蔡福，《水浒传》中梁山一百单八条好汉之一，北京人氏，原为大名府两院押狱兼行刑刽子手，因杀人手段高强，人呼“铁臂膊”，和弟弟蔡庆都是干杀人行刑看牢子这一行的。梁中书受李固之托要杀卢俊义，石秀独身劫法场。梁山人马攻打大名府时，蔡福、蔡庆兄弟两个无路可走只好上了梁山，专管梁山杀人行刑的事情，排梁山泊好汉第九十四位。在征讨方腊时，蔡福阵亡。
基本资料
地煞∶地平星
职位∶行刑部头领
武器∶骷髅斩鬼刀
出场回目：第62回
上山回目：第66回
地平星铁臂膊蔡福
落草原因
受贿保护卢俊义，后被官府发现，不得已上了梁山，落草为寇。
人物生平
侩子手
北京土居人氏蔡福，上学毕业后在家乡政府部门谋了个刽子手的差事。按说不是什么好工作，但有能力的人往往能把不起眼的工作干的让上司青眼相加。蔡福由于杀人杀得好，又会钻营，中年之后就混到个大名府两院押牢节级——带管刽子手的位置。小权在手，金银不愁，蔡福的生活有滋有味。
路遇燕青
一天，监狱里押来一名大人物，此人乃是河北玉麒麟卢俊义，因为“反诗门”被打入大狱。蔡福收押了他后下班回家，一出门口便碰到讨饭的浪子燕青。蔡福心里当时肯定咯噔一下，燕青可是北京城有名的风流倜傥、玉树临风的公子哥啊，咋落到衣衫褴褛沿街讨饭的地步啊？就是落到这个地步了，还不忘给自己落难的主人送饭，真是好孩子啊！也不知道他自己吃饭没有。蔡福同情心油然而生，便立马同意了燕青要给卢俊义送饭的请求。
他感慨着继续往前走，一抬头便碰见了送财童子李固，蔡福心中有点气。卢俊义被人陷害的事他早有耳闻，蔡福立马猜到了此人的来意。一听李固说出50两金子要卢俊义的命，久经黑幕交易的蔡福心中
冷笑了几声，狮子大开口，出价500两。不想李固一口答应了下来，口口声声说事成之后还有重谢。500两黄金啊，据现代学者推算，在宋代，1两金约等于3000元人民币，那五百两那就是150万啊，只要一点头就是百万富翁了，奸猾的蔡福心里哈哈大笑的答应了。
柴进游说
蔡福别了李固继续往前走，到家椅子还没暖热，小旋风柴进拉着300万人民币来了。柴进的1000两金子条件是保护卢俊义，附加条件是，成功佛眼相看，失败满门抄斩。一天挣了450万的蔡福这时候快感全无，反而心惊胆战，浑身打哆嗦，这可咋办。他赶紧到兄弟蔡庆商量，蔡庆反而洒脱一点，毕竟钱没在自个身上，他说：“兄弟，你还没明白吗？咱必须帮梁山，没有选择。身价性命啊，梁山咱得罪不起！”
通敌叛国
两人没去想国家政府的栽培之恩，没去想食人俸禄为人分忧的基本道义，在性命之忧面前，立刻选择了通敌叛国。国家没有亏待这兄弟俩，他们却背叛了国家。蔡福后来为国就义，死在了征方腊的战场上也算将功赎罪吧。而蔡庆在这件事上参与的少了一些，得了善终。
这个时候蔡福还没决定做强盗，只是为了救自己一家人，努力奔走，打心底，他绝不愿上梁山的。但
只要沾上了梁山，后来的事，就由不得他了。最终他不得不被“逼上梁山”，因为沟通土匪的罪名，也是生命之忧，除了梁山，他无处容身了。
后来有两件事，蔡福不愿意，但他不得不做了。一件是大名府破城前夜，柴进领着人他，要去监狱见卢俊义；另一件是众人要劫走卢俊义。蔡福没敢反抗，虽然他知道，身为监狱要员，保护监狱安全是他的责任，但在强大的梁山面前，北京城已经不保，何况一座监狱呢？他的反抗是徒劳的。那一刻他肯定会愧疚，会骂自己，但遇见梁山后他所做的每一件事，都是为了自己和一家人的性命。到现在为止，他是个彻头彻尾的小人物，和英雄好汉八竿子打不着，与王英之流只是五十步笑百步罢了。他是逆臣贼子，是吃里扒外，勾结土匪的小人。
