常见的小人物，他见钱眼开，巴望女儿一个有钱人的奸恶嘴脸在他的言语中尽显无疑。
  《雷雨》的创作中心本来在蘩漪身上，但在当时的历史环境下，由于剧中鲁大海反对周朴园的工人运动，使得这一矛盾被放大，一直延续下来，使人们对《雷雨》的理解与曹禺的本意发生了偏差。