解读《春牛图》的意义
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《春牛图》是中国古时一种用来预知当年天气、降雨量、天干地支、农作物收成等资料的图鉴。《春牛图》一个重要的组成部分就是一张画，画里画了一头牛及一个牵牛的“芒神”。《春牛图》左右两旁分别载有七言诗句，这些诗句是预测当年的天气及农作物收成的。
传统《春牛图》年画中的春牛是土牛，即土制的牛。古时人们于立春前制造土牛，以便文武百官在立春祭典中綵杖鞭策它，以劝农耕，同时象征春耕的开始。
春牛身高四尺，象征一年四季。
身长八尺，象征农耕八节(春分、夏至、秋分、冬至、立春、立夏、立秋以及立冬)。
尾长一尺二寸，象征一年十二个月。
   牛头代表当年的年干；
牛身代表年支；
牛腹代表纳音；
牛角、牛耳及牛尾代表立春日的日干；
牛颈代表立春日的日支；
牛蹄代表立春日的纳音；
牛绳代表立春当日的天干；
牛绳的质地代表立春当日的地支。
并依干支的五行画颜，属金为白，属木为青，属水为黑，属火为红，属土为黄。
另外牛口合上，牛尾摆向右边代表阴年；
相反，牛口张开，牛尾摆向左边代表是阳年。
春牛图里的牧童，就是“芒神”，又叫句芒神，他原为古代掌管树木生长的官吏，后来作为神名。
身高三尺六寸，象征农历一年的三百六十日。
他手上之鞭长二尺四寸，代表一年二十四节气。
芒神的衣服以及腰带的颜，甚至头上所束的发髻的位置，也要按立春日的五行干支而定。
当他没有穿鞋和裤管束高时，就代表该年多雨水，农民要作好防涝的准备；
相反地，双足穿草鞋则代表该年干旱，农民要作好抗旱蓄水的安排；
又如一只脚光着，一只脚穿草鞋，则代表该年是雨量适中的好年景，农民们要辛勤耕作，勿误农时。
芒神的衣服与腰带的顏，也因为立春这一天的日支之不同而不同，分别
亥子日黃衣青腰带；
寅卯日白衣红腰带；
巳午日黑衣黃腰带；
申酉日红衣黑腰带；
辰戍丑未日青衣白腰带。
而牧童的鞭杖上的结也因立春日的日支不同而用的材料也不同，分有苎、丝、麻，颜用青黃赤白黑等五来染。
牧童的年龄也有喻义，
孩年的牧童代表逢季年(就是辰戌丑未年)；
壮年的牧童代表逢仲年(就是子午卯酉年)；
老年的牧童是逢孟年(就是寅申巳亥年)。
另外如果牧童站在牛身中间，表示当年的立春在元旦前五天和后五天之间；
牧童站在牛身前面，表示当年的立春在元旦五天前；
牧童站在牛身后面，表示当年的立春在元旦五天后。
 
辛卯年春牛图
春牛身高四尺，长八尺，尾长一尺二寸，头白身青腹青，角耳、尾白，胫青，蹄青，尾右缴，口合，笼头索用红麻绳，构子用桑柘木，踏板县门右扇。
芒神高三尺六寸五分，面如少壮像，白衣红腰带，平梳两髻在耳后，左手提罨耳，行缠鞋裤俱全，右行缠悬于腰鞭杖用柳枝，长二尺四寸，五麻结，芒神忙，立于牛右边。
活春图
春牛的身體部份
意思
身高
代表四時 (四季)
牛至牛尾長度
代表八節
牛尾長度
代表十二個月令
牛的顏
代表年干*
* 年干用
甲、乙
丙、丁
戊、己
庚、辛
壬、癸
屬木
屬火
屬土
屬金
屬水
青
紅
黃
白
黑
牛身的顏
代表年支**
** 年支用
寅、卯
巳、午
辰、戊、丑、未
申、酉
亥、子
屬木
屬火
屬土
屬金
屬水
青
紅
黃
白
黑
牛腹的顏
代表流年的納音***
*** 納音用
納音屬木
納音屬火
納音屬土
納音屬金
納音屬水
青
紅
黃
白
黑
牛角、牛耳、牛尾的顏
代表立春當天的天干 ****
**** 立春當天的天干用
甲、乙
丙、丁
戊、己
庚、辛
壬、癸
屬木
屬火
屬土
屬金
屬水
青
紅
黃
白
黑
牛脛的顏
代表立春當天的地支*****
***** 立春當天的地支用
寅、卯
巳、午
辰、戊、丑、未
申、酉
亥、子
屬木
屬火
屬土
屬金
屬水
青
紅
黃
白
黑
牛蹄的顏
代表立春當天的納音******
****** 立春當天的納音用
納音屬木
納音屬火
納音屬土
納音屬金
納音屬水
青
紅
黃
白
黑
牛尾擺向
擺向左邊則流年屬陽、擺向右邊則流年屬陰。
牛口開合
牛口張開則流年屬陽、牛口閉著則流年屬陰。
牛繩的顏
代表立春當日的天干。
甲、乙
丙、丁
戊、己
庚、辛
壬、癸
白
黑
青
紅
黃
牛繩的質地
代表立春當日的地支
寅、申、巳、亥
子、午、卯、酉
辰、戊、丑、未
麻繩
葷繩
絲繩