救一城百姓
大名府被破了，自己的家乡遭遇战火的蹂躏，刚刚还是灯火辉煌，熙熙攘攘，安居乐业的大名府，转眼妻离子散、家破人亡、生灵涂炭。蔡福看不下去了，良知在心头膨胀，家乡，生我养我的家乡，蔡福心中痛苦万分。他豁出去了，反正自己不会死了，他立刻拉着柴进，说：“大官人，可救一城百姓，休教残害。”毕竟吴用宋江之辈标榜信义，良知未泯的他们发布了护城的命令。但这时，“城中将及损伤一半”。“可惜千年歌舞地，翻成一片战争场。”
蔡福的一时良心发现，救下了半个北京城。他是名符其实的大英雄。虽然他贪污，卖国，为人奸猾，
但蔡福做了一个大英雄所能做的事。[1]
所属派系
梁山的第四大派系是降将派系，主要是几次政府征讨梁山和梁山主动攻击政府军时被梁山收服的政府军军官组成。林冲秦明花荣等虽然也是前政府军军官出身，但是同梁山另有渊源，所以不算在降将派系中。这个派系比较松散，名义上的领袖是大刀关胜，是有三个小派系组成加上双将东平。三个小派系是呼延灼派系，关胜派系，和张清派系。呼延灼派系主要是梁山破高唐州后，第一次朝廷派出征讨军的军官，是呼延灼，韩滔，彭玘，凌振等4人。关胜派系是一个比较大的派系，主要是梁山大名
良心发现府时，朝廷派出的两支征讨军的军官，共有关胜，宣赞，郝思文，单廷珪，魏定国，加上关胜收服的原大名府上校团长索超，共6人。张清派系是梁山打东昌府收服的东昌府政府军军官，张清，龚旺，丁得孙3人。这个松散的降将派系总共14人。但考虑到单个派系的人数都比较少，整体上的联系又不够紧密，所以无斋主人将其排在第四大派系。
人物形象
蔡福有贪婪的一面，也有慈悲的一面，人性的复杂在蔡福身上得到了体现。梁山队伍在攻陷北京城后，开始了灭绝人性的屠城活动，一时间血雨腥风，北京城有一半人口死于梁山的屠刀之下，这当口
儿蔡福看不下去了，通过柴进，阻止了梁山队伍的疯狂屠杀，挽救了另一半无辜的北京市民。号称“替天行道”的梁山队伍，最后却不得不通过一个刽子手来阻止非正义的屠杀，这真是一个绝妙的讽刺！
铁臂膊蔡福
“逼上梁山”这个主题，是一直贯穿在整部《水浒传》的弘大叙事里的，108好汉大部分都是苦大仇深，在体制里面活得窝窝囊囊，郁郁而不得志。但，也不是没有例外的，至少铁臂膊蔡福上梁山闹革命就完全不是这样，他参加革命完全出于被动，梁山人马为救卢俊义攻陷北京城，做为政府机构的公务员，蔡福应该算是被收编的。这之前，蔡福和他弟哥俩儿在北京城就职于官府任阶级，蔡福由于活儿干的干净利落，而当上阶级队长。阶级队长是个很特殊的职业，莫言的《檀香刑》里对这个职业有很详细的描述，里面那个刽子手赵甲被慈僖赐予檀香佛珠，遇到市一级的政府官员可以不用下跪。大凡人都是怕死的，即使不得不死的，对怎么个也特别讲究，中国古代对酷刑专业研究，已经达到国际一流的水平。如果能让受刑人快速死亡，这对受刑人可以说是莫大的恩典，其中尺度完全掌握在行刑队长的手里，因此，这个职业里就蕴涵着巨大的金钱交易。
北京大款卢俊义被老婆贾氏和第三者插足的李固设计陷害，遭到政府逮捕关入秦城监狱，其罪名是勾结梁山反政府组织，也就是时期的“现行反革命罪”。由于证据还不够充足，卢俊义没有被就地干掉。贾氏、李固就和蔡福搞私下交易，先是拿100
