《坚硬的稀粥》可视为在东西文化碰撞和改革浪潮冲击之下，世态民心真实情状的微型景观。它是王蒙对民族整体进行全景式的考察和哲思后一种抽象还原的缩小艺术处理，其整体象征的意味非常明显。一眼就能看出，王蓑并不是在那里不厌其烦地单纯唠叨一大家子人如何吃好一天三顿饭的事。他暗示给人的东西比这要多得多。“新风日劲，新潮日猛”，各种观念在矛盾中撞击，“在兹四面反恳含悲厌旧，八方涌起杯梦维新之际”，传统文化的权威性和模式化受到威胁和挑战。
作家要关注现实，描写人间百态和世间疾苦，嬉笑怒骂中或多或少都会和政治有一定的联系。王蒙也是一位关注现实的作家，他的人生经历与中国当代的许多政治事丨件挂钩，而且他出身少共，担任过文化部长等公职，与政治的联系就显得更加密切，感悟更加深刻了。
王蒙的小说很多都带有政治彩，每出一部新作都带有当时强烈的时代特征。他于1955年发表第一篇短篇小说，后以《组织部来了个年轻人》引起社会关注，并以此成名。
王蒙的短篇小说《坚硬的稀粥》曾获第四届1989—1990短篇小说百花奖，可见这篇小说在当时的影响程度。《坚硬的稀粥》写于1989年，当时正值中国改革发展的初期，这部小说无疑给当时的社会给予了一定的影响，虽然小说是虚构的，但是，不可否认的是，至少说是对一定时期社会政治经济的反映。陈旧的文化制度，保守的思想始终是要被前进的社会所抛弃的，小说以一家人的生活为背景，紧紧围绕着吃
饭的问题展开，较为细致地刻画了一家人思想的变化历程。
小说叙述了一个四室同堂的大家庭因膳食改革而引起的一系列事丨件，这一家庭内部的变化不正是当时中国改革的缩影吗？一个的国家不正类似于一个大家庭吗？膳食的改革牵动家庭中的各种势力，爷爷是权威的当政者；儿子是新新力量，象征着中国社会的新一代的青年们；徐是勤劳的底层劳动者，旧体制的奉行者；以及堂妹夫的知识分子派，爸爸的中层阶级，还有诸如我和妻子代表着不同层次的社会人物。小说最后让膳食改革之后的一家人明白了一个亘古不变的道理：适合自己的就是最好的！作者没有生搬硬套、大段引用固有的理论来教化读者，而是将一个高度严肃的政治问题作了一个比方，浅化到人人都了解的家长里短的小事。读者联想开来，是不难发现作者的良苦用心的。看完这篇小说，读者对党的政策方针会有一个更深的理解。
但在小说中王蒙也并非简单的“翻译”党政方针，他也有自己的思考，并用笔表达出来。何
谓改革，就是对原有的体制或者原有的方式进行调整，改变、革命、创新。改革中会看到新事物的诞生，比如小说中，一家人迎来了收录机，虽然只是暂时，但也在一定程度上影响到了每个人。改革也会让人们燃起心中压抑许久的热火，点燃对于新鲜事物的好奇与向往，对于美好生活的追求。就象小说中对于改善膳食的欲望，从一开始只有爷爷提出，到之后的众人响应，再是搞得如火如荼，这就好比星星之火刹那间燎原了整个山野。
当然任何事物都有其正反两方面，当你在享受或者在欣赏它的同时，你也在品尝着它的局限性和副作用。这就象你在赞美玫瑰的艳丽时，不要忘了那同时也是一朵带刺的凶器。因此，当一家人正投身于膳食改革的热潮中，每个人都在尽着自己的能力去把改革的火苗越烧越旺之时，却忽视了它可能会引起一场或许难以扑灭的大火。徐的独自掌权被推翻说明了权利集中制所带来的深刻后果。儿子完全西盘式化的改革同样得到相同的答案，那就是一家人不同程度上的生病住院。儿子虽然仍旧坚持他的观点，一副“坚持走自己的路，由他人说去吧”的姿态，但毫无疑问，他的思想存在着现实与理想的差距，他现在的观念或许在之后的人生旅途中得到改变，顺应时代的潮流，不过至少目前来说，他是不明白“外国的月亮之所以比中国圆”的真正原因。
