美国私立中小学的近期变化
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一、美国中小学教育体系状况
美国是一个教育分权的国家，50个州各有自己独立的教育体系，州政府根据本州法律承担教育规划和学校管理的责任。州教育权利机关（stae board of education）不仅控制教育政策，而且负责教师资格认证、图书馆及划分学区边界等工作。
中小学教育系统囊括1.5万个学区、12万所学校、5300万在校学生和330万教师。总体情况如表1所示。
表1 美国中小学教育总体情况行政司机
花简笔画图片大全总计 | 公立 | 私立 | 独立 | |
学校数 | 116910 | 89508 | 27223 | 5889 |
学生数（千人） | 52750 | 46812 | 5163 | 808 |
教师数（千人） | 3284铁齿铜牙纪先生 | 2887 | 395 | 93 |
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美国中小学教育投入较高，在14891个学区的公立学校中，1997-1998学年生均培养费为6662元，学校费用的7.2%来自联邦政府(Federal)，48.8%来自州政府(State)，44.1%来自地方（Local）。
美国的私立学校(private school)包括教会学校(religious school)和独立学校(independent school)，在私立学校就读的学生约占学生总数的10%。其中，独立学校占私立学校总数的21.6%，在独立学校就读的学生占私立学校学生总数的15.7%，独立学校中的教师占私立学校教师总数的23.5%。美国人非常强调市场经济体系中的自我选择。从选择情况来看，学生的分布如下：1%的学生选择特许学校；2%的学生选择家庭学校；10%的学生选择私立学校；11%的学生在公立学校体系内通过上重点学校(magnet school)、少数可以跨区招生(open—enrollment)的公立学校及伪报家庭住址的方式实现选择；36%的学生通过搬家来选择学校；余下的40%的学生则没有任何选择的机会和经济能力。
特许学校(charter school)源于弗里德曼的《政府在教育中的作用》(The Role of Government Education)一文提出的给家长教育证券(educational vouchers)的方案，主要是指政府按学生人数拨款，由非政府机构或个人管理的公立学校。自1991年第一部特许学
校法通过以来，至2001年1月，已经有35个州通过了特许学校法，运营的特许学校达到2036所，70%集中于对特许学校的态度比较积极的亚利桑那、加利福尼亚、科罗拉多、佛罗里达、密歇根、北卡罗来纳和得克萨斯等7个州。学生可以根据自己的愿望选择特许学校。
家庭学校(home school)是指由家长设计教育计划并在家教授学龄儿童，家长可从学校及其它教育机构得到课程、教材等方面的服务，使用图书馆、博物馆等设施，有时还会使用附近学校的设施上课和举办活动。1982年，亚利桑那、密西西比首先承认了家庭学校的合法地位，然后许多州立法予以承认，此后，家庭学校发展很快。父母选择在家庭里自己教育子女主要有三个原因：一是家庭宗教信仰原因，二是认为自己会比学校教育得更好；三是因为对公立学校的环境不满意，如安全问题、问题。总体来说，选择家庭教育的父母一般教育程度较高，收入水平也较高。
二、美国私立中小学的近期变化之一：开放与竞争
自上个世纪70年代以来，特别是近些年，私立学校变得更加开放，开始注重公平，并有所分化。这些变化主要体现在学生来源、课程设计等方面。例如，教会学校增加了无宗教背
景学生的比例，课程中的宗教教育内容比重有所下降；借鉴于欧洲、以贵族学校起源的独立学校，开始用奖学金的方式吸引一些贫民子弟，并允许黑人等有人种入学，“贵族气质”的培养在课程内容中也有所弱化。
美国的独立学校是受欧洲教育上等家庭子弟的模式影响而建立，以贵族学校为历史发源。当时的学生都来自上层家庭，寄宿学校有非常好的设施和非常高的质量。随着时间的推移，独立学校也有所分化：有些学校保持传统，有些学校趋于激进；有些学校教学质量很高并严格挑选学生，有些学校挑选学生的余地很小；有些能得到大量捐款，有些则仅仅依赖学费。现在的独立学校中，有人种的比例已达17%，在得到经济援助的16%的学生中，有三分之一是有人种。
教会学校因为教会的补贴及教师薪水低和有大量的教徒志愿者，故而学费较低，加之办学质量较好，40%的学校有学生等待入学。在天主教学校中，93%的教师不是教徒，25%的学生是少数民族；13.4%的学生不是天主教徒，这个比例比30年前高4倍多。在纽约的天主教学校中有20%的学生是非天主教徒，在威斯康星州的密尔瓦基(Milwaukee)中的3000名学生使用教育凭券上天主教学校，如果教育凭券和学费税收返还适宜于教会学校的范围扩大，教会学校中的非教徒学生比例还会进一步扩大。
