中国汉字的特点
中国的语言文字不同于世上任何一个国家,甚至比他们的衣着更为奇特。中国没有字母,不要拼字,没有文法,也没有词类;这个世界最古老、最优秀、人口最众多的国家,竟然没有这些困扰西方年轻人学习语文的麻烦东西,这实在令人惊奇。也许在很久很久以前,中国的文字也有语尾变化、动词变化、格、数、时态和语气;但当我们一追溯到它的存在的时候,这些性质已不存在。每一个字可以做名词、动词、形容词或副词,这视它的上下文和语调而定。因为中国的语言只有400800表示诚信的成语个单音语,而这些单音语必须要表现4万个字,那么每一个语就有所不同。由于表现的形态和上下文可以增加这些音调,可以使每一个音调有好几种用法;所以,一音可以代表2013年重阳节>增高的办法69个字中的任何一个,Shi可以代表59个字,铁锅炖鱼头Ku可以代表29个字。世界上没有任何一种语言一开始就这样的复杂,这样的精微,这样的简洁。
中国的文字甚至比口语更奇特。从河南掘出的商朝古物显示,上面所刻的文字,本质上与今天所用的一样。所以,除了那一部份现在仍说古埃及语的埃及土人(Copt)外,中国人应算是说世界最古老语言的民族,而且中国的语言也是分布最广的一种语言。我们从老子
的一段话推知,中国人最早是用结绳来传播音讯。后来,也许因为道士要画符,陶工要在陶器上作记号,而导致成象形文字的发展。这些象形文字即那600个符号的原来形式,这些记号即今日中国书写的基本单字。其中大约有214个部首,它们是构成几乎现在所有单字的元素。现在的单字已变成极端复杂的符号,这是由于原先的象形文字再加上其他的形式进去,以便能特定出意义来,通常是用声音来表示。不仅是每一个单字,有它自己的符号,即每一个概念,也有它自己的符号;有一个符号代表一匹马,另外一个符号则表示一匹腹部有白的棕马,另外一个则表示一匹前额有白点的马儿童绘画图。有些单字非常简单,在一条直线上有条曲线,(即太阳在地平线上的意思)表示早晨学校宣传的意思;日和月并起来表示,口和鸟并起来,表示;宀下面加女,表示”……
从某种观点来说,这实在是一种原始的文字,经过极端的保护,才一直沿用到今天。它的缺点显然多于优点。据说,中国人要花10年到50年才能熟谙这4万个单字。但当我们了解到这些字不是字母,而是意思(ideas),且所指要花这么多时间才能精于运用这4万个意思,或甚至这4万个单字,我们认为我们用时间来与字数相较,实在是不公平、不正确。我们认为要精通这4万个意思是需要花50年的。在实际应用上,一般中国人都能运用30004000个符号,它们可以从这些符号的部首,很快的就可以学会。这种文字——只表现意思,
不表现声音——最明显的好处是,韩国人、日本人与中国人一样,很容易了解其意义,而成为远东地区的一种国际文字。中国方言之多,达到了彼此不能互通声息,而其文字则全国上下统一,每一个的念法各地不一。
中国这种一统文字的好处,不但可以从空间看出,亦可从时间获得明证。中国文字历经几千年,并没有什么改变,但是从文字而分出的口语,则达几百种以上。两千年前用这种文字写成的中国文学,虽然,我们不能确知这些古代的作家怎么读,怎么说这些文字,但到今天,只要识字的人,都可以看得懂。虽然处在这种不断的创新和变迁的方言下,中国文字的持久不变,保存了中国的思想和文化,同时,对于保守主义也产生了极大的保护力量;古老的思想仍然在舞台出现,雕塑了青年人的心。中国的文化就是中国文字的象征:它在变化和成长中保持的统一,它的深邃的保守主义,以及它的举世无双的连续性。
这种书写的系统乃是一种极高智慧的成就。在几百个部首加上1500个显著的符号,即可包罗整个世界的事物、活动和性质,在它们的完整形式下,它们可以代表在文学上和生活上的所有思想。我们可不要深以为我们那种千变万化的语文,会优于这种显然是原始形式的文字。17世纪的莱布尼兹(Gottfried Wilhelm von Leibnitz,1646-1716德国哲学家及数学家)
和现代的罗斯(Sir Donald Ross)都曾梦想有这么一种文字符号的系统,这种系统能独立于口语中,超越了国家、时间和空间的差异分歧,因此,能在不同的民族中,表现相同的思想,走上互相了解的途径。但是,如此精确的这种符号的语言,在已历经了几千年,并有全世界1/4 以上的人民正在用的这种文字,已经存在于远东。总之,这种东方的文字是合乎逻辑的,值得发扬的:世界上其他各国应当一起来学中国语文。