小说在进行到儿子的改革时，其实已经渐渐走向了故事的高潮，接着是大家伙的分餐制，以及由它引发的一系列问题喻示着又一次的改革落幕，故事的高潮也趋于停止，然后以大约匀减速的速度向着终点走去。堂妹夫所提出的民丨主选举似乎在一定程度上又一次激起了大家的欲望，但是事实很明显，他的结局和儿子是殊途同归的，的确他对于改革抱有着象大多数人那样美好的愿望，但是他的观念同样犯了不切实际的问题，对于家庭背景的不了解，对于家庭成员的一知半解，他的所谓民丨主选举一定意义上说就是一场走秀性质的闹剧，它的出现只是告诉人们世界上存在着一种体制叫做“民丨主”，世界上有一种表决叫“选举”，这或许就是堂妹夫带给那一家子的最大财富。
之后的厨艺评比，则是证明了膳食改革归根到底要和膳食沾上边，换言之，谁的厨艺好，谁就有资格
去改革。然而，随着徐的悄然离去，叔叔婶婶的搬入新房，堂妹夫的出国留学，这一家的人员结构也发生了变化，也在一定程度上使膳食改革变得简单了，或者说人们在经历了一番激丨情火热的喧闹后，又恢复了往日的平静，大家伙都不同程度上认识到膳食的改革最终还是以吃得满意为主。这一
条改革经验具有这个大家庭的特，无疑也打上了中华民族大家庭的烙印。
在《坚硬的稀粥》里，我们依然能感受到王蒙对政治的话题的热情，但是这种热情却又与他早前的另一部作品《组织部新来的年轻人》有所不同。《坚硬的稀粥》发表的时代已经褪去了许多的舆论禁忌，作家的创作环境比发表《组织部来了个年轻人》时要宽松得多。小说的特应是忠实与生活，没有把人物简单化，脸谱化。作者一方面写出了刘世吾这样一个堕落的领导，同时也写了他内心的痛苦，搏斗以及短暂的良心发现。面对林震这样的生活中新人。他有善良的愿望与卑劣的欲念想交织的复杂心理状态。在王蒙笔下刘世吾即不是“死官僚”式的反面人物，林震、赵慧又也不是高大的共产主义战士，而都是各自存在不同缺陷的活生生的人。这对于当时盛行的公式化，文学创作的脸谱化、概念化倾向无疑是一个有力的冲击。也正是如此，王蒙的这篇小说才在当时的文坛脱颖而出成为焦点。相比较而言，《组织部新来的年轻人》比《坚硬的稀粥》拥有更多的批判力度，《坚硬的稀粥》里有一种平和的叙述和启迪，并不要有对某些不正常现象的揭露。但这两种主题的作品它们同属于对政治现象的艺术的描述，都是作者关注政治生活的体验。
对王蒙的渐渐消退的批判意识，有评论家说这是“王蒙式的忠恕之道”，把王蒙的政治小说看成是为主流意识服务。对于中国的文人一般有这样的两种危险的评判，一种是站在当权者的高度批评某些思想偏离或者反动的文人；一种是站在文人的角度批评某些不够“揭露”现实或者为当权者说了话的作家。王蒙尝到过第一种评判的滋味，但在当下，他又遇到了类似后一种批评的境遇。王蒙曾说：“社会上有很多“消费型作家”，写作就是为了赚稿费，而新生代们甚至讨厌成为“良知”。只能说，我们期望作家是社会的良知，而他是不是“良知”要经过长期的考验，有的作家只是“作良知状”。至于我个人，我是一个积极投入社会生活、入世很深的人，但创作时是个虚无缥缈、精神遨游的人，我觉得我是真的作家。”他对自己有这样的认识，而且我们从他的作品中也看到了他比当下一般作家的具有多得多的社会良知。有人说王蒙是怀有儒家的忠贞意识的，已经不敢再有任何的对现实的批判，可能在这些人的眼中只有不断的批判现实的黑暗的人才是真正的作家。批判现实，抨击时弊确实能够体现一个作家的价值，但也不是只要批判了黑暗面的写作者就是真正的有良知的作家。作家可以对坏的东西进行批判，但对好的东西也可以进
行表扬，对无关对错的甚至不了解的也可以不发言论。王蒙有关政治的小说是他对客观社会现实作了认真思考后写出来的，并不是一味的迎奉主流意识。
