钱江潮
钱江潮是一壮观、雄伟的自然景观,是世界上最大的涌潮之一。亚马逊河、恒河、印度河因其水容量的巨大涌潮也许更宽，激起更高的浪，但他们过大的比例，呈现不了杭州湾的奇观。杭州湾入海口的位置，加之海塘和水流，造就了完美的钱江潮。
这海口位于钱塘江的入海处，是从扬子江的北端开始一直延伸到它对岸南端的陆地，宽度是60英里多一点，而从扬子江距潮水形成的位置大概是85英里。在这个距离中入海口逐渐以钱塘江潮水7-8英里宽度的变窄，产生了一个漏斗状的水道。这是一个不规则的水道，它的靠右的或者说是靠南边的岸被挤到离陆地很远的地方。水道的凹面向有潮水的一面倾斜，逆向推进水流集聚在漏斗状的水道的顶端，这样就产生了潮。
仅在海宁往下一点点，在海湾的同一侧，有一系列的高地组成的深入海中的悬崖，很好的延伸了海湾，恰好在水道的中央凸出，形成一组被潮水冲刷的低低的小岛，就是在这个小岛上你可以第一个看见从海宁宝塔上映射的潮。
水流和风影响着潮水的形成、运动的方向、能形成的高度、速度。通常潮水在水道中央形成，
最高的冲痕与海湾的岸齐平。这是因为水流进入漏斗状的水道时冲击了原先在水道中央形成的潮水，这样原先的潮水就像是被拖住了，被击退下来。只有当这两大水流在水道中央重新结合的时候钱江潮才会形成。刚开始的时候浪头移动的速度很缓慢，但随着大潮水流量的加大，便以迅猛势涌进。
潮水的形成到经过海宁塔被人们所看见大约要30—40分钟时间，钱江潮经过海宁塔时总是形成坚硬的水墙，白的浪头有12—15尺高，以每小时12—15英里向海塘运动。通常潮水的曲线是新月形的，浪头随着水墙运动，浪头最高的潮水运动的最快。当潮水到达的时候，雷声大作，在到达海宁塔之前的20—25分钟便可听到，退潮后也同样的时间才散去。
有时，潮水提前到达海宁海塘，带来的破坏是巨大的，冲毁了石墙，造成生命、财产的巨大损失。幸好现在的海塘受到很好的保护不会发生像古代那样的破坏。
一般的潮水有12尺高，春秋分的潮水比平常要大，可以达到18、20到25尺高，当地人告诉笔者最高可达到30尺，潮水通常在朔望月月初或月中比较高，平常不会超过5—6尺，涨潮达到最高点一般在农历每月的初三和十八两天，时间大约晚于每月月初和满月时的大潮。
看潮的最佳时间是春秋分时，大潮通常是在秋分满月的后两天，但有时满月也在秋分之前，大潮便在那时出现。这是大潮发生的惯例，人们可以据此推测。
除了海宁，还有很多地方可以观潮，但不得不承认，海宁是最好的位置。杭州海塘的第七段是另一个便于观潮的好位置。但是这个位置的潮水没有海宁那里高，当然也没有那么壮观。
  当潮水经过杭州的时候，感觉像是45英里开外的兖州河流经过。
  由于迅猛的潮水注入海湾，只有很少的运输船在海湾里，其中包括巨大的载重帆船载着鱼和制盐的海水。
  马可波罗喜欢评论这一大在杭州湾里的船，但事实是，在马可波罗或其他著名旅行家夸张的评价了他们所看到的之后，杭州湾的潮水发生了很大的变化。
海塘
早在东汉时期（公元25---221年），住在杭州湾一带的人们，特别是靠近海宁的居民，就连年遭受大潮的侵袭，损失惨重。曾尝试不同的方法筑造海塘，阻止大潮的猛攻，但都纷纷宣告失败。
  光武帝统治期间（公元25年），官员华新提出建筑海塘对抗大潮，他再杭州贴出告示，号召大家挑土到杭州城外的江边去，并悬赏每担土一串（一千枚）铜钱。文告搬出之日，男女老少都蜂拥前来搬运泥土。当泥土运至华新指定的地方时，华新出现了他装作不知道有悬赏挑土这回事，命令人们离开，并申明不可能给出如此高的奖赏额。人们非常愤怒，于是很不情愿地扔下泥土离开。华新凭着自己的智慧，在一天之内完成了巨大海塘的筑造，禁受多年大潮的袭击。
在唐朝统治的很长一段时间里，没有筑造更加坚固的海塘。人们迷信地认为祭祀龙王，龙王便会保佑他们不受洪水侵扰。直到五代吴越王钱镠统治时期，人们的这一祈愿才成为现实。
在开平四年的8月，钱王开始沿着钱塘江边界修筑海塘。但是，极富威力的潮水不停的冲刷着，到了晚上刚筑好的海塘便被破坏了。于是，钱王向上天请愿，希望能阻止潮水再犯。还写了一首诗给龙王希望以此完成海塘筑造，保护他的百姓。
钱王又来了竹枝，叫人做了3000支箭，箭用朱砂染过，整只箭用鹿毛覆盖，头上有坚硬的铁。他把箭分成六组放在地上任由潮水冲刷。并准备好了鹿肉、面包、水果，酒水，布局六个方阵，等待着潮水的到来。早上的时候，他向六祖祭酒，祈求允许他的无礼，并说：用六
亿的士兵加上箭，可以消除这个怪异的水王。这样能够抵抗带来洪水的成千上万的鬼怪、恶魔。最好是，能够快一点，给予帮助，并且指示我去做这项工作。“这个请愿结束，等到第二天的时候，他带着500个箭术好的人，在适当的时刻，命令他们朝浪头处发箭，每个人又六只箭，每只箭都朝浪头处射。大潮来时，他们面朝它射了五只箭，这洪水马上转向，避开了。
于是钱王不失时机的沿着水的边界航行，用一个巨大的竹子编制的鱼篓装满泥土和石头。很快他把原先的两个海塘连接起来了，打败了潮水，海塘建成了。
但筑造海塘并非易事，海塘需要维护，中国古语称海塘是中国的第二个伟大传奇，黄河是第一大传奇。
这个海塘，从杭州一直延伸到金山，位于海宁段有将近110英里，大约占总长度三分之一的海塘是在离水位25—50英尺的高度，有90英尺宽，用花岗石块贴面的。剩下的海塘由泥土、树枝组成。为了管理海塘，海塘被分成了3段，每段都有个负责人。每段又分成很多部分，直至分到每一英里，每一英里固定的时间都有六个看守人像是巡逻铁路一样的巡逻海塘。
在海塘的顶部，从杭州到海宁段，有一些宽广的路面，适合骑马。行车。就我所知，是唯一一个乡村路段上已经种上树的，人们在骑行经过的时候心情也很好。
一般而言，每年大约要250，000两银子去维护海塘。