主要人物
青州
软件界面设计工具贾宝玉--红楼梦一书的男主角,书中的情节主要是以他为中心,故事从他的前世写起,几乎就是在写他一生悟道的经过;脂砚斋评贾宝玉用“情不情”三字,某些人认为指贾宝玉具有深广的人文主义思想,能够对将自己的感情赋予没有感情的人、事、物;
林黛玉--一般认为她是红楼梦一书的女主角,与贾宝玉相映衬,是中国古典文学中性灵形象的典型;林黛玉为贾母外孙女,即宝玉的表妹,寄居贾府,父母双亡,体弱多病,多愁善感,才情高捷,文采风流,字颦颦本无字,这个字是贾宝玉所赠,在诗社中号为‘潇湘妃子’;脂砚斋评林黛玉用“情情”二字,指林黛玉能够对将自己的感情赋予自己所爱的人;
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薛宝钗--红楼梦女配角一号,与林黛玉相对,红楼梦曲中称红楼梦的主旨是“怀金悼玉”;薛宝钗为王夫人的外侄女,即宝玉的表姊,随母亲薛姨妈、哥哥薛蟠居住贾府;她体态丰艳,才情亦高,为人亲和圆融,心思细腻,在贾府众多下人中,比多情敏感的林黛玉受欢迎得多,也深得贾母喜爱；在诗社中号为‘蘅芜君’;薛宝钗服膺世俗价值,虽然她身上所佩戴的金锁,和贾宝玉的通灵宝玉是为‘金玉良缘’,但在宝玉心中仍不及超凡脱俗的林黛玉;因书稿80回后丢失,不知曹雪芹给其的评语为何,但书中反复隐喻,如：冷香丸、所居院落“蘅芜苑”前大石封闭及无花冰冷的
环境来看,有人认为评语似乎应为“无情”;
史湘云--贾母娘家史家的侄孙女儿,和宝玉、黛玉同辈,父母双亡,由叔父母抚养长大,幼年时因贾母疼爱,也曾在荣府居住过一段时日,是宝玉的第一个青梅竹马;性格爽朗明快不扭捏,好几次因此得罪了林黛玉;作者形容史湘云的外表是‘蜂腰猿臂,鹤势螂形’,才思不输薛林二人;目前的一百二十回通行本中,湘云的丈夫婚后不久即得痨病,她终身守寡,但有红学家推测,作者原有写湘云与宝玉结合的打算,因此有‘因麒麟伏白首双星’一回;
王熙凤--普遍认为是红楼梦中最为鲜活的人物,具有强烈的世俗气息;为贾琏之妻,即宝玉堂嫂,是王夫人的侄女儿,因此虽然身为邢夫人的媳妇,却帮王夫人处理荣府家务,精明能干,口舌伶俐,手腕灵活,手段毒辣; 涑水先生
李纨--字宫裁,宝玉长兄贾珠之妻;贾珠死后,守寡抚养其子贾兰长大;有别于王熙凤,李纨性格恬淡守静,待下宽和,虽是王夫人长媳,但主要工作是陪众小姑们读书女红,偶尔协理家务;作者以‘梅’作为李纨的象征,梅为岁寒三友,品格高洁,足见作者对这个角的评价;大观园内,李纨住在稻香村,诗社内号稻香老农;
贾元春--宝玉长,同为王夫人所出,元月一日出生,故名元春,被选入宫中,封为贤德贵妃,贾府盖大观园就是为了元春回家省亲;作者对贾元春著墨较少,元春和迎、探、惜春四姊妹名字谐音为‘原应叹息’；姓名谐音是作者惯于暗示意涵的手法之一;
贾迎春--贾宝玉的堂,贾赦的女儿,性格懦弱,信奉道教,但最终被嫁给一个性格暴躁的狼武将,抑郁而终;
贾探春--贾宝玉的庶出妹妹,是大观园中仅次于王熙凤的最能干的女人,有人误以为她不愿意承认自己的亲生母亲,尊嫡母为母亲,实为当时风俗礼法如此,非其不认亲也;曾在贾府协助王熙凤主事,最终顶替郡主名义被远嫁番邦;
贾惜春--宁府贾珍之妹,在荣府长大,是众姊妹中年纪最小的一个;性格孤僻,善绘画,喜佛法,贾家衰败后带发修行,终身未嫁;是红楼梦中另一个远避俗世的角;
秦可卿--贾珍之媳,贾蓉之妻;名字谐音为‘情可轻’,处理宁府家务,待下宽和,不落褒贬;她的身世完全由曹雪芹执笔完成,她第五回出场,第十三回死亡现存版本中为病死,但脂砚斋评指出原回目名称为“秦可卿淫丧天香楼”,有人考证是关于可卿与贾珍通奸,事发后上吊自杀,此段情
节后被删去;现行版本中,仍看得见贾珍为媳妇的丧礼大肆铺张等情节,引发读者的揣想;贾宝玉也曾在太虚幻境之梦中遇见警幻仙子之妹可卿乳名兼美,暗喻兼有黛玉、宝钗之美,字可卿,关于贾府中的秦可卿与宝玉梦中的可卿的关系,说法不一;
妙玉--贾府家庙中的尼姑,生性好洁,最终反而被强盗掳去,生死不明有红学家认为这不符合作者原意;
贾母--贾家的大家长,原为史侯家之女,嫁与贾代善为妻,生下贾赦、贾政二子,有一个女儿名贾敏,即黛玉之母;贾母和一般的老人一样,溺爱孙儿,喜欢热闹,贾家众人皆以讨贾母欢心为务,不敢拂逆,因此贾母在诸多事件中都是一个具有最后决定权的人物;
刘姥姥--贾家农村的远房亲戚,由于其故作诙谐无知,成为贾府众人的笑柄,王熙凤曾给予她资金赞助,使她感恩永记,在贾府危机时拯救了王熙凤的女儿巧;
袭人--贾宝玉的丫鬟,本姓花,名珍珠,后宝玉因见古诗‘花气袭人知昼暖’而改其名;很得贾宝玉的母亲王夫人赏识,曾和贾宝玉偷情,后嫁给伶人蒋玉菡为妻;
晴雯--贾宝玉的丫鬟,美丽但受到贾宝玉的母亲王夫人厌恶,最终因病被遣送回家病逝,贾宝玉
为她写吊唁文;
紫鹃--原名鹦哥,是贾母身边的二等丫环,黛玉来贾家后,贾母将紫鹃派去服侍黛玉,名字与黛玉带来的小丫头‘雪雁’成对;紫鹃对黛玉十分忠心,常设法宽慰多愁善感的林黛玉,又明白黛玉心事,几次试探宝玉；是一个‘痴情’人物;
鸳鸯--贾宝玉祖母贾母的丫鬟,被贾赦看中要娶为妾,她宁死不从,受到贾母的保护,贾母去世时自杀;
平儿--王熙凤的陪嫁丫环,贾琏之妾;对王熙凤忠心耿耿,并助理荣府诸事,但平儿聪颖善良,常暗中帮助他人;
次要人物
尤二,尤三,小红,贾芸,贾蔷,贾蓉,贾兰,倪二,秦钟,柳湘莲,薛蟠,贾赦,贾政,贾珍,贾琏,香菱,抱琴,司棋,侍书,入画,金钏,玉钏,芳官,贾环,赵姨娘,茗烟,邢夫人,王夫人
尚书左仆射>龙应台北大演讲