天主教徒是美国最富有的人，比其它宗教人升人大学的比例都高。天主教学校现在的课程体系也有所变化，除注重精神培养外，更加强调学术教育。同样，在基督教学校，不仅讲授宗教，也非常强调道德教育，所有学校都有自己的学生行为守则，注重守时、诚实、清洁、宽容等习惯和品行的培养。
韩非子的寓言故事近20年来，特别是近10年，私立学校的竞争环境也发生了一些变化。家庭学校和特许学校的发展为学生提供了私立学校之外进行教育选择的机会和形式，私立学校正面临着迅猛发展的特许学校和家庭学校的竞争，特别是特许学校的竞争。特许学校被视为“独立的公立学校”(independent public school)，有些特许学校在许多方面与私立学校很相似，办学的自主性很高。学生可以选择，学校规模较小，有明确的办学思想，要求穿校服，强调纪律，注重课程建设，重视与家长及社区的沟通等。加之特许学校是“零成本选择(zeropriced alternative)”，所以特许学校吸引来一些私立学校的学生，在有些地区，特许学校中的学生有10%来自私立学校。
教育凭券、学费抵税政策的进一步扩大会使竞争更加复杂化。教育凭券可以在私立学校使用，促进了教育民营化的发展。目前只在克利夫兰、密尔瓦基、佛罗里达等地，符合条件
的私立学校的学生可以用政府的教育凭券支付学费。有相当数量的学生在这些地区使用教育凭券上私立学校。如果可用于私立学校的教育凭券和学费抵税进一步扩大的话，有利于扩大私立学校的生源范围，私立学校与特许学校之间的生源范围会部分重合，它们之间的竞争会更加激烈。
三、美国私立中小学的近期变化之二：重视与支持
教育同时服务于公共利益和私人利益。私人提供的教育服务也服务于国家利益，促进社会与经济的发展。所有的学校生产的教育服务都具有公共产品属性，私立教育也服务于公共利益，承担了社会责任，从这个角度讲，所有的学校其实都是公立学校(a11schoolsarepublicschools)。国家应对私人教育提供者进行有力的支持和保护。尼克松总统曾说：我坚定地支持教育多元化，非公立学校的健康发展是多元化教育的基础。正因为如此，美国采取相应的政策与经济手段对私立教育予以支持，联邦政府也通过项目的方式对私立中小学中的学生进行帮助，如1981财政年度，联邦政府对私立学校学生教育项目费用拨付的款项即达6.06亿美元。在有些州，学区为私立学校学生提供免费校车等方面的支持。过去私立学校在税收政策方面具有优势，免税政策(tax exemption)是对私立学校最
有价值的政策，因为不仅私立学校免除了税赋负担，而且向私立学校捐助的捐款人可以税前抵扣，使私立学校募捐活动变得容易。私立学校有权接受财政援助，可以接受补贴和州及联邦的税收优惠。
但是，关于政府对非公立学校的支持，特别是政府对私立学校学生的经济支持在美国一直是一个颇有争议的话题。经过多年争论，1967-1977年间，参议院通过了六项教育花费退税(education tax credit)的议案。
近年来，不同范围和数量的学费税前抵扣(tuition tax deduction)、学费退税(tuition tax credit)，以及可用于私立学校的教育凭券(educational vouchers)等政策更加体现了对私立学校的支持。学费税前抵扣、学费退税实质上都是降低上私立学校成本的经济设计。这些政策使低收入家庭中的孩子受益，使他们获得了选择更好教育的机会。教育花费可以减税，提高了家长为子女支付私立学校学费的能力，扩大了私立学校的学生来源。美国已经有伊利诺伊、亚利桑那、衣阿华、宾夕法尼亚、佛罗里达和明尼苏达等六个州可以根据不同的限额和标准允许州所得税项目学费退税。亚利桑那州在过去的三年中已经向私立学校学生提供了3300万美元的学费退税，其它州将要在2002年立法为私立学校的新生提供210
0美元的学费退税，这将非常有利于该州私立学校的发展。2002年2月，布什总统提交了进一步实施私立学校学费退税的预算案，为薄弱校的学生提供最高达2500美元的学费退税，用于支付上私立学校的学费、杂费和交通费，这项使收入家庭受益的议案将在未来5年耗资1.86亿美元。
从美国私立学校的发展可以看出，私立学校作为教育体系的重要组成部分，是随着时代的发展、社会的进步不断发展变化的；同时，私立学校与国家政策之间的关系也是不断发展变化的。在20世纪，经过长时间的持续发展，美国私立学校学生比重一直稳定在10%左右的水平。近30年来美国私立学校内部情况和外部环境发生了一定的变化，与社会的关系愈加紧密，学生背景与课程设计都进行了一定的调整，竞争环境也发生了一定的变化；美国的税收与教育经费使用政策也与私立学校的发展紧密相连，学费税前抵扣、学费退税及可用于私立学校的教育凭券等政策在促进纳税人公平使用教育待遇的同时，也使私立学校从中受益，从这个角度看，政府政策加大了对私立学校经济支持的力度。
摘自《比较教育研究》2003第1期
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