[摘要]《牡丹亭》与《罗密欧与朱丽叶》分别是中国著名剧作家汤显祖、英国戏剧大师莎士比亚杰出的古典悲剧作品。两住作者生活年代接近，时间跨度接近，表达了同样的反封建的爱情主题，但却在戏剧冲突、结构、人物以及结局方面各显异调，表现了中西方不同的思维方式、价值取向、审美追求。
[关键词]《牡丹亭》 《罗密欧与朱丽叶》 悲剧美学 比较
东西方两位最杰出的戏剧大师――汤显祖(1550―1616)与莎士比亚(1564―1616)在同一年离开人世。两位大师是同一时代出现在东西方的两颗最耀眼的艺术明星，他们的剧作各自代表着东西方戏剧文化的光辉成就，至今在舞台上盛演不衰。
汤显祖的代表作《牡丹亭》和莎士比亚的名剧《罗密欧与朱丽叶》都是描写爱情的典范之作，都出现在十六世纪九十年代，相差只有三年。两剧在追求爱情自由、要求个性解放、反对封建伦理等方面，有着相似的主题特征。但由于中西方历史背景与文化形态的差异，所产生的悲剧精神也不尽相同，反映在悲剧作品中的美学特征也各有千秋。本文通过对两剧主人公、冲
突体现、戏剧结构以及悲剧结局几个方面的美学特征进行比较，揭示中西方悲剧精神及审美观念的巨大差异。
一、悲剧主人公
亚里士多德认为：“悲剧是对于一个严肃、完整、有一定长度的行动的模仿；……模仿方式是借人物的动作来表达，而不是采用叙述法：借引起怜悯和恐惧来使这些情绪得到净化。悲剧往往以悲剧人物的毁灭为突出特征，每到此时，观众心里不仅泛起对悲剧人物的同情与怜悯，随之而来的还有担心自己遭遇同样不幸的恐惧感。而悲剧主人公，作为在全剧中居于主导地位的悲剧人物，其语言、行动、事件深刻影响全局，甚至决定悲剧的属性。英国戏剧家批评家德莱登说：“怜悯和恐怖之感必须主要地，即使不是全部地，建筑在这个人物身上(指悲剧主人公)。这个法则是极端需要的，因为恐怖和怜悯之情一经分散到许多人物身上，它们就只能起微小的作用。”
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