山水田园诗属于写景诗的范畴，侧重于歌咏自然景物中的山水田园。山水田园诗在盛唐形成一个诗碑，至于山水田园诗之外的数量更多的写景诗反例显得不很突出了。古代优秀的山水田园诗，都是佳山胜水的自然美在艺术上的再现，因而具有强烈的艺术感染力，给人以美的享受。这类诗歌的主要特点就是“一切景语皆情语”，亦即作者笔下的山水自然景物都融入了作者的主观情愫，或者借景抒情，或者情景交融。而王伟和孟浩然便是这类诗的代表人物。
    王维十五岁便离开家乡赴长安谋求进取，并以自己的才能博得了上流社会的青睐。开元九年，中进第，为太乐丞，年仅二十一岁。但同年秋，便因太乐署中伶人违制舞黄狮子事受到牵累，被贬为济州司参军，后又在淇上为官，但不久又弃官隐居于淇上，约在开元十七年．回到长安闲居。并从荐福寺道光禅师学佛。后王维作《上张令公》诗献给张九龄，受到其推荐，官拜右拾遗。此后，他开
始了长期的亦官亦隐的生活，他曾隐居终南山。又购置辋川别业，在公余暇时游息其中。到安史之乱前，他官至给事中。安史之乱长安陷落，他被迫接受伪职。两京收复后，虽被定罪下狱，但由于被俘时曾作《凝碧池》诗以抒发亡国之痛和思念朝廷之情，又因其弟王缙平乱有功请求削籍为兄赎罪，得宽宥，仅降为太子中允，后逐步升迁。官至尚书右丞。故世称“王右丞”。
    孟浩然出生于小庄园主家庭，自幼饱受正统的儒家教育。这一点从他的诗“惟先自邹鲁。家世重儒风。诗礼袭遗训，趋庭绍末躬。”(《书怀贻京邑故人》)中足以看出。四十岁以前，他在家闭门苦读，隐居于距鹿门山不远的岘山附近。四十岁到长安应进士举，与王维、张九龄等人相交，以“微云淡河汉，疏雨滴梧桐。”一联名动京师．但却不幸落第，败必还乡。随后，满怀失意的他南下吴越，寄情山水。时间长达三年之久，他的足迹遍布江东沿海一带的山山水水。此外，他还游历过江淮、湘桂、巴蜀(时间也集中在中年)。开元二十五年，人九龄幕，但不到一年即辞职还乡，两年后因“疾疹发背”去世。终年五十二岁。
    由王维、孟浩然的生平我们可以看出：虽然二者同是山水田园诗派的代表诗人，但是他们的生活经历和生活环境却存在在着很大的差异。而正是由于生活环境和性格气质的不同，在诗的写法和艺术风格方面，王维与孟浩然也同样存在着差别。“王诗丰缛而不华靡，盂却专心古澹，而悠远深厚”(《麓堂诗话》)。“浩然清而旷“王维清而秀”王维的山水田园诗(胡鹿麟《诗薮》)。具体概括起来有以下几点：
    首先，王维受佛、禅影响较深，其山水田园诗常能揭示出大自然的幽静恬适之美，也表现山水的雄伟气魄，反映农村生活的情趣：孟浩然诗以山水隐逸为主要题材，风格恬淡孤清。
    王维很早就归心于佛法。精研佛理，受当时流行的北宗禅的影响较大，晚年思想又接近南宗禅。佛教哲学的核心思想是讲一切皆空．企图证明现实世界的一切都是虚幻不实的。这种思想对王维的影响很大，常常能揭示出大自然的幽静恬适之美，从而使山水诗的创作别具特。进而达到“搜求于象，心入于境，神会于物，因心而得”(王昌龄《诗格》语)的意境创造。如“雨中山果落，灯下草虫鸣”(《秋夜独坐》)“野花丛发好，谷鸟一声幽。夜坐空林寂，松风直似秋。”(《过感化寺昙兴上人山院》)，将禅的静默观照与山水审美体验合而为一。在对山水清晖的描绘中，折射出清幽的禅趣，显示出“临心境的空明与寂静。
  当然王维的山水诗也表现山水的雄伟气魄，写得意境高远，气象开阔。如《终南山》：
                太乙近天都，连山到海隅。
                白云同单合，青霭入看无。
                分野中峰变，阴晴众壑殊。
