相传在远古时代，黄河流域上有两个强大的名族：巴山族和狄奎族。 巴山族人信奉山兔的勤劳智慧是母系氏族；而狄奎族则是强壮勇猛的父系氏族、他们以蛇为图腾。起初两个部落都过着丰衣足食的生活，大家彼此友善互相尊重。 但好景不长，因为黄河自然资源的日渐贫瘠两个部落开始了漫长的争斗。
战争漫长而惨烈，两大部落的仇恨也越来越深！两个部落的族人日子也过得越发的艰难了。 强大武力的狄奎族人在战斗中一直占有优势，直到巴山族出现了一位极具智慧的新族长，她带领族人巧做陷阱并对兵法极具天赋。终于女性氏族在一次战斗中俘获了对手部落的族长。
沦为阶下囚的狄奎族长面对死亡并不畏惧，因为他相信勇猛无敌的子嗣有朝一日会替他报仇；然而善良智慧的巴山族长并不想杀死这个“罪魁祸首”相反她想改进两族之间的关系。
聪明善良的巴山族长把狄奎族长带到了草原上去，并给狄奎族长讲了个故事。
“ 一只兔子勤于挖洞，并且善良机警。 兔子的天敌蛇一心想要吃掉兔子却苦苦没有时机。 一次兔子看见蛇被老鹰盯上小命难保，此刻的蛇感到绝望与无助。 善良的兔子却在关键时刻救了蛇，领蛇住进自己的巢穴。蛇躲过一劫却吃了兔子，自己却因为不到出口困死在兔穴之中。”
狄奎族长明白了故事的道理，不久两族再也没有发动过战争。善于狩猎的狄奎族将多余的食物分给巴山族；擅长缝纫的巴山族则帮助狄奎缝制毛皮抵挡寒冬。
就这样双方过着更好的生活，不久两个族合并成一个族并有了新的图腾“蛇盘兔”
“谈心谈话制度蛇盘兔，必定富”，这一在山西陕西以及甘肃某些地区广泛流传的谚语，似乎不仅限于对男女婚嫁的祝福，其民俗学上的吉祥意义具有相的广泛性。至于在婚嫁礼俗中用“蛇盘兔”的纹样妆点洞房，自然也不限于蛇兔两属相的男女结婚。
类似谚语如“喜珠石榴蛇盘兔，荣华富贵必定富”，以及“蛇盘免家家富”等，似乎也不局限于婚姻范围。旧时论婚讲究十二生肖相生相克之说，有不宜相配的禁忌，也有最佳的组台。如“青兔黄狗古来有，万贯家财足北斗”，“红蛇白猴满堂红，富寿双全多康定黑星球”等等。问题是为什么没有“狗缠兔”或“蛇盘猴”之类的剪纸纹样，而偏偏要钟情于5元硬币“蛇盘兔”呢？一种说法认为：香菜花生米
在原始社会，相传以蛇为符号的部落与以兔为符号的部落产生了矛盾互相厮杀。幸亏两位明智的酋长怜惜生灵，通过谈判，取得和好，并合为一个部落，兴旺发达强盛起来。从此“
蛇兔团结”传为佳话，还编出了“蛇盘免，必定富”的谚语，流传至今，作为美满幸福的象征，用于男婚女嫁。
明代叶盛《水东日记》卷二有“葬地蛇盘兔“一则云：
“居庸以北，俗择葬地以验蛇盘兔为上，昌平候杨洪赤城莽母处亦然。意者，地气温暖，二物皆穴焉。偶相值而相持，亦适然耳。昧者到争地盗葬，讦讼连年，惑哉。”
在风水堪舆先生的意识里，“蛇盘兔”原本是讨论坟地地形走势的，就如“龙包虎，出文武”的口诀一样；然而“龙包虎”永远不能发生，“蛇盘兔”水是什么意思却偶尔能于田野间看到，如同风水中所云“牛眠地”一样，这无疑又给关于劳动节的诗句“蛇盘兔”之说增添了令人信服的力量。于是此说不胫而走，并因与生肖有关，从而又向婚姻衍伸。至于此说与年成的关系，也是连类相厦的缘故，并不费解。蛇一般以鼠、蛙等小动物为食，兔子身大，又跑得快为蛇所困，当属偶然。人们若见此情况惊诧之余．盼得一好兆头也是人之常情，这正是“蛇盘兔，家家富”一类谚语在部分地区广为流行的众心理基础。
吕梁民间剪纸，“蛇盘兔”图案的剪纸最多，造型也多样化。它以蛇兔形象进行构图，造型
朴实，是富裕的象征，富裕源于兔、富谐音。而且其中还蕴含着深厚的文化内涵，画面上蛇兔怒目相对，反映了远古生活在黄河沿岸以蛇和以兔为图腾的两个部落之间的对抗及融合，表现的是一种对生命的追求与赞颂。