虚拟世界与现实世界的关系及其本质特征摘要: 虚拟世界以数字化虚拟和网络技术为前提，其“内容”是现实世界的虚拟表现。虚拟世界之所以是一个“世界”，最主要的是人能活动于其中，其价值的实现有赖于人的现实经验。虚拟世界的虚拟性、工具性、开放性本质特征给人的现实生存带来了巨大影响。对虚拟世界与现实世界的关系以及虚拟世界本质特征的人文思考将成为人的发展与学科发展
的新课题
关键词: 虚拟世界; 现实世界; 关系; 本质特征
虚拟与现实随着数字化技术和网络技术的发展，信息时代的标志性产物———虚拟世界，成为当今社会最具影响力的新生事物之一。与现实世界相对应，虚拟世界是人们生存的另一个新的空间; 与现实世界又截然不同，虚拟世界呈现出许多影响巨大而前所未有的特征。因此，在人文领域研究虚拟世界本质特征的问题受到各学界的重视，哲学视域中虚拟世界的本质问题也在逐步深入的研究过程中。
对于虚拟世界，这个概念，目前主要有狭义和广义两个层面的涵义：狭义的虚拟世界，是指由人工智能、计算机图形学、人机接口技术、传感器技术和高度并行的实时计算技术等集成起来所生成的一种交互式人工现实，是一种能够高度逼真地模拟人在现实世界中的视、听、触等行为的高级人机界面，一句话，狭义的虚拟世界是一种“模拟的世界”；广义的虚拟世界，则不仅包含狭义的虚拟世界的内容，而且还指随着计算机网络技术的发展和相应的人类网络行动的呈现而产生出来的一种人类交流信息、知识、
思想和情感的新型行动空间，它包含了信息技术系统、信息交往平台、新型经济模式和社会文化生活空间等方面的广泛内容及其特征，一句话，广义的虚拟世界是一种动态的网络社会生活空间。由此，我们可以认为虚拟世界是一个不同于现实世界的由人工高科技技术如计算机技术、互联网技术、虚拟实在技术等所创造的一个人工世界。网络化带来了人们现实生存的虚拟化，生存方式的虚拟化导引出人
类从未体验过的虚拟世界，而虚拟世界正潜在地改变着人类现实的实践活动，由此便引发了
虚拟与现实之间的矛盾。只有从马克思主义哲学的高度去反观这一社会现象，揭示虚拟与现
实矛盾中的和谐关系，使人类的实践活动不断得以丰富和完善，才能更好地完成马克思主义
哲学对人类社会现实问题研究的理性升华，促进人的和谐、自由、全面发展，才能在虚拟与现实矛盾关系中实现人的主体性价值。
第一，虚拟世界是以数字化虚拟和网络技术为前提的。如前所述，虚拟赖以产生的技术条件、设备及其发展都是以现实为基础的。网络技术同数字化虚拟一样，在现实需求的呼唤中产生、以现实技术和设备作为最直接条件、随着现实需求不断多样化和现实技术不断提高
不断发展。因此，虚拟世界的诞生和成长离不开现实世界的这块土壤。
第二，虚拟世界的“内容”是现实世界的虚拟表现。虚拟世界中的一切事物都是数字化技术对现实事物的虚拟，虚拟事物之间的关系也是其现实关系的再现。现实的自然界和现实的政治、经济、文化等社会因素以及社会关系都能以虚拟的形式出现在虚拟世界中。
第三，虚拟世界之所以是一个“世界”，最主要的是人能活动于其中。虚拟世界是一个人工世界，人利用技术创造了虚拟世界制定了其中的规则并对其进行维护。人作为掌控者活动于其中，这是其一。其二，虚拟世界更为神奇的是人在某种意义上能如同生活在现实世界中一样生活在其中。在虚拟现实的生存环境中，人通过一个虚拟的载体或者数字化符号活动于其中。在这里，人可以参与政治生活，可以进行经济文化活动，可以通过载体相互交流。第四，虚拟世界价值的实现有赖于人的现实经验。虚拟事物是有形式无质料的，但虚拟世界所要达到的感官效果并非单纯的人对事物的形式的感官，而是在逼真形式基础上对事物触觉、味觉、嗅觉等多种感官的延伸。而这种延伸达成的前提条件就是人在现实实践中对事物综合感官的。经验积累。
虚拟世界又是对现实世界的创造性超越。虚拟对现实的超越为虚拟世界对现实世界超越奠定了基础。完美的虚拟事物使虚拟世界变成了乌托邦，夸张离奇的虚拟事物使虚拟世界变成了魔幻的世界。物在这里随人所欲，人在这里无所不能。时间与空间既能被延伸又能被压缩。但这一切都不是主观臆造的无因之果，它即是现实原型基础上的超越，又是人类理性的无限性追求。
然而，我们不能回避一个重要问题，即虚拟世界与现实世界不同甚至有背离之处。虚拟与现
这种不同也就是虚拟世界相对于现实世界实的本质差异注定了虚拟世界与现实世界的不同，
特有的本质特征。