两金子企图搞定蔡福，要蔡福私下做掉卢俊义。这时候蔡福来了一狮子大开口：的，北京这么有名的一大款，你丫拿100两金子想打发我？没有500两黄金不干！一番讨价还价，最后还是500两黄金成交。这时候，老蔡的贪婪嘴脸也就跃然纸上了。与此同时，梁山宋江那边也惦记着卢俊义，对于卢俊义的被捕那叫一个急啊，于是派柴进带着大量现金到蔡福，开价1000两黄金要老蔡保护卢俊义，真是有钱能使鬼推磨，不提以前的，老蔡同志这一单就进帐1500两黄金，500两黄金什么概念？从水浒的其他章节里，我们可以看出10两银子基本上是一个普通老百姓一年的收入，有学者研究，宋朝的黄金和白银的比价为一比十三，也就是说老蔡的赃款1500两黄金相当于19500两银子，是普通老百姓一千九百五十年的收入，按现在中国的人均国民收入(GNP)800美圆换算，老蔡的1500两黄金相当于现在的一千三百多万人民
币，刨去打点其他政府人员的费用，怎么着也能自个儿捞个几百万的收入！真是不算不知道，一算吓一跳！您说这么好的差使，老蔡最后“逼上梁山”干革命心里头能那么乐意吗？
不过话说回来，蔡福有贪婪的一面，也有慈悲的一面，人性的复杂在蔡福身上得到了体现。梁山队伍在攻陷北京城后，开始了灭绝人性的屠城活动，一时间血雨腥风，北京城有一半人口死于梁山的屠刀之下，这当口儿蔡福看不下去了，通过柴进，阻止了梁山队伍的疯狂屠杀，挽救了另一半无辜的北京市民。号称“替天行道”的梁山队伍，最后却不得不通过一个刽子手来阻止非正义的屠杀，这真是一个绝妙的讽刺！
无奈上山
封建社会落草为寇，总归不是什么光彩的事情，梁山好汉自愿落草的，除了李逵是百分百乐意，其他人员多少都有些抵触情绪，比如史进曾对朱武大喝：“休提（落草），兀的不要玷污亡父清白！”宋江即便经过梁山脚下，却也被老父的一纸家书骗了回去，一直到江州死里逃生避无可避后，才“果断”地上山坐了一把交椅。
但是纵观一百零八将，最不愿意上山的人士，非蔡福蔡庆兄弟俩莫属。
蔡福人称“铁臂膊”，蔡庆外号“一枝花”，两人是亲兄弟，北京土生土长人士，担任大名府的两院押牢节级兼行刑刽子手，属于小权在手，大用特用的人物。
卢俊义吃了冤枉官司，被管家李固陷害进大牢，这件事情，仅仅源于一首反诗。换个正常人的角度来想，这件事情极度有悖常理：首先，堂堂卢员外，五代良民，有家有业，怎么平白无故舍得放弃万贯家产去做为人所不齿的下三滥强盗？其次，既然提了反诗，怎么不星夜擎家外逃？反而留下大批人质在京？第三，既然铁了心要做强盗，为什么不将家中金银细软打包外送？卢员外去山东，可是没带多少金银。
正是上述这些疑点，久在公门的蔡福对事实真相一目了然！蔡福不是君子，这种无端枉死的黑暗诉讼
案例在那个年代，实在是多如牛毛，因此他不想管，也不愿意管——因为事不关己。但是蔡福又多少有那么一点未泯的良心，加上他一贯患得患失的侥幸心理作祟，直接导致了他上山的传奇经历！
卢俊义关进大牢，负责看守他的就是蔡福，蔡福人如其名，果然福气万分，不久就有三批人陆续上门来：
首先来的是浪子燕青，燕青这时候很落魄，被李固赶出家门，看见主人陷入大牢，乞讨得半罐饭送给卢俊义充饥。如我所说，蔡福这人良知未泯，因此看见泪如雨下的燕青，略一沉思也就同意了——与人方便，自己方便。倘若把事情做绝了，燕青脾气上来，杀机四起，自己可首当其冲，虽然后来同列梁山兄弟，但燕青的武艺比蔡福可高得太多。
