媒体传播的各类消息一般都需要制作标题。标题是消息的“眼睛”，是对消息内容的高度概括和浓缩。特别是在纸质媒体中，记者不论是写消息、通讯地、评论或是其他类文章，都要自已拟写标题。记者自拟的消息标题在编辑组版时或被采用，或被重拟，都要依据消息所含的新闻事实及当时的组版思想而定。不管如何，自拟标题对于引导编辑深刻地理解稿件新闻价值，启发编辑的组版思路都是很有帮助的。在我国，目前许多媒体实行的是编采合一体制，即记者、编辑一身二任，这就要求新闻采编人员同志掌握新闻采写知识和标题制作技巧。
一、消息标题的作用
1.吸引受众，引发兴趣
在纸质媒体中，消息标题的字号都比正文字号大许多，加之巧用修辞、讲究词句以及对标题的美化装饰处理，就能突出地诱导受众，使受众一看标题，就知晓消息的基本内容，甚至决定自己的阅读选择。
2.概括、提示消息内容
特别是一些多行标题，总是把消息的主要内容全部揭示，受众总是把这类标题看作阅读重点和消息的核心。
3.揭示新闻实质，表明思想观点
在实际工作中，为配合媒体立场、地位、风格等各方面的需要，各家媒体的编辑部都会对收到的消息根据具体情况重新制作标题，实质是媒体对新闻事实做出自己的评价，表明自己的政治态度和新闻导向。
4.美化报刊版面百年恩来
标题是报刊的“眼睛”，如果没有标题或是标题处理得不突出，不精巧，整版文字密密麻麻一片，就会分不清眉目，令人感觉沉重。报刊版面的各类标题大小相应，疏密有致，再加上线条、图画及彩的搭配运用，就能使版面主次分明，富于变化，给受众以感官美和阅读美。
二、消息标题的类型
消息的标题和其他文章的标题，特别是文艺作品的标题相比有严格的区别，文艺作品的题目比较含蓄，而消息的标题要求“一语破的”。同时消息的标题一般是多行题，结构比较复杂，这是消息区别于其他文体的一个显著特点。消息标题的类型一般可分为：
1.单式标题，也称为主标题
这类标题内容单纯，对揭示的新闻事实一目了然。如：
《百年恩来》将播出
黄河水奔流千里到天津
北约野蛮轰炸我驻南使馆
大寨也不吃大锅饭了
2.复式标题，也称为多行标题
这类标题较为复杂，单式标题不能尽意的消息，应当制作复式标题。复式标题由引题、主题、副题和提要题相互组合或全部组合构成。各类标题的作用与功能是：
（1）引题。又称为肩题或眉题。位于主题之前，它是为主题服务的“马前卒”，它的作用是引出主题，或提示背景、原因，或引出意义，或烘托气氛。引题大多为虚题，且语义不足，不能构成一个完整的句子。例如：
（引题）交通部公安部国务院纠风办要求
（主题）把公路“三乱”现象遏制在最低限度
（引题）高度保护濒危动物
（主题）卫星定位追踪绿海龟
（引题）山西大学一名新生因家贫不能按时报到，校方决定
（主题）寻人信发往山东
（引题）一树一卡，统一编号
（主题）太原古树有了身份证
（2）主题，是标题中绝不可少的主要部分，它概括出消息最主要的事实或揭示出消息最主要的观点。主题是一个完整的句子或词组，能表达一个完整的概念或语义，可以是实题，也可以是虚题，还可以是虚实结合题。主题显眼，字号最大，通常为一行题，也可以有两行主题。例如：（主题，实题）北京长城严重失修
（副题）目前仅八达岭、古北口、慕田峪等处完好
（主题、虚题）招贤榜似春风吹皱一潭绿水
（副题）我市引进人才优惠办法出台10天，省内外600余名各类科技人员应招
（主题、虚题）绿了东西山白了少年头
（副题）王志浩坚持植树造林30年被评为省特级劳模
再看下面的双主题消息标题：
（引题）今年市场趋势分析
（主题）走出低谷喜中有忧
（主题）加升加快难以突变
（3）副题。又称子题。位于主题之后，内容较实，是主题的具体化，用于弥补主题的不足，起
到注释、补充、印证的作用。主题的文字一般比较精炼简短，副题的文字往往比主题长。
（主题）名校大学生摆滩卖猪肉
（副题）众呼吁要为人才合理使用创造条件
（主题）直升机代替了马拉爬犁
（副题）新疆北部哈巴河至扎玛什边防站试航成功
（主题）戏比天大德艺双馨
（副题）常派豫剧演员会动人心弦
（4）提要题。在一些重要消息的报道中，消息标题有引题、主题和副题，还要在副题之后增加提要题，提要题是提示消息的某些主要内容，将消息的某些信息醒目地告诉读者。如1999年12月21日《北京晨报》头版有关澳门回归交接仪式的消息标题是：
（主题）澳门回家了
（副题）中葡两国政府澳门政权交接仪式隆重举行
宣告中国政府对澳门恢复行使主权
（提要题）从这一刻起，澳门的发展进入一个崭新的时代，中国政府将坚定不移地贯彻执行“一国两制”
、“澳人治澳”、高度自治的方针。中国政府和人民有信心有能力早日解决台湾问题、实现中国的完全统一。
三、制作消息标题的基本要求
（1）题文一致。制作标题要从新闻中把握事实依据，突出精华，让受众望题而知文意，不能文不对题，无中生有，更不能虚构和歪曲。
（2）具体确切。新闻标题必须含有基本的新闻要素，或褒或贬或中立，要态度明朗，媒体要常借新闻标题对新闻事件做出自己的评价，表明自己的观点。
（3）简明生动。新闻标题要求言简意赅，可读易懂，琅琅上口，因此尽力做到文字精炼，字少意明，还须富有文采，引人入胜。
（4）组合得当。从上面的分析、论述和举例中可以总结出：消息标题的制作和使用，可以是单一的标题，即主标题；可以是引题+主题的组合；也可以是主题+主题+副题的组合；还可以是引题+副题+提要题的组合。但是，不论哪种组合类型，单行标题必须是实标题，标明必要的新闻要素，使读者一见标题就知道新闻的内容主要讲什么。多行标题必须有一个是实标题，另一个可虚可实。这是制作消息的基本原则。