                欲投人处宿，隔水问樵夫。
    全诗以虚实结合的手法，从远处仰望、山中回望、峰顶了望三个不同的视觉角度，生动、逼真地写出了终南山的高大、雄伟、幽深，笔力劲健，气势磅礴，表现了诗人广阔的胸襟。
    此外。王维还有一些描写田园风光，反映农村生活情趣的田园诗。如《渭川田家》：
                斜光照墟落，穷巷牛羊归。
                野老念牧童，倚杖候荆扉。
                雉锥麦苗秀，蚕眠桑叶稀。
                田夫荷锄至，相见语依依。
    即此羡闲逸。怅然歌《式微》通过对农村日暮生活的真实、生动刻画。表现了农村田园牧歌式的和谐美。以及诗人对田家淳朴人情美的赞美。
    孟浩然诗以山水隐逸为主要题材，主要是写他村居生活的高雅行径与闲情逸致。大多表现的是“高士孤怀、隐居幽寂、登临清兴、静夜相思”。如其代表作《过故人庄》：
                故人具鸡黍，邀我至田家。
                绿树村边合，青山郭外斜。
                开轩面场圃，把洒话桑麻。
                待到重阳日，还来就菊花。
    鸡黍待客．闲话桑麻，农家情谊表现得十分淳厚。绿树、青山、村舍场圃、田园等景物，组成一幅质朴而优美的图画。全诗用淡抹的笔法，描绘出敦厚的乡情和幽静的意境，渲染出一种恬淡和平的气氛。使人们既能看到农村生活的一个侧面，也能体会出诗人忘却名利得失，隐遁恬适的心境。
    又如《夜归鹿门歌》：
                山寺鸣钟昼已昏。渔梁渡头争渡喧。
                人随沙岸向江村，余亦乘舟归鹿门。
                鹿门月照开烟树，忽到庞公栖隐处。
                岩扉松径长寂寥，惟有幽人自来去。
    将晚钟、昼昏、月照、岩扉、松径等景物一一概括入诗，并且融为一个和谐、静谧的整体，而这些又与人们在渡头争渡的喧闹景象形成对照。表现诗人摆脱尘俗的思想，抒发了隐逸的幽趣，末句更是显现出一种不食人间烟火，独来独往的超然情态。全诗寄托着诗人高尚的志趣，和不与世俗合流的人生理想。
其次，王维常刻画空寂的境界，寄怀山水以逃避现实；盂浩然对山水的描写，主观彩甚浓，常融入游子的飘泊之感，在恬淡中缺乏热情。在政治上经历了张九龄罢相，安史之乱等一系列打击之后。王维的生活也由前期的积极出仕转变为后期的亦官亦隐，消极隐遁。这期间他寄怀山水以逃避现实，生活的主要内容也是隐居辋川、畅游山林、一心奉佛，唯以禅诵为事。因此他诗歌创作的基调也变为幽静恬淡，常常刻画空寂的境界。如《鹿柴》：
              空山不见人，但闻人语响。
              返景人深林，复照青苔上。
    鹿柴就是王维隐居地辋川别墅的一景。诗人全用反衬法。以一阵人语晌，反衬空山空寂；义以一缕夕阳映照青苔，反衬树林深幽，写出了一种极其寂静清幽的意境，表现出诗人沉浸在这一境界中的无限意趣。又如《山居秋暝》：
              空山新雨后，天气晚来秋。
              明月松间照，清泉石上流。
              竹喧归浣女，莲动下渔舟。
              随意春芳歇，王孙自可留。