送走燕青，接着来的就是本案的原告李固。李固前来，是为了防止夜长梦多，先下手为强，书中写道：
（两人）各施礼罢，蔡福道：“主管有何见教？”李固道：“奸不厮瞒，俏不厮欺，小人的事，都在节级肚里。今夜晚间，只要光前绝后。无甚孝顺，五十两蒜条金在此，送与节级。厅上官吏，小人自去打点。”蔡福笑道：“你不见正厅戒石上，刻着…下民易
虐，上苍难欺‟。你那瞒心昧己勾当，怕我不知!你又占了他家私，谋了他老婆，如今把五十两金子与我，
结果了他性命。日后提刑官下马，我吃不的这等官司。”李固道：“只是节级嫌少，小人再添五十两。”蔡福道：“李固，你割猫儿尾，拌猫儿饭!北京有名恁地一个卢员外，只值得这一百两金子?你若要我倒地他，不是我诈你，只把五百两金子与我。”李固便道：“金子有在这里，便都送与节级，只要今夜晚些成事。”蔡福收了金子，藏在身边，起身道：“明日早来扛尸。”李固拜谢，欢喜去了。
这一段描写相当精彩！蔡福对李固的称谓，刚开始不是“李员外”，而是“主管”，进而疾言厉地直呼“李固”其名！说明蔡福一开始只是揣摩事实真相，在他和李固的对话中坚定了自己的判断！并且很好地利用了这个强力心理武器，为自己争取了最大的利益！对于李固的行贿，他能心安理得地展开讨价还价，最终在他的软硬兼施下，两人以五百两金子达成一笔肮脏的交易。
由此可见，蔡福[2]对于这种以权谋私的举动，相当熟捻，图财害命的勾当，估计也不是偶尔为之，如果不是梁山的插手（当然始作俑者就是梁山宋江吴用），卢俊义看不到明天的太阳。
人物故事
水浒传第六十二回放冷箭燕青救主劫法场石秀跳楼
话说这卢俊义虽是了得，却不会水。被浪里白跳张顺排翻了船，倒撞下水去。张顺却在水底下拦腰抱住，又钻过对岸来，抢了朴刀。张顺把卢俊义直奔岸边来。早点起火把，有五六十人在那里等。接上
岸来，团团围住。解了腰刀，尽脱下湿衣服，便要将索绑缚。只见神行太保戴宗传令，高叫将来：“不得伤犯了卢员外贵体！” 随即差人将一包袱锦衣绣袄与俊义穿着。
八个小喽罗，抬过一乘轿来，扶卢员外上轿便行。只见远远地早有二三十对红纱灯笼，照着一簇人马，动着鼓乐，前来迎接。
为头宋江、吴用、公孙胜，后面都是众头领，一齐下马。卢俊义慌忙下轿。宋江先跪，后面众头领排排地都跪下。卢俊义亦跪下还礼道：“既被擒捉，愿求早死！‟ 宋江大笑，说道：“且请员外上轿。”众人一齐上马，动着鼓乐，迎上三关，直到忠义堂前下马。请卢俊义到厅上，明晃晃地点着灯烛。宋江向前陪话道：“小可久闻员外大名，如雷贯耳。今日幸得拜识，大慰平生。却才众兄弟甚是冒渎，万乞恕罪。”吴用上前说道：“昨奉兄长之命，特令吴某亲诣门墙，以卖卦为由，赚员外上山，共聚大义，一同替天行道。”
宋江便请卢员外坐第一把交椅。卢俊义答礼道：“不才无识无能，误犯虎威，万死尚轻，何故相戏？”宋江陪笑道：“怎敢相戏！实慕员外威德，如饥如渴。万望不弃鄙处，为山寨之主，早晚共听严命。”卢俊义回说：“宁就死亡，实难从命。”吴用道：“来日却又商议。”当时置备酒食管待。卢俊义无计奈何，只得饮了几杯，小喽罗请去后堂歇了。次日，宋江杀羊宰马，大排筵席，请出卢员外来赴席。再三再四谦让，在中间里坐了。酒至数巡，宋江起身把盏，陪话道：“夜来甚是冲撞，幸望宽恕。虽然山寨窄小，不堪歇马，员外可看…忠义‟二字之面。宋江情愿让位。休得推却。”卢俊义