现存中國最早年画在那里？
出自黑水城  远居彼得堡
刘兆和
年画是中国有着悠久历史的传统画种。一般是春节时人们张贴在家居内外，表达辞旧迎新、节日喜庆、祝福吉祥、除魔驱邪、消灾避祸的愿望和期盼。现在研究成果表明，在上古尧帝时，每当新一年开始的“元日”人们在门窗上置凤鸟或类似的鸡图画以避邪；汉代画“神荼”、“郁垒”作为门神驱妖，这是年画的萌芽阶段。隋唐时期雕版印刷术的发展，推动年画印制生产规模迅速扩大。题材主要是门神、灶君、财神、土地、天地等神祗宗教之类画像。北宋时期年画在民间艺人的推动下，出现世俗题材，如一些说唱话本中的人物故事出现在年画中。明末清初时期，雕版年画进入鼎盛时期，但当时还不叫年画。在清道光以后才有了年画这一名称。过年买年画，贴年画，一直到文化大革命前，是普通百姓家庭不可缺少的习俗。但是，中国现存最早的年画在哪里呢？它是什么样的艺术品呢？根据目前的国内外学者的研究，一致认为收藏于俄罗斯圣彼得埃艾尔米塔什博物馆——冬宫的《四美图》和《关羽像》，是中国现存最早的雕版年画，也是中国年画的始祖，平阳年画是中国年画的源头。
2005年，笔者与内蒙古文物界的同事访问埃尔米塔什博物馆——冬宫。淡绿的规模宏伟的冬宫，座落在波光粼粼的蓝涅瓦河畔。博物馆的二楼有两个展厅集中陈列着中国蒙元时期的如中统宝钞等珍贵文物。这些展品大部分是1908年——1909年科兹洛夫从额济纳旗黑城盗挖运回俄罗斯的。一些出土于“辉煌舍利塔”的卷轴画和唐卡，精美异常。其中有两幅版画，一幅是《随朝窈窕呈倾国之芳容》，俗称“四美图”；另一幅是《义勇武安王位》，即“关羽像”。这两幅宋金时期印刷的黑白颜的版画，精美的艺术，令人惊叹不已。这两幅版画就是现在已被学界公认为中国最早的年画。
《四美图》高57厘米，宽32.5厘米，表现的是汉晋时期的四大美人。从左至右为班姬、赵飞燕、王昭君、绿珠。王昭君是是汉元帝时期的美女，公元前33年嫁与呼韩邪单于，使汉朝和匈奴之间偃息刀兵，和平相处几十年，是声名远扬的历史名人，后称明妃。班姬为汉成帝后宫的婕妤，貌美才高，初为成帝宠爱，后为赵飞燕夺爱，自动退居长信宫陪奉太后，做团扇歌，哀婉悲切。赵飞燕代替班姬成为汉成帝宠妃，舞姿优美，轻盈如燕，与妹妹赵合德蛊惑皇帝，致成帝暴死，后被废为庶人自杀。绿珠是西晋初年巨富石崇的艺妓，姿绝美，多才多艺，当时执掌朝政的赵王司马伦索要绿珠，石崇不许，得罪赵王。当赵王派兵捉拿石崇时，绿珠为报答主人宠爱跳楼殉情。画面中四位美人造型体态丰盈优美，雍容华贵，典雅庄
重，神态怡然安详，属于唐朝和南宋时期对美女的审美取向。人物背景为盛开的牡丹、嶙峋的太湖奇石、折曲的玉石栏杆。雕刻的线条细腻，特别是四美女，姿态各异，服饰不同，都予以细致入微的刻画。服装的折痕和质料的花纹刻画的更是令人惊叹。四美女上方均刻有名字。画面四周用回纹装饰。画框上方饰以惊燕、凤鸟，下部饰以蔓草。整幅画作布局巧妙，造型生动；雕刻刀法娴熟，线条流畅；是中国古代雕刻版画的旷世珍宝。画中有一竖雕有边框小字：平阳姬家雕印。用现在的话说这是出版商署名，也就是版权的标志。平阳，现在的山西临汾，当时是中国年画生产中心。《四美图》画面上方有一通栏横披“隋朝窈窕呈倾国之芳容”。对此，目前尚未见到学界发表解释。是隋朝时期推崇的四大美女，还是隋朝时期已有此画宋金时期平阳姬家画坊予以复制？要么“随朝”一词为相随朝代之意。汉晋两朝为相随相连的朝代。四大美女为宋金时代公认的汉晋两朝的“倾国之芳容”？我觉得“随朝”表示后一种的意义的可能性较大。近日，笔者拜访临汾版画专家赵大勇，他与笔者观点一致。
《四美图》的传播首先赖于日本学者。据学者周亮研究，1915年日本著名学者狩野直喜游历欧洲时在俄罗斯亚历山大第三博物馆看到《四美图》，激动不已。在当时彼得堡大学教授后来著名的黑城文献研究专家伊凤阁的帮助下，狩野直喜将该画拍摄了图片携带回国。1916年狩野直喜在日本《艺文》杂志三月号上介绍了这幅稀世珍宝画作，该杂志编辑植田寿藏从美
学角度对该画进行了考证，认为该画右边还有一幅与之对称的画作。后来日本学者那波利贞在《支那学》杂志1929年（昭和四年、明国十八年）三月第五卷第一号上发表《科兹洛夫发现南宋版美人图考》一文，我国贺昌翻译后发表于上个世纪三十年代前后的《中国军官学校》校刊，开始引起我国学术界的注意。