乍一看王蒙先生絮絮叨叨一直在写家庭琐事吃喝拉撒睡百态人生似乎没有什么大的问题可随着他的思路走就能发现王蒙是自有其高妙之处的他依旧在谈政治。 并不是在那里不厌其烦地单纯
唠叨一大家子人如何吃好一天三顿饭的事。他暗示给人的东西比这要多得多。“新风日劲新潮日猛”各种观念在矛盾中撞击“在兹四面反恳含悲厌旧八方涌起杯梦维新之际”传统文化的权威性和模式化受到威胁和挑战。 小说叙述了一个四室同堂的大家庭因膳食改革而引起的一系列事件这一家庭内部的变化不正是当时中国改革的缩影吗一个的国家不正类似于一个大家庭吗膳食的改革牵动家庭中的各种势力爷爷是权威的当政者儿子是新新力量象征着中国社会的新一代的青年们徐是勤劳的底层劳动者旧体制的奉行者以及堂妹夫的知识分子派爸爸的中层阶级还有诸如我和妻子代表着不同层次的社会人物。小说最后让膳食改革之后的一家人明白了一个亘古不变的道理适合自己的就是最好的 作者没有生搬硬套、大段引用固有的理论来教化读者而是将一个高度严肃的政治问题作了一个比方浅化到人人都了解的家长里短的小事。读者联想开来是不难发现作者的良苦用心的。看完这篇小说读者对党的政策方针会有一个更深的理解。 在王蒙早先的许多作品中同为谈政却带有许多批判彩。随着时间的推移和世道的变迁舆论限制少了许多言论自由也大行其道而王蒙的文章却多了许多的宽恕之道。 他不是在宣扬政策不是在唱赞歌而是在全新的社会环境下对世界全新的认识。在新旧世界大交替的环境下对民族和国家未来的独立思考与探索。所以读王蒙作品的意义也不仅仅在于了解现代中国政治之功过更在于引发思考拥有更加深刻全面、足够高度的社会会观和人生观。
稀粥里的民情
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良心发现—读《坚硬的稀粥》
乍一看王蒙先生絮絮叨叨一直在写家庭琐事，吃喝拉撒睡，百态人生，似乎没有什么大的问题，可随着他的思路走，就能发现，王蒙是自有其高妙之处的，他依旧在谈政治。
并不是在那里不厌其烦地单纯唠叨一大家子人如何吃好一天三顿饭的事。他暗示给人的东西比这要多得多。“新风日劲，新潮日猛”，各种观念在矛盾中撞击，“在兹四面反恳含悲厌旧，八方涌起杯梦维新之际”，传统文化的权
威性和模式化受到威胁和挑战。
小说叙述了一个四室同堂的大家庭因膳食改革而引起的一系列事件，这一家庭内部的变化不正是当时中国改革的缩影吗？一个的国家不正类似于一个大家庭吗？膳食的改革牵动家庭中的各种势力，爷爷是权威的当政者；儿子是新新力量，象征着中国社会的新一代的青年们；徐是勤劳的底层劳动者，旧体制的奉行者；以及堂妹夫的知识分子派，爸爸的中层阶级，还有诸如我和妻子代表着不同层次的社会人物。小说最后让膳食改革之后的一家人明白了一个亘古不变的道理：适合自己的就是最好的！
作者没有生搬硬套、大段引用固有的理论来教化读者，而是将一个高度严肃的政治问题作了一个比方，浅化到人人都了解的家长里短的小事。读者联想开来，是不难发现作者的良苦用心的。看完这篇小说，读者对党的政策方针会有一个更深的理解。
在王蒙早先的许多作品中，同为谈政，却带有许多批判彩。随着时间的推移和世道的变迁，舆论限制少了许多，言论自由也大行其道，而王蒙的文章，却多了许多的宽恕之道。
他不是在宣扬政策，不是在唱赞歌，而是在全新的社会环境下对世界全新的认识。在新旧世界大交替的环境下对民族和国家未来的独立思考与探索。所以，读王蒙作品的意义也不仅仅在于了解现代中国政治之功过，更在于引发思考，拥有更加深刻全面、足够高度的社会观和人生观。
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