    描写秋雨之后的山村晚景，宁静清幽，欢快清新。写出了一个极其优美的世外桃源。这正是诗人所追求的那种远离尘世的空而寂的境界，隐含着对官场生活的厌倦。这首诗在艺术上以动写静．以普通景物写高洁意趣，以自然美来表现理想美，含蕴丰富，耐人寻味。既写出秋日傍晚雨后山村的幽美景，又表现了诗人陶醉于这种景中的恬适心情。在孟浩然的诗中，诗人的形象是独立的，“我”、“余”等带有主观彩的字样常常出现在诗中。诗人的情感波动往往由在对山水的描写中得以表现。而孟浩然的山水诗义多是写在离开长安之后。漫游秦中、吴越之时，因此考试落第、求仕不得的抑郁心情和烦闷激愤，常常表现在诗作之中。通过景物的描写抒发羁旅的乡愁和仕途的失意，流露出游子的飘泊之感。由于心情孤寂，山水也不免染上一层冷清的彩。如《早寒江上有怀》：
              木落雁南度，北风江上寒。
              我家襄水曲，遥隔楚云端。
              乡泪客中尽，孤帆天际看。
              迷津欲有问，平海夕漫漫。
    这首诗以木落、北风、孤帆、迷津、寒江、北雁南飞写初冬早寒时节的乡思和身世之感，先以木落雁归的景物起兴，引出乡思，接着抒发沦落天涯，路遥难归的凄凉。表现仕途渺茫，无由问津的忧伤。“孤帆”句更是寓情于景，极尽飘零的孤寂。旅途思乡的心情和初冬江上凄寒的景自然地融合在一起，怅惘迷茫之中，隐含着一种身世落拓之感。又如《宿建德江》：移舟泊烟渚。日暮客愁新。野旷天低树，江清月近人。写诗人日暮泊舟于建德江上，见到暮苍茫，有感于独在异乡，不由得触景伤情．旧愁未去又添新愁，诗人又将这份愁绪融入后两句的景象之中，寓情于景，将诗人飘然一身、独在异乡的、孤寂无朋的羁旅之思表现得淋漓尽致。再如《途次望乡》：
              客行愁落日，乡思重相催。
              况在他山外，天寒夕鸟来。
              雪深迷郢路，云暗失阳台。
              可叹凄惶子，劳歌谁为媒。
    这首诗以落日起兴，抒发日暮乡愁，并由此联想仕途失意，飘零异乡。“雪深”、“云暗”既是所见。又是暗喻仕途茫茫，诗人的失意之情溢于言表。再次，工维的山水田园诗善于创造意境，“诗中有画”；孟浩然的山水田园诗清新秀丽．风格较为疏淡．“淡到看不到诗”。苏轼说：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗”(《东坡志林》)“诗中有画”是说王维的诗善于创造意境，能通过无形的语言，唤起读者的联想和想象。使读者在自己的头脑中形成一幅幅有形的图画。如：“大漠孤烟直，长河落日圆”(《使至塞上》)通过对广阔无垠的大漠、垂直而上的孤烟、纵贯其中的长河、即将西沉的红日．四种景物的巧妙安排，构成了一幅壮丽、开阔的边塞风光图。另外，绘画中彩的运用也融入到他的诗歌创作中，如“开畦分水，间柳发红桃“(《春园即事》)，“雨中草绿堪染。水上桃饱红欲
燃”(《辋川别业》)都以彩的对照，组成一幅鲜艳明丽的图画。而捕捉和描摹大自然的音响
来刻画景物．创造意境是他构成诗中画的又一个重要艺术手段。如：“万壑树参天，千山响杜鹃。山中一夜雨，树杪百重泉。”闻一多曾说“真孟浩然不是将诗紧紧的筑在一联或一句哩，而是将它冲淡了，平均的分散在全篇中。淡到看不见诗， 是真正的盂浩然的诗。”(《唐诗杂论》)。盂浩然的山水诗都写得清新淡远，别具幽情。他在艺术上有较高造诣，善于采用朴素语言和白描手法，既不施浓彩重墨，也不求精雕细刻，淡淡写来，毫不费力，创造出清新秀丽的意境。如《游精思观回王白云在后》：
              出谷末停午，到家日已曛。
              网瞻下山路，但见牛羊。
              樵子暗相失，草虫寒不闻。