《关羽像》高72.3厘米，宽34.2厘米。关羽处于画面中心，他头戴软巾，身着锦袍，足登云头战靴，端坐于交椅之上，双手置于腿上，目光炯炯，美须飘然，神态安详。关羽神态自信，乐观，坚毅，勇敢，威武，似描绘大战在即发布军令之前一刹那的情景，关羽盖世英雄的风范表现得淋漓尽致。围绕关羽为有五位战将和武士。左后方应是关平，两手在胸前相摩，似摩拳擦掌之意；右后边是周仓，手持青龙偃月刀。关羽背后还有一位武士手持随风飘荡的“关”字大旗，前边是两名背负盾牌和手持令旗的兵勇，持令旗者似探马。画面后部有枝叶虬劲蓬勃的古松，危耸嶙峋的山岩，婀娜飘荡的烟云，烘托关羽及部下战无不胜的英雄气概。画面布局丰满，人物描绘细腻生动。尚无明清之后供奉关羽的神祗画的呆板僵化模式之气。其中关平和周仓的形象及站立为止与后来的关羽的神祗画完全不同。画幅周边饰以回纹，上方也有一通栏横披，文字为楷书“义勇武安王位”。该画画框上有“平阳府徐家印”字样。这幅精美的关羽像，从“义勇武安王位”字样判断，是中国传统供奉神祗画像无疑。这种样式
的关羽供奉神像，一直延续到上个世纪六十年代“四清”之前。制作年代，从关羽封号推断，应在公元1123年——1128活春图年之间，即北宋徽宗宣和五年、金太宗天会元年之后的五年之内的可能性较大。关羽的封号从东汉以后历经了一个“侯——王——帝——圣——天”不断升格的过程。其中北宋徽宗宣和五年（1123年）被封为“义勇武安王位”，到南宋高宗建炎二年（1128年）又被封为“壮缪义勇武安王”。关羽作为战神和义士，从宋元时期逐步成为庙宇和家庭供奉的主神之一。在一般情况下，关羽有了新的封号后人们不会再用过去的封号。所以，可以判定此画制作于公元1123年——1128年期间。《四美图》的雕刻印刷时间，亦应在《关羽像》出版前后。
有的学者认为，金朝在1126年攻破北宋首都汴梁后，俘虏徽宗和钦宗两个皇帝，并强行将汴梁的演杂剧、说书、耍木偶、打筋斗、弹琵琶、吹笙、绘画、雕刻等工匠艺人150余家，迁到黄河以北的平阳府。平阳即现在地处山西汾河谷地的临汾市，平阳及附近的洪洞、赵城，曲沃、襄汾、稷山等地，生产著名的洁白柔软的白麻纸，不腐不霉，直到清代一直是朝廷的贡品，另外，这里的枣木、梨木、核桃木等都是雕刻印版的上好材料，为雕版印刷提供了良好的条件。所以，平阳一带有着悠久的雕版印刷传统。平阳在汴梁被破城以前的1121年即金天辅五年已经被金朝所占领，金朝又将汴梁的工匠艺人安置到平阳，并在这里建立了一个管
理印刷出版的机构，平阳很快成为金代的雕版印刷中心，也是后来中国年画的发祥地。平阳当时著名的私家雕版印刷作坊有陈家、陆家、张家和姬家、徐家等。《四美图》和《关羽像》就来源于其中的姬家和徐家的私家印刷作坊。这种雕版画作，是为了满足当时民间在春节时家居张贴需求，大量印刷，被通过车船贩运至各地出售。
《中国印刷史》认为这两幅画为中国最早的版画，也是最早的招贴画也就是年画。中国第一任文物局长、著名学者郑振铎先生在《中国木刻画史略》中，对这两幅画作的绘制雕刻高超技艺和精美予以高度评价。郑振铎先生在书中记述有的人甚至对如此精美的画作产生于宋金时期不相信，认为是元明之际的作品。《四美图》是中国年画题材在民间艺人的推动下，在宋代出现历史性的突破，从神向人发展的代表作品。
《四美图》和《关羽像》是从黑城以西380米出的佛塔出土的，同时出土有2000余卷刻本和手写本西夏时期的文献，其中有说唱印本《刘知远诸宫调》，足以说明宋金时期世俗题材的绘画等艺术品已经开始大量出现。这些珍贵的文物入藏这座佛塔，是在1226年成吉思汗率领蒙古大军攻克黑水城之前封闭完成。至于一些学者探讨宋金时期的这两幅惊世年画为什么从山西平阳府到了西夏黑水城，其实很简单。中国北宋、南宋政权，只是占据着是中国半壁江
山。宋、辽、西夏鼎立，宋、金、西夏三分天下，宋、蒙古抗衡，少数民族政权与赵宋政权并存是宋朝存在的300余年间的特点。少数民族建立的王朝统治区有大量的汉族居民，也有许多汉族高官，辽国和西夏甚至出现过汉族高官把持朝政的现象。亦战亦和，时战时和，不战不和，是这一历史时期并存政权之间关系的显著特点。生活资源的相互依存，使中原与北方少数民族政权之间官方和民的往来不可避免。在北宋政权灭亡100年后，两幅雕版印刷画作在西夏黑水城入藏佛塔，正是这种中原与边疆地区人民割不断的相互交流与依存的历史见证。画作在黑水城入藏前的所有者，是一位地位很高的官员或者僧侣可能性较大。