一是虚拟性。虚拟世界有别于现实世界的最根本的原因在于它的技术性质，即虚拟性。虚拟世界的运行靠数字化技术操作，包括计算机技术、通信技术、网络技术、传感技术、人机界面技术、VR 技术等。借助这些技术，人们从现实世界中获取信息，在网络空间中生成一个逼真的世界。虚拟世界中的事物可以按人的意愿被构造得尽善尽美或者怪诞离奇，并能以文本、声音、平面或立体的图像等多种维度的方式表现出来。在这个人工的世界里，时间与空间也被“人工化”。在虚拟世界中的空间和时间可以被压缩、跨越或者伸延。尼葛洛庞帝在他的书中这样描写道:“现在甚至连传送‘地点’都开始有了现实的可能。假如我从我波士顿起居室的电子窗口(电脑屏幕) 一眼望去，能看到阿尔卑斯山，听见牛铃声声，闻到( 数字化的) 夏日牛粪味儿，那么在某种意义上我几乎已经身在瑞典了。”［2］活动于虚拟世界中的人以虚拟载体形式出现，因此人可以自由塑造自己的形象，并使自己的真实身份隐匿于虚拟形象的背后。人的行为可以是真实的也可以是虚拟的，如举行虚拟婚礼、组建虚拟家庭、领养虚拟宠物等。在这里，一个人可以同时登陆几个地址，在不同的“地方”活动，真是分身有术。飞檐走壁、踏雪无痕这些超能力在虚拟世界中可以人人具备。虚拟性这一本质特征使虚拟世界拥有了对现实世界的超越性，同时又呈现出很多不足之处。虚拟世界是个形式的世界，其中的事物只是具备现实事物的形式，事物的材料不能被虚拟，因此事物的现实功能大多是虚拟世界无法具备的。而且，人作为高级动物有
着丰富的思想和情感，这些都是虚拟技术不可及的领域。
二是工具性。虚拟世界同现实世界一样是人们生活的世界。但是相对现实世界的改造，人
虚拟世界是在现实实践需要的基础们对虚拟世界的改造只是人类改造现实世界的新式工具。
上产生的，是继语言文字之后的更高级的连接人的思想与现实的中介工具。虚拟世界能够以多样化、多维度的方式展现人的思想过程和成果，它是人们思想表现的高级平台。虚拟世界中成千上万的复杂交错的信息高速公路交织成了一张应有尽有的数字化之网，将古往今来、世界各地的信息“一网打尽”，虚拟世界是认识现实世界的高效途径。虚拟世界中的实践活动即虚拟实践，是现实实践之前的“模拟演练”，其目的也是为人们更好的进行现实实践。虚拟世界中的活动也能具有同现实。实践一样的效果，它是另一种改造现实的实践工具。虚拟世界作为人类的新式工具，更强大的功能表现在它可以让人们在事物发展结果出现之前对其进行模拟检测，从而趋利避害地在可能范围内控制事物发展方向。总之，虚拟世界不是
更不是人类最终要生存于其中的世界。无论虚拟世界作为展现的平台、人类实践的最终目标，
认识的途径还是一种实践的方式，都是人们为了更好地改造现实世界的高科技工具。
三是开放性。虚拟世界的开放性表现在很多方面，其中全球性、无中心无边缘性、资源共享、交互性
是虚拟世界作为新生事物的显著优势所在，也是其开放性的主要表现。从1991年全球性互联网诞生至今，网络迅速延伸至世界各地，地球一时间被称之为地球村。以网络作为载体的虚拟世界也吸引了全世界的人们。根据inte rnetw orlds tates数据，截至2009年3 月底，全世界网民数量达到1596 270 108。虚拟世界是面向全世界开放的，人人都可以参与其中，任何国家、民族的文化在这里都有一席之地。虚拟世界中的“居民”来
自世界各地、各个职业和年龄段，无论现实的国家种族的社会地位如何，在虚拟世界中一律
平等，人人都是人格独立、意志自由的。也就是说现实中的中心人物或团体、被中心边缘化的人或团体在虚拟世界中是不存在的，虚拟世界中的每个人都是中心同时也是边缘，因此虚拟世界又是无中心、无边缘的。虚拟世界的全球开放性使其拥有全世界的信息资源，无中心无边缘性使每个用户都能自由分享，同时也能成为信息的来源。虚拟世界中的信息不像广播、电视信息单向被动地传播，而是用户可以对信息有选择地浏览、使用和控制，也就是说虚拟世界作为一个整体，其行为后果是在人们网络行为的交互过程中显示和扩展出来的。
虚拟世界还具有模拟性、超越性、交互性等特征。模拟性指虚拟世界是以数字化技术为主，依赖于传感技术、人机界面等技术以现实世界为原型人工构建一个与现实世界极其相似的世界。这个逼真的虚拟世界又以数字化技术的虚拟性而在形式、效果等方面源于现实而超越现实存在，因而具有超越性。
这样一个精彩纷呈的虚拟世界，它的缔造者也是使用者，实践主体也是实践客体，受动者也是主动者，虚拟世界又具有交互性。这些特征都是从不同角度对虚拟世界的本质特征所作的描述。
总之，虚拟世界源于现实世界，其发展又依赖于现实世界。但虚拟世界又作为思想外化的物质结果一经形成如同思想的相对独立性和反作用一样也具有独立性并反作用于现实世界。虚拟世界不同于现实世界的本质特征为人类的生存与发展注入了新元素，随着虚拟世界技术的不断发展，这些新元素在人们的生产生活中的作用与影响也将更加广泛和深入。因此，对虚拟世界本质特征的人文思考将越来越广泛和深入，成为人的发展与学科发展